— Ага, это Конор. — Она усмехнулась, проходя мимо него. — Классный фартук.
— Нашел в ящике, решил, что он идеален.
Я вошел следом и в шутку подставил ему щеку. Он в ответ почесал нос средним пальцем.
— К счастью для тебя, этот фартук сразу занижает ожидания от ужина.
Алан не смутился: — Ой, да ладно. Не завидуй тому, что я — красавчик в нашей семье.
— Пф-ф. Кто тебе это сказал?
— Все.
Лэйни прервала нашу братскую перепалку: — Боже мой. Бедная ваша мама! Представляю, что вы творили, когда росли!
Алан ответил: — Когда я уехал в колледж, он только закончил шестой класс, так что тогда всё было мирно. — Его лицо расплылось в дьявольской ухмылке: — Сейчас мы гораздо хуже.
— Заметно! — Она подняла одну из бутылок. — Пойду поищу штопор.
Как только она скрылась из виду, Алан кивнул ей вслед:
— Теперь я понимаю, почему ты здесь застрял.
— Я не уверен, как долго здесь пробуду после того, как поймаем того типа.
Он фыркнул: — Ага, рассказывай сказки.
— Что это значит?
— Брось. Ты отсюда не уедешь, пока не обрюхатишь эту девчонку, не затащишь её под венец и не заберешь её с детьми с собой.
— О чем ты вообще несешь?
— Не прикидывайся идиотом. Ты в неё влюблен.
— Ты с ума сошел. Она была практически невестой моего друга, у неё от него ребенок, черт возьми!
— И?
— И я не поступлю так с Шоном.
Он секунду изучал меня, а потом выдал: — Пиздеж. Ты уже поступил.
Черт. Черт, черт, черт.
Врать ему было бессмысленно.
Я понизил голос и пробормотал: — Это была ошибка. Я чувствую себя подонком из-за этого.
— О, именно это каждая девушка мечтает услышать после ночи с парнем. Господи, Адам, надеюсь, ты ей этого не ляпнул?
— Она согласна.
Он прищурился.
— Хм, сомневаюсь. Она не смотрит на тебя как на «ошибку».
— Шон был моим лучшим другом в морпехах, Ал. Он погиб из-за того, что я облажался. Как я могу так с ним поступить?
— В чем ты облажался?
— Я был в дозоре и проглядел самодельное взрывное устройство. Если бы я его заметил, Шон сидел бы в лагере, а не ехал спасать меня.
Он выжидательно смотрел на меня, а когда я замолчал, развел руками:
— И это всё? Ты пропустил бомбу, которая едва не оторвала тебе руку, и винишь себя в смерти друга?
— Я виноват.
— Допустим, ты бы увидел её. Или не увидел, но ваша машина всё равно проехала бы мимо. Кто сказал, что в машину Шона позже той же ночью не прилетела бы граната из РПГ? Ты не Бог. Твой друг погиб не из-за того, что ты что-то пропустил. Он погиб, потому что какой-то ублюдок вскинул на плечо гранатомет и выстрелил в его «Хаммер». Ты не несешь ответственности за смерть друга.
— Но я так чувствую.
— Слушай, Адам, я понимаю, что такое «вина выжившего» лучше многих. Я через это проходил. Дважды. Но ты должен жить свою жизнь, мужик. Если уж на то пошло, ты обязан Шону прожить эту чертову жизнь на полную катушку.
— Да, но не с его девушкой.
— Да почему, блядь, нет?
Я посмотрел на сына Шона в своих руках.
— Это было бы неправильно.
Алан с отвращением покачал головой.
— Делай что хочешь. Очень надеюсь, что ты пойдешь к психологу и разберешься с этой херней, пока не стало слишком поздно.
— В смысле — слишком поздно?
— Пока кто-нибудь поумнее тебя не пришел и не прибрал её к рукам.
Я вспомнил слова Брайана о докторе Уивере, который хотел пригласить её на свидание.
— Возможно, уже поздно.
— Не верю. Она сегодня здесь. И при всём моем охренительном великолепии, поверь — она пришла не ради того, чтобы посидеть со мной.
Лэйни
Это черничное вино было просто обалденным. Теперь я понимала, как легко можно уговорить две бутылки и не заметить. Десять месяцев воздержания тоже давали о себе знать.
После вкуснейшего ужина со стейками (к приготовлению которого меня не подпустили), партии в джин-рамми, десерта и двух безумно шумных раундов в «Уно», Брайан посмотрел на часы.
— Хочешь поехать ко мне сегодня?
— Нет, но подбросить меня домой тебе, пожалуй, придется.
Адам подал голос: — Почему бы тебе не остаться здесь? Я смогу сам покормить Конора. — Видя моё замешательство, он добавил: — Я же «заклинатель младенцев», в конце концов.
Брайан сказал: — Его манеж всё еще у меня. Я могу привезти.
Алан посмотрел на меня, пожав плечами: — Кажется, они уже всё решили. Я бы на твоем месте воспользовался предложением.
Вино настроило меня на лад «воспользоваться предложением», но это была уже совсем другая история.