Вопросов становилось все больше, но ответа на них не было.
Николай решил обсудить их с командой. Как бы ему ни хотелось отнекиваться, но теперь, когда вопрос стоит о поиске других пространств или даже измерений, его заинтересованность становилась все больше. Они могли бы и дальше прятаться от «Эдема», притворяясь, что ни о чем не знают, но вовлеченность «Стрелы» сейчас была очень большой. Так просто выйти из игры они точно не смогут. Либо они распутывают этот клубок самостоятельно, либо становятся такими же подопытными, как и «Беркут».
Шумно выдохнув воздух из своих легких, Капитан проследовал в Рубку, созывая на общее собрание остальных членов команды.
Когда все собрались, Николай рассказал о своих догадках.
- У нас недостаточно ресурсов и знаний, - заметила Света, - чтобы изучить «темную материю». Посмотрите, целая Корпорация бьется над этим вопросом. Как мы можем сравниться с ними?
- Может оставим это дело? — Неуверенно сказала Надя.
- Мы то можем оставить, - усмехнулся Мишка. — Вопрос в том, оставят ли нас?
Все замолчали, поглядывая на Капитана.
- Можем попробовать собрать больше этого вещества, - пришел на помощь Николаю Старпом. Никита потер свой лоб. — Мы для «Эдема» как красная тряпка для быка.
- Тоже так думаю, - согласился Саша. — Скорее всего нас уже поставили в режим уничтожения. — Он посмотрел на Надю и мягко сжал ее ладонь. — Давайте попробуем сопротивляться. Если у нас что-то получится, то мы можем опубликовать все данные, что соберем.
Капитан кивнул.
- Я тоже думал об этом. Если что-то пойдет не так, то чем больше у нас будет подобной информации, тем больше вероятность посеять хаос в Звездной сети. Если об этом станет известно всем, то общественность и остальные две Корпорации точно среагируют.
- Ты думаешь, - заметил Никита, что «Альфа» и «Церрера» не в курсе?
- Хм, - усмехнулся Николай. — Конечно же нет. Более того, я считаю, что раз «Эдем» этим занимается, хотя и скрытно, остальные тоже промышляют чем-то подобным. Однако, под давлением общественности, нас могут не тронуть. «Альфа» и «Церрера» с удовольствием задавят конкурента.
- Эх, - мечтательно протянул Мишка, - вот бы точно знать, что с этой «темной материей» делать.
Николай усмехнулся. Он, как и остальные члены команды прекрасно понимал Бортинженера. В далекие времена, когда космическая эра только вступала в режим поиска и исследований, жизнь была намного интереснее. Захватывающие путешествия и яркие открытия, о которых им рассказывали на лекциях по истории, всегда будоражили сознания студентов. Однако теперь, когда все пространство было открыто и исследовано, яркость от космических путешествий превратилась в угрюмую обыденность.
Если «темная материя» могла создавать червоточины сквозь время и пространство, то возможности были просто огромными. Конечно, Корпорации стремились прибрать это дело к своим рукам. Тот, кто сможет покорить это вещество, станет властелином мира.
Это только на поверхности все три Корпорации показывали лояльность и равноправие. Но все это было обусловлено лишь ограниченностью космического пространства, которое было открыто. Считая, что за пределами космической пустоши ничего нет, они просто договорились о разделении влияния во избежания крупных конфликтов.
Добыв достаточно информации и собрав много «темной материи», команда «Стрелы» могла не только побороться за свои жизни, но и заключить сделку с «Альфой» или «Церрерой» по освоению новых пространств.
- Тогда, - сказал Капитан, - попробуем? — Он посмотрел на своих друзей. — Терять нам все равно уже нечего…
Глава 29
Верховный Командующий «Эдема» тяжело вздохнул, просматривая документы на своем коммуникаторе. Данные по проекту «Кротовая нора» далеко не радовали.
Все началось около трехсот лет назад. В то время Корпорация от скуки отправила несколько своих кораблей на окраины космического пространства. Там находились небольшие галактики или отдельные планетарные системы, обозначенные разведчиками как малополезные.
Однако, залетев в Систему «Элка», один из кораблей полностью исчез с радаров. Когда туда отправили еще два корабля, то обнаружили странные колебания со стороны малой звезды, позади которой дрейфовало странное космическое судно. Даже на первый взгляд было понятно, что корабль не принадлежал их космическому сообществу.
То, что нашли внутри… Вывернутые наружу останки. Проведя многочисленные исследования, так и не удалось восстановить структуру ДНК. Однако, судя по оборудованию и некоторым предметам обихода, можно было понять, что это было когда-то таким же существом, что и все население Космического Сообщества. Все было очень похоже и непохоже одновременно.