Парень одарил меня заигрывающей улыбкой, продемонстрировав ровные белые зубы и ямочку на щеке.
— Мне часто это говорят.
С такой улыбкой, спорю, ему часто говорят и не такое. Но он слишком молод для меня. Забавно, как мои вкусы и приоритеты в мужчинах изменились всего за год. Раньше было: «Он горяч, и нам будет весело вместе?», а теперь: «Каким отцом он будет и есть ли у нас совместное будущее?».
Ну, исключая Адама. Там всё было про секс. По крайней мере, в первый раз.
Эрл повернулся ко мне: — Так как ты собираешься возмещать мне франшизу?
Как я собираюсь?
Я пошутила: — Могу давать тебе бесплатные булочки в течение месяца.
И снова его глаза приклеились к моему декольте.
— Нет... это не совсем то, что я имел в виду.
Фу. Надеюсь, он не намекает на то, о чем я подумала. Пивной живот, нависающий над ремнем, зализанные назад волосы и зубы, желтые от никотина — совсем не мой типаж.
— Эм, я думала, вы сказали, что я могу платить частями?
Его взгляд наконец поднялся к моему лицу.
— Да. Именно. О каких частях ты думала?
— Как насчет ста долларов в месяц в течение пяти месяцев?
— Можешь внести первый платеж в пятницу?
— Думаю, справлюсь.
— Зайду в пятницу вечером.
Подъехал грузовик с новым стеклом. Один из парней выбежал на дорогу убрать конусы, чтобы водитель мог припарковаться. Собралась толпа — рабочие начали выгружать стекло. Наверное, это самое захватывающее событие для жителей Хейвен-Спрингс за весь день. К счастью, появилась жена Эрла, и он переключил внимание на неё и каких-то знакомых. Не сомневаюсь, он раззвонит всем о том, как «помогает» мне с франшизой. Благодаря его любви хвастаться, весь город и так знал, что я не плачу за аренду до первого августа из-за его «невероятной щедрости». Тошно.
Я села и наблюдала за установкой. Они делали это так легко, что я поняла — откроюсь раньше, чем думала. Я быстро отправила сообщение Мари и попросила её прийти как можно скорее. Как только рабочие начали заделывать швы герметиком, я ушла на кухню готовиться к открытию.
Адам
Я припарковал патрульную машину напротив пекарни. Мы с Брайаном наблюдали за тем, как люди глазеют на установку окна, будто на театральное представление.
— Видишь кого-нибудь подозрительного? — спросил я, сканируя толпу.
— Нет.
— Кто этот толстяк, который вышел из пекарни?
— Эрл Шиллинг, её арендодатель.
Я снова осмотрел толпу в поисках парня худощавого телосложения, пониже меня, способного махать битой. Стекольщики выглядели крепкими ребятами, которые по выходным играют в софтбол, но все они были массивнее того типа, что напал на меня. Никто не подходил под описание. Чем больше людей в этом городе я встречал, не вписывающихся в портрет, тем больше убеждался, что это был тот парень, Фредди, которого якобы побила корова.
Заметил, как пальцы Брайана летают по клавиатуре ноутбука. Через минуту его телефон звякнул.
— Лэйни пишет, что откроется к половине двенадцатого. Заскочим позже, узнаем, как она.
Я пристегнулся и завел мотор. — Куда дальше, босс?
Компьютер издал звуковой сигнал, которого я еще не слышал. Я только начал осваивать азы этим утром, так что не знал всех звуков.
— Погоди секунду.
Брайан повернул экран к себе и нажал пару кнопок. Открылась рабочая почта. С моего ракурса не было видно, от кого письмо. Через пару минут он пробормотал:
— Твою мать. Лаборатория смогла вытянуть сообщения и с вчерашней записки, и с первого письма.
— Ого, быстро они.
— Видимо, у Ангуса есть на кого-то компромат, раз так подсуетились. — Он посмотрел на меня с ухмылкой. — Похоже, мы едем в участок говорить с их экспертом.
Лэйни
Когда я пошла открывать дверь пекарни, у меня едва слезы не брызнули из глаз. У входа стояла очередь. Каким бы раздражающим ни было то, что все суют нос в мои дела, у жизни в маленьком городке есть и свои плюсы. И это один из них. Хейвен-Спрингс всегда горой за своих.
Я перевернула табличку и открыла дверь с широкой улыбкой.
— Добро пожаловать! — сказала я и с изумлением наблюдала, как люди один за другим заходят внутрь. Черт, надеюсь, нам с Кристи хватит вчерашних заготовок!
К концу очереди выбор выпечки стал скромнее, но кое-что еще оставалось. У меня внутри всё екнуло, когда я заметила последних покупателей: группу девушек, которые были выпускницами, когда я была первокурсницей. Типичная клика «злых девчонок». Мне удавалось оставаться в тени и не попадать под их горячую руку, пока они не окончили школу. Но когда я увидела среди них бывшую девушку Шона, Молли Догерти, у меня появилось предчувствие, что всё изменится.