– Не люб я тебе значит, Алена!
– Не в этом дело, князь. Дурман нами какой-то овладел. Избавиться нам от него надобно. Не держись за меня. Нельзя удержать чужое.
– Врешь! Дело в том, что не нравлюсь я тебе. - глаза его огнем полыхнули. Лина облизала сухие губы и подумала о плане побега. Князь и, правда, становился похож на сумасшедшего. - Но ты сама прибежишь ко мне в объятия. Обещаю тебе!
– Пусти! - фыркнула Лина.
– Пустил. - ослабил он свою хватку. Больше всего он боялся вызвать в ней гнев к себе.
– Лучше нам с тобой больше не видеть друг друга, князь. Так лучше будет.
– Моей все равно будешь, Алена. Так для тебя лучше будет.
И он ушел.
Едва дошел до угла, то развернулся и произнес:
– А кушанье найдешь, если прямо пройдешь и направо вывернешь.
И он скрылся. Лина перевела дух и двинулась по указанному маршруту. В горле так сильно пересохло, что хотелось выпить досуха и озеро, если бы по пути попалось.
***
Антип пританцовывал на месте от нетерпения. Он хотел побыстрее убраться из Яснограда. Лес и ближайшая деревенька через речушку казалась ему гораздо милее, чем этот шумный и пыльной град. Он проснулся еще до песни первого петуха, да так и не смог сомкнуть глаз. Ему хотелось скорее забрать девушку и привезти ее своему наставнику.
Десница князя вышел на двор и потянулся, щурясь от яркого утреннего солнца, что лишь выходило из-за линии горизонта.
– Скоро ль там? Собираться в путь надобно, а девушка еще в тереме княжеском почивает! - подошел к нему Антип.
– Князю лучше знать, когда девицу в путь снаряжать.
– Ваша милость, - не отставал паренек от него. - авось поторопиться княже, а то в лесу уже неспокойно. Ждет навь свой зарок, нервничает.
– Попусту не балаболь. Жди, негораздок. А будешь поторапливать князя, брошу я тебя в клеть. Поостынешь в холоде-то.
Антип притих. А когда десница отвернулся, то и вовсе язык тому вдогонку показал. Злыдни здесь все. Уезжать нужно как можно скорее. А как сделать-то это без девицы, что избрана была вчера князем? Наставник ему голову открутит и гулять без нее пустит по лесу, ежели Антип ее ему не привезет. Приуныл парнишка и сел на землю, ожидая князя.
Больше часа ждал он. Никто к нему не вышел. Антип уже хотел сам идти в княжеские палаты, когда Велимир спустился к нему. Он был один. Ни княгини, ни девушки рядом с ним не наблюдалось.
– Княже, - поклонился ему Антип. - что же так долго-то? Отчего не вижу я с тобою девицу, обещанную народу за Калиновым мостом? Случилось чего?
– Случилось. Девушка плохо себя чувствует и не может поехать сегодня с тобой.
– Как же так? Что же делать теперь?! - испугался Антип. Планы рушились, а сроки нарушались. - Наставник будет недоволен.
– Если настоишь на том, чтобы везти ее сегодня, то она и умереть по дороге может. Ответ будешь нести перед волхвами и всем миром нежити? - напирал князь, не давая опомниться юному Антипу.
– Что ж… обождем еще пару дней.
– Ты можешь ворочаться обратно в лес. Предупредишь там старика. А я лично привезу через пару дней девушку на место передачи зарока.
– Но как же так..?
– Я все сказал. Ступай со двора и не мозоль мне глаза! - топнул ногой Велимир. Антип притих и не посмел спорить дальше. Поклонился и поспешил исчезнуть с глаз долой. - Не отдам я ее вам. Никому не отдам. Ни волхвам, ни нежити поганой, ни любому другому мужику в этом мире! Она лишь моя.
– О чем ты размышляешь, муж мой? - услышала его Глафира. - О делах все княжеских печешься, о себе не думаешь.
– Княгиня… как ты здесь?
– Прогуляться вышла. День хороший. Да и девку пора отдавать волхвам. Где их посыльный? - осмотрелась она вокруг, стоя на верхней ступени лестницы, что вела в палаты княжеские. - Неужели, убежал куда?
– Отослал я его, моя дорогая княгиня, - признался ей Велимир.
– Почему?
– Причины на то у меня были.
– И какие же? Позволь узнать их мне.
– Ничего особенного, просто Алене нездоровиться.
Та, меченная девка, занедужила? Глафира ничего не знала об этом, да и девки ее не докладывали ей об этом. Как же князь узнал о том, что происходит на женской половине терема? Женщина закусила губы, но сдержалась, чтобы не разозлить своего мужа. Нужно было действовать осторожно.
– Тогда я приглашу лекаря к ней. Ты не беспокойся, я лично буду ухаживать за девушкой, супруг мой.
Он остановил ее. Схватил за плечо и вернул назад, когда она хотела уже уйти.
– Нет. Оставь. Я сам управлюсь.
– Но это дело не княжеской мысли. Тебе о важном думать нужно, а на меня оставь дела дома нашего. Я не подведу тебя, мой князь.