И тут я увидел её.
Она была раздета до пояса, забилась в угол за кроватью. На запястьях и щиколотках — цепи. Ярость захлестнула меня при виде разорванной футболки и разрезанного лифчика на полу, но я заставил себя успокоиться и сосредоточиться на помощи.
— Ты в порядке, малышка? — тихо спросил я, оглядываясь в поисках ключа. Мне нужно было немедленно увести её из этого ада.
— Теперь да.
Она поняла нашу проблему. Точнее, одну из них. Второй была необходимость найти футболку или одеяло до того, как в комнату ворвется кто-то еще.
— Попробуй ключ от наручников, — подсказала она, указывая на мой пояс.
Я попробовал, и как только цепи спали, она буквально прыгнула мне в объятия. Я целовал её волосы и шептал: «Теперь ты в безопасности, принцесса».
Прижимая её к себе, я крикнул брату: — Чисто?
— Чисто, — подтвердил Алан.
Он зашел, увидел Эрла, затем указал на «Младшего»: — А с этим что?
В голосе Лэйни сквозило отвращение пополам с гневом: — Я его вырубила.
Я отстранился и посмотрела на неё: — Ты его вырубила?
— Ага. Эти тяжелые цепи становятся еще тяжелее, если размахнуться ими как следует. Я последние два месяца только и делала, что по пятьдесят раз в день таскала тяжести. Видимо, пригодилось.
— Ого. Ничего себе, детка.
Алан сказал: — Мне пора к Брайану. Что тебе нужно?
Лэйни ахнула: — Он ранен?
— Жить будет, если быстро доставим в больницу.
Я встретился с ним взглядом, затем красноречиво посмотрел на свою полураздетую девочку.
— Мне нужна твоя футболка.
— А, без проблем.
Он стянул её через голову и сострил, протягивая мне: — Ремень отдал, футболку отдал, скоро в одних трусах и берцах останусь.
Он исчез за дверью, а звук сирен становился всё громче.
— Надень это.
Она быстро натянула футболку.
— Они успели тебе навредить, милая?
— Нет, вы успели раньше, чем они сделали что-то кроме того, что разрезали на мне одежду.
— Мне так жаль.
— Не жалей. Будь благодарен, что вы успели.
— Я благодарен. За многое. Но больше всего за то, что Шон привел тебя и Конора в мою жизнь.
Я снова поцеловал её в макушку и обнял за талию. Она посмотрела на меня с недоумением, и я продолжил:
— Знаю, сейчас не лучшее время, но я должен это сказать. Я так боялся, что не успею. — Я посмотрел в её карие глаза: — Я люблю тебя, Лэйни. И люблю твоего сына. Вы нужны мне как воздух.
Слезы покатились по её щекам. — Я тоже тебя люблю. Но я думала...
— Никаких секретов больше, малышка. Весь Хейвен-Спрингс будет знать, что ты — моя девушка.
— А как же Шон?
— Шон свел нас не просто так, принцесса.
Она кивнула: — Я тоже так думаю.
Снаружи поднялся шум. Я ухмыльнулся:
— Кавалерия прибыла. Пойдем отсюда.
Лэйни огляделась с брезгливостью: — Да, пойдем.
Она сделала шаг, но я остановил её: — Подожди. Я должен кое-что сделать для брата.
— Что именно?
— Вот это.
Я подхватил её на руки и с широкой улыбкой вынес из комнаты мимо Алана.
— Так держать, Адам! — Алан захлопал в ладоши, пародируя фильм, которому я подражал. — Красава!
Глава пятьдесят шестая
Лэйни
На суде над Бесс выяснилось, что она видела, как Эрл и Джо — племянник Эрла, скрывавшийся на ферме Шиллингов, — наблюдали за мной через скрытые камеры.
Она, очевидно, боялась Эрла и решила, что лучшим выходом будет попытаться запугать меня, чтобы я уехала. Бесс добровольно передала мне здание пекарни в полную и безоговорочную собственность, и судья приговорил её к уже отбытому сроку и испытательному сроку.
Джо повезло меньше.
К счастью, он пошел на сделку со следствием, по которой его упекли на пятнадцать лет, так что мне не пришлось давать показания. Или знать, что видео со мной обнаженной выставят в суде на всеобщее обозрение.
Полиция провела осмотр моей квартиры и сняла все скрытые камеры, но мне всё равно было жутко там находиться, поэтому мы с Конором переехали к Адаму, а квартиру я сдала.
Благодаря отсутствию арендной платы и доходу от сдачи квартиры у меня появилось гораздо больше пространства для маневра, и я смогла нанять больше помощников. Это позволило мне проводить больше времени дома с Конором, к некоторому неудовольствию Терезы и Хью. Поэтому у нас с Адамом было твердое правило: каждую пятницу мы ходили на свидание, чтобы «бабуля» и «дедуля» О'Брайен могли посидеть с внуком.
И, по настоянию Адама, я начала носить кольцо Шона на правой руке. Он объяснил, что это кольцо свело нас вместе, и было бы обидно хранить его в шкатулке. Я согласилась и надела его.