– И Аленушку тоже забыть?
– Ее в первую очередь. Не вернется она сюда больше. Не принадлежит она теперь этому миру. Велесова она невеста теперича…
– Что?! - белки глаз князя налились кровью. - Какая еще невеста?! Я не отдам ее! Она только моя!
– Попытаешься отыскать ее, то лишь погибель свою найдешь. Послушайся моего совета. Возвращайся к своей супружнице княгине Глафире и забудь все. Больше мир людей не побеспокоит навская нежить. Они получили то, чего так долго искали и ждали. Наш мир яви теперь в стороне от войны мира нави и прави, а значит и дела их нас не касаются.
– За ее счет? Спокойствие мира людей за счет жизни одной неповинной девушки?!
– Такова ее судьба, - пожал плечами старик.
– Я не согласен. Я вернусь за ней и вытащу из лап навской твари!
– Что ж… - опечалился старик. - я предупредил тебя, а выбор предстоит сделать лишь тебе. Но труден и опасен будет тот путь. Да и даже, если ты дойдешь до его конца, то можешь обнаружить совсем не то, что ожидаешь. Время течет слишком быстро и меняет все вокруг себя… и даже твоя возлюбленная может измениться к тому времени как ты доберешься до нее… если, конечно, доберешься.
– Дай только одну подсказку, старый волхв. Куда мне идти первым делом, чтобы попасть в навское государство?
– Мост для тебя закрыт, а это значит, что лишь лесные жители тебе помощники. Те, что обитают и в нашем мире, и в мире нави. Водяной или Баба-Яга… выбирай, великий князь, как ты хочешь сгинуть: утонуть или сжариться в печи жаркой? - рассмеялся ему в лицо старик.
– Я все равно ее найду и верну себе!
– Похвально. Упертость ума — это редкий дар, князь. И ты им обладаешь. Антип, - крикнул он своего ученичка. Тот вырос из-под земли около него словно гриб после дождя. - напугал. Скажи ему, где искать водяного или Ягу.
– Так не знаю я, старик, - почесал тот свой затылок. И тут же получил по нему затрещину от старика. - Ай! Кажись, припомнил один из твоих свитков. Князь, слушай, - приманил он рукой к себе Велимира. Тот охотно наклонился к нему, слушая. - тебе надобно найти служек их: старого лиса с огненным взглядом или же русалку с кожей, что покрыта чешуей цвета радуги в солнечный день. Они-то и смогут тебя отвести к своим хозяевам. Тебе выбирать к кому ты пойдешь на поклон.
– Антип, нам пора идти. Прощевай, князюшка!
Паренек быстро кивнул и поспешил следом за своим наставником. Лесная гуща скрывала их очень быстро. И уже через пару минут следа их не было видно.
Велимир теперь остался один перед сложным выбором. Но отступать он не был намерен.
Глава 5
Только там, где свет отделен от тьмы, возможен порядок,
а там, где есть и свет, и тьма, возможно развитие…
Холод каменной кладки пола пробрался под подол платья и завладел всем телом, заставляя содрогнуться и покрыться гусиной кожей. Лина с трудом как после хорошей пятничной попойки открыла глаза, но если точнее, то разлепила веки. Не нужно зеркала, чтобы понять, что выглядела она сейчас как житель китайской деревни. «Где это я? Последнее, что помню так это Велимира и его слова о том, что он все оставит ради меня… потом размытая картинка поля с еще несобранными колосьями пшеницы, да опушку темного леса через дорогу… а потом… что потом?» - пыталась вспомнить девушка, приподнявшись и осмотревшись вокруг себя. Она сидела на полу посередине огромного темного зала, где светом служили старые канделябры вдоль стен, да огромная люстра на пару десятков свечей, что подвешена высоко к потолку. Окна закрыты цветной мозаикой, рисующей странные картины.
На одном из витражей изображено ветвистое дерево, корни которого покоятся в земле. Та земля населена страшными чудовищами. У них выпученные глаза, едва не вываливаются из глазниц, пальцы их скрючены, а на их кончиках торчат острые как лезвие бритвы когти. Тут же покачиваются на корнях деревьях беспокойные речные мавки-красавицы, да приглядывают за ними кикиморки с лешими. А если посмотреть чуть выше, то около ствола, что растет поверх земли, резвятся дети людские, девушки плетут венки и водят хороводы, а молодые парни рубят лес, пасут скот, да сражаются с врагами земли своей родной. Нет здесь страстей тех, что внизу творятся. На кроне же того дерева словно венец яркий да солнечный водружается мир не людей и не нечисти темной, там боги высятся над всеми, да поглядывают на мир, что у их ног раскинулся.
– Нравится?
Лина вздрогнула от неожиданности.
Она так засмотрелась, разглядывая этот витраж, что даже не услышала как кто-то вошел в этот зал, где каждый звук отдавался эхом.