Евлампий Агафонов
Богатыри Круглого Стола Книга 1 Калинов Мост
ПРИСКАЗКА Скрижаль 1 ВТОРЖЕНИЕ
Много будет в повести сей битв, сражений, штурмов, осад. Может быть - даже слишком много, ибо речь пойдёт здесь о величайших из людей, что встали на пути силы тёмной. Той силы, что пришла к нам на Землю из чёрного хлада космоса. Однако, начну я, пожалуй, начертания свои не с битв, а с турниров.
Ну кто из нас не был на рыцарском турнире? Понимаю, вопрос конечно же глупый, ибо что может быть интересней и увлекательней для современного человека…
Схватки благородных воинов, флаги, плюмажи, попоны, прекрасные дамы, краснобаи-герольды, могучие дестриеры, блеск доспехов, сокрушительные удары копий, треск щитов, звон мечей на поединках… А также: ставки, пари, азарт, добрая пьянка, весёлые деви́цы, мордобой, поножовщина, ярмарка, барды, скоморохи, цыгане, всевозможные бродячие артисты, кости, карты, воры, пряники, пирожки, вино, пиво, квас, мёд…
А кто-нибудь помнит - с чего это всё началось? Вот то-то и оно… Не услышишь об этом ни в весёлых тавернах, ни в монастырях, ни при дворах благороднейших монархов. Забыли люди… Но не все… Не забыл король Артур. Не забыли и Рыцари Круглого Стола, что рыщут теперь по всему свету в поисках лучших поединщиков.
Есть властители куда более богатые, чем король Артур. Владения многих из них в несколько раз превосходят его королевство. Да и по количеству подданных Артур никогда не был лидером среди монархов Европы. Однако, самый главный и самый престижный турнир проходил именно в Камелоте. Только победители турниров, а также лучшие из паладинов могли ломать копья на Артуровом Ристалище. Каждый рыцарь мечтал принять участие в турнире Камелота, поскольку это была наивысшая честь для настоящего благородного воина. А вот тут разум мой мне подсказывает, что ежели победителей турниров знают все (ибо имена их постоянно на слуху), то о паладинах знают немногие, вот и придётся о последних рассказать подробнее…
Среди благороднейшего рыцарского сословия порой ещё встречаются люди, живущие по древним кодексам чести. Одна из главнейших заповедей старинного рыцарского кодекса вменяет благородному воину защиту слабых. Именно ведомые этой заповедью рыцари и выходят сражаться за бедных, слабых, беззащитных и обездоленных. Причём, выходят сражаться совершенно бесплатно. В народе этих воинов очень любят и именуют чемпионами, а на востоке — богатырями. Народ даёт им кров, пищу, овёс для лошадей, слагает о них баллады, былины и сказки. Одно только плохо — их очень мало. И Солнце, и Луна, что видят всё на свете, не дадут мне соврать, насколько их мало… И небо плачет о том… Ведь будь их больше — Тьма была бы опрокинута и изгнана с Земли. А может и того больше — пошли бы благородные воины в самое логово Древнего Зла и вырвали бы его поганое змеиное жало.
Вот и получается, что хоть и много бродит по дорогам странствующих рыцарей, а вот чемпионов среди них можно увидеть не чаще, чем узреть Луну, затмевающую собой Солнце. Вот этих самых чемпионов и искали по всему свету рыцари артуровы.
А вот чтобы узнать, для чего искали — придётся вам, други мои, окунуться вместе со мной во тьму веков. Если не страшно вам, то идёмте…
Было это миллионы лет назад, когда Землю нашу населяли драконы, змеи и всякие прочие гады.
Сказывал мне про то сам Мерлин, а не верить сему достойнейшему мужу у меня нет причин, ибо сложно встретить человека более честного и благородного. Кто из богов сотворил Вселенную и саму Жизнь — сейчас неведомо. И уж тем более не собираюсь я ломать голову над тем, кто лучше — боги старые или новый Иисус. Суть не в этом, а в том, что Свет создал Жизнь. А вот Тьма решила поставить Жизнь себе на службу, а может и вообще уничтожить всё живое по всей Вселенной. Как говорит Мерлин — из тех гадов должна была народиться та самая нечисть, что теперь терзает наш Мидгард. Так же, как и проклятую богами Нибиру, нашу Землю должны были населить кровожадные рептилоны. 
Однако, силы Света не дали свершиться такой скверне и послали комету на наш Мидгард. Большинство гадов тогда погибло, и развитие Жизни пошло по иному пути. И в итоге появились дети Света — люди.
Оно, конечно, попы и монахи талдычат о том, что Отец Небесный за шесть дней сотворил Вселенную. Да вот только Мерлин говорил, что это они или от безграмотности, либо не так поняли древние книги. Ну а я уже говорил о том, что больше верю Мерлину. Тем более, что многое из того, что он мне поведал — я видел собственными глазами. А вот попы доказать ничего не могут. Ну да их бог — им судья. А я не теолог — я воин.