— Сейчас в любом случае поздно говорить об этом, — как бы извиняясь, сказал Декс. — Ты калька, и ты с нами.
— Калька хочет пойти на кухню и заняться ужином. Или завтраком, — отбрасывая грустные мысли, решила я.
Декс рассмеялся:
— Оставь мне, пожалуйста, кусочек. Я тут на всю ночь застряну.
— Обязательно, — пообещала я. — Лишь бы продукты не испортились из-за нашего с тобой стремительного возвращения.
— Обижаешь, — погрозил Декстер. — После регенератора я первым делом проверил их. Так что можешь смело готовить.
— Ты мой самый лучший напарник, — произнесла я, подняв вверх указательный палец, и Декстер широко улыбнулся в ответ.
— Давай, иди скорее, а то уснешь в самый разгар работы, и мне не достанется сладкого!
Кивнув, я отправилась на кухню. Ее нужно было пометить первой, поскольку я планировала сделать ее объектом своей основной дислокации. Война войной, а обед по расписанию. Осталось только найти подходящие наклейки, и посудина Механиков засияет новыми красками. Воодушевленная своей затеей, я быстро добралась до нужного места. А там меня ждал еще один сюрприз.
Дилика лениво ковыряла ложкой в той самой упаковке, которую я вскрывала ради эксперимента этим утром. Я замерла на пороге, не решаясь пройти внутрь. Она сидела боком и не сразу заметила меня. Затем, скосив взгляд и отчего-то хмыкнув, продолжила свое занятие.
— Не надо смотреть на меня, как на ходячее недоразумение, — процедила она. — Раз уж пришла, заходи. Того требует легенда.
Я осторожно ступила внутрь, раздумывая, стоит ли показывать Дилике тайник Гойта. Решив, что, раз это тайник, то им пусть и остается, я подошла к холодильнику, проверяя, все ли продукты разложил Декстер.
— Мы были подругами? Раз уж речь зашла о легенде, — как бы невзначай поинтересовалась я.
— Сама-то как думаешь? — Мой вопрос, похоже, позабавил ее.
— Не знаю. Пока я делаю только промежуточные выводы. Гойт говорил, что мне могут сниться сны о той реальности, в которую меня вживили, словно я существовала там изначально. Я не видела во снах тебя. И ничего о Потребителях. Как будто моя супружеская жизнь планировалась иначе.
— Вот видишь. — Мне показалось, в ее голосе прозвучало отчетливое шипение, и я даже развернулась, чтобы проверить свои догадки. Дилика смотрела на меня с нескрываемым пренебрежением. — Вряд ли мы с тобой были подругами. Гойт появился внезапно, а потом так же внезапно привел в группу тебя.
Кажется, я нашла ее больное место.
— Так внезапно, что ты не успела рассказать ему о своем интересе?
Я не собиралась сдаваться. Мне хотелось верить, что отношение Гойта ко мне строится не только из-за необходимости. А значит, нашу супружескую жизнь в какой-то мере можно было считать счастливой. А уж если вспомнить сны, которые проливались бальзамом на душу…
Улыбка Дилики вышла горькой:
— Не слишком уж ты ревнуешь?
— Не хотелось бы из-за недостатка фактов испортить реальность.
— Ты уже ее изменила, — возразила Дилика. — Когда отправила Потребителя восвояси. Поверь, это не пройдет мимо Виктора.
— Кто такой Виктор?
— Главный Механик. Хороший друг Гойта. Уверена, скоро вы с ним непременно встретитесь.
Похоже, своей фразой она хотела припугнуть меня этим Виктором. Еще бы, я же решилась спорить с ней. Но я была не робкого десятка.
— Мое место рядом с мужем. Если вызовут, значит, так тому и быть.
Дилике надоело ее занятие. Она поднялась со стула и, подойдя к утилизатору, выкинула туда контейнер. Я успела уловить исходящие из него ароматные запахи. Неужели серая жижа могла быть съедобной?
— Вот поэтому нам никогда и не быть подругами. Палок в колеса я тебе ставить не буду. Все же ты спасла Декстера, хотя могла бы и бросить его на произвол судьбы, как он просил. Твой поступок — это проявление мужества, я ценю это в людях. Но дружить не буду, уж прости. Духи не прошли проверку. Однако я ценю то, что ты хотела наладить отношения. Бывай.
С этими словами она покинула кухню, эффектно покачивая бедрами. Наверное, о подарке ей уже успел сказать Декстер. Неужели хотел помирить?
Оглядывая обтянутую одеждой фигуру со спины, я удивилась, как Гойт не заинтересовался Диликой. Хотя, если вспомнить мои сны, он действительно любил меня. Эти воспоминания грели душу и давали возможность прорасти хрупким росткам надежды. И пусть разговор с Диликой оставил после себя гнетущее чувство пустоты, я не собиралась унывать. Я знала, что значит постоянно держать себя в тонусе.
Я раскатала тесто, нарезала сырое мясо и даже поставила на стол большое блюдо с овощами. На вечер планировались мясной пирог и пицца, а гарниром к ним — салат с фасолью и помидорами. Выздоравливающему организму Декстера требовалась хорошая подпитка.