И что-то плескалось, волновалось в рюмке Змеиного Глаза, Змея смотрела в жидкость, не в силах ужалить, но Глаз исчез, Змея ослепла, Глаз обернулся камешком на берегу накрывающем мозаику моря. Иногда было видно, что солнечная дорожка вела в небо, где двоился язычок, и Змея готова была соскользнуть по дорожке вниз, на берег, чтобы схватить вышедший из подчинения Глаз.
Когда-то, во времена до рождения Круца, Змея владела миром, ее Огненный Хвост был везде, но захотела она увидеть себя саму, свой Хвост и причиняемые им разрушения. И появился Глаз, долго пользовалась она Глазом, который отличал пустоту от Огненного Хвоста, но как-то потеряла Змея свой Огненный Хвост, и Хвост стал ее врагом. Он набрасывался на нее, желая сожрать, Глаз видел это, и Змея уходила. Однажды замерла, притаилась старая, умирающая Змея. И Огненный Хвост сжег всю Вселенную, сжег бы и Змею, но вылетел, выпал у нее Глаз, и Хвост устремился за ним по огненной дорожке. Но потерялся Глаз камешком в воде. Так началась во Вселенной эпоха Змеиного Глаза, потерянного навсегда, холодно наблюдающего за происходящим.
Сидя на берегу моря, Круц искал Змеиный Глаз. Набрал он целую сумку красивых камней, но как отличить, как выделить среди них Глаз Вселенной?
Круц долго думал и в конце концов повез сумку с собой. Приехав, он запер сумку в Сарай 40 и выбросил ключ в реку, где съела его полосатая рыба. Рыбак поймал рыбу и спрашивает: «Скажи, рыба, что ты видела, проплывая по реке?». — «Я видела закаты и восходы, солнце перекрашивало меня в разные цвета. Сейчас я плыву в Озеро В Дымке. Я правильно плыву?». «Правильно, — ответил Рыбак. — Однако я должен принести домой ужин, потому что в Магазине стоит только Уксус. Я изжарю тебя для своих детей». «Нет, — ответила полосатая рыба, — лучше я дам тебе ключ, который лежит у меня в животе. Это ключ от Сарая 40, где заточен Змеиный Глаз. Возьми», — и она выплюнула ключ Рыбаку в ладонь. «Зачем мне, Рыбаку, Змеиный Глаз?» — «От того, кто владеет Змеиным Глазом, не скроется ни одно событие на Земле в прошлом, настоящем и будущем».
Взял Рыбак ключ, а детям на ужин дал Уксуса, дети отравились и умерли. Но Рыбаку было уже все равно. Он столкнул в воду лодку и поплыл вверх по реке, к Сараю 40. Темной ночью открыл Рыбак сарай. «Где ты, Змеиный Глаз?» — крикнул он в темноту и увидел свое будущее — свою смерть. Огненный Хвост показал клинок Месяца и полоснул этим клинком Рыбака по горлу, привлеченный лишь словом «Змеиный Глаз». И глотал Рыбак собственную кровь, корчась на дощатом полу. Зеленая лунная тень поглотила, растворила его, сделав чешуйкой бесконечного Огненного Хвоста.
Змеиный Глаз, услышав крики Рыбака, обернулся струйкой и вытек из сумки. Свободное утреннее солнце испарило его, улетел он в Облака и стал наблюдать дальнейшую историю жизни Круца — существа на Земле, чей путь во тьме нарушил последовательность его, Глаза, магических метаморфоз и, следовательно, порядок, согласование между собой основных процессов во Вселенной. Круц вмешался в борьбу умирающей Змеи и Огненного Хвоста и был отмечен в связи с этим особым вниманием Наблюдателя.
В зоопарке города Риги Круц купил книжку, рассказывающую о жизни змей. Это были удивительные существа, они жили в поющих песках и плевали ядом в лицо. Они скрывались от людей, но не потому, что боялись их, просто змеи не хотели показывать себя, мелькать там и сям. И Круц полюбил змей, хотя по-прежнему с отвращением глядел на всяких гадючек, полагая, что это не настоящие змеи, а какие-то червяные уроды. В классе, где учился Круц, одну девочку прозвали Кобра, потому что она носила очки и ее фамилия была Кобец. Он почувствовал симпатию к этой девочке и дал ей почитать книжку о змеях. Однако девочка по-прежнему продолжала обижаться на столь замечательную кличку.
Странное действие оказывали на Круца книги. Чем больше он читал, чем больше событий проходило перед его внутренним взором, тем больше он понимал пустоту. Экран телевизора показывал ему схватки красных с белыми, вечный закат в окнах сдавливал кровь его сердца в неподвластный никому лед, и соединялось в одном красное, хрустальное и одинокое. На горке рядом с домом шли дожди, и молния ударила в самое большое ветвистое дерево, повалив его наземь. Круц прочел у Тита Ливия о Пунических войнах, о всемогуществе Ганнибала и его неизбежном крахе. Круц собрал войско, организовал изготовление щитов и мечей и объявил войну трем соседним домам. После серии стычек и сражений он заключил несколько союзов с бывшими врагами, поделившись властью. Однако вскоре коалиция раскололась, а Круц уже не чувствовал себя полноценным вождем. Генеральное сражение было проиграно, легионеры Круца побросали оружие на поле боя и еле отстояли свой дом от неприятеля. И родители послали Круца в магазин за хлебом.