– Тебя напугал мой коргоруша? - предложил хозяин дома жестом руки присесть в кресло. Лина повиновалась, не сводя своего взора с Велеса.
– Кто? Кто такой этот коргоруша?
– Помощник. Фамильяр ведьм. Защитник дома, если хочешь. Шпын как раз из таких. Мелкий дух в обличие кота.
– Мне он понравился. Он милый… и говорливый.
– Видимо ты тоже ему понравилась раз он вел с тобой беседы. Обычно, Шпын не такой уж и разговорчивый… особенно, с незнакомцами. Ты куда-то направлялась, когда наткнулась на него? - услышала Лина вопрос Велеса.
– Я?
– Но не я же. Ты.
– Да. Точно. Направлялась.
– Так и будешь вести со мной разговор односложными ответами? - не мог понять ее нервозность мужчина. Что могло изменить ее настроение так сильно и так резко?
– Нет. То есть да… То есть я не то хотела сказать. Я просто шла…
– Куда?
Нельзя ему говорить правду. По крайней мере, пока.
– Я искала кухню чтобы поесть! - выпалила Лина, услышав как урчит ее желудок. Насчет голода она не врала.
– Ясно, - немного успокоился Велес, услышав рев в ее животе. - ты голодна. Я как-то об этом не подумал.
– А ты сам не ешь?
– Очень редко. И то, скорее просто по привычке нежели по необходимости. Идем!
– Куда?
– На кухню. Куда же еще? Я провожу тебя до нее, чтобы ты не заплутала.
– Спасибо.
Он протягивал ей свою руку, предлагая помощь. Отказаться или принять? Лина решила сделать вид, что не заметила этого жеста. Слишком уж непонятным ей все еще казался этот брюнет. А вдруг он по дрожащим пальцам поймет, что она что-то скрывает от него или то, что она до ужаса его боится? Нет! Нельзя позволить ему до себя дотронуться.
Пройдя вперед, Лина не увидела нахмурившегося Велеса и то как его рука медленно опустилась, а затем и вовсе спряталась за спину.
– Аука! - прокричал своим грозным голосом Велес. Его обидел отказ Лины и он едва мог скрыть это сейчас от нее. - Где ты?! Где все слуги в этом замке?!
Аука словно вырос из-под земли.
– Ау? - уточнил он суть вызова.
– Отведи ее на кухню и покажи ей здесь все. Пусть не шляется попусту по дому! - рявкнул словно обиженный ребенок Велес. - А у меня еще есть дела.
И тут же растаял словно дымка в воздухе.
Изумленная сменой настроения Велеса Лина осталась стоять словно ее пригвоздили к этому полу, не зная, что и думать. И лишь очередное «дерг-дерг» за край ее сарафана отвлекло ее внимание.
– Чего?
– Ау-у-у!.. - потянул ее лесной дух в сторону выхода, желая исполнить побыстрее волю хозяина и вновь вернуться в свое дупло, дабы ворковать с воронами и залетными дятлами.
– Иду я. Иду. Не тяни так, а то подол оторвешь.
И почему ощущение того, что она обидела брюнета не покидало Лину на всем пути? Неужели, так оно и было?!
Глава 7
Ее накормили досыта.
Еще кусочек и Лина точно лопнет.
А домовик все раздувает печь в кухне, да понукает домових, что суетятся рядом, подкладывать все больше и больше кусков мяса в миску с пшенной похлебкой. Едва заканчивается ломоть ржаного хлеба как появляется под рукой новый.
Похлопав себя по животу, Лина пропыхтела:
– Все! Больше не могу! Не хочу есть. Не буду!
Домовик приосанился и посмотрел на гостью, оставив пригляд за очагом. Затем он поклонился и произнес:
– Ежели гость сидит за столом, тадысь он голоден… а коли он сыт, то и за столом ему делать нечего.
Лина тут же как ошпаренная слетела с лавки.
– Поняла. Буду знать. Спасибо вам за угощение. Очень вкусно.
Домовик — хозяин кухни в доме Велеса — вместе с домовихами поклонился и принялся вновь за свою обыденную работу, не обращая ни малейшего внимания на гостью, что притаилась в углу его владений. Лина почувствовала себя лишней. Схватив из плетенной корзинки яблоко, она выскользнула наружу. Благо, что выход с кухни выходил прямиком на дорожку, ведущую к лесу, что граничил с полем.
Дорога вниз и, правда, оказалась крутой, да всюду усыпанной острыми камнями. Девушка едва успевала поворачивать от очередного валуна, чтобы не споткнуться и не рухнуть в пропасть. Шаг за шагом, но кажется, что дорожка упряма и лишь становится все длиннее, да длиннее. Ускоряешься и дорожка вовсе скрывается от тебя за очередным поворотом, будто прячась.
И вновь острый камень…
Лина не увидела его, ступив прямо на острие.
Дикая боль пронзила ее ступню. Запрыгав на одной ноге словно цапля, она почувствовала как опора под ее ногами уходит и тело рушится вниз. Руки инстинктивно взмахнули вверх в попытке удержаться за что-нибудь. Пальцами удалось схватить что-то… или кого-то?!
Велес!
Он следит за ней?!
Рука хозяина этих земель подхватила неуклюжую девушку под талию и притянула обратно, заставив Лину дышать через раз и чувствовать себя неуютно вблизи от Велеса. Его дыхание такого теплое… оно не обжигает, а согревает. Пальцы впиваются в кожу, оставляя на ней едва заметные следы. Взгляд… он так долго смотрит на нее, не отрываясь. Проникает под кожу и берет в плен душу. В его глазах угольно-серого цвета разливается кровавое море, заполняя радужку. Свободной рукой он касается виска Лины, проводя тыльной стороной указательного пальца вниз. Она следит за каждым его движением, не смея сказать и слово. Велес же тем временем ведет дорожку вниз по щеке к ее губам, обрисовывая их черты, едва касаясь кромки. Облизнув губы, Лина видит как по венам божества здешних мест течет черная кровь, проступая сквозь кожу.