Теории выдвигались и тогда и сейчас всевозможные. Но все же центральное место занимала идея создания червоточины, сквозь которую можно попасть в иной мир. Что это за место — дальнее недостижимое пространство или же другое измерение — было вопросом вторичным.
Командующий вспомнил как принимал пост от своего предшественника. Тот самолично предоставил всю информацию по «Кротовой норе». Впервые окунувшись в этот секретный проект, Белицкий испытал настоящее благоговение. Предшественник не смог завершить «Кротовую нору» и останется одним из управленцев в истории «Эдема». Но он, Белицкий Александр Александрович, просто обязан разобраться в этом вопросе и открыть новую веху в истории Космической эры.
На протяжении больше восьмидесяти лет Командующий развивал этот проект, собирал по крупицам вещество и плодил разнообразные исследования. И вот теперь, когда он стал так близок к разгадке «Кротовой норы», эти придурки потеряли корабль с субстанцией, которую собирали с огромным трудом. Конечно же, это не единственный резервуар с веществом, однако их не настолько много, чтобы можно было спокойно отнестись к потере одного из них.
Информация поступила сегодня утром. Стандартный корабль шестого уровня «Беркут» с командой собирателей на борту совершила прыжок из Системы АК-13. Количество вещества было рассчитано на параметры данного корабля. Однако, коридор не открылся. Пространство просто поглотило корабль. Больше ни один радар не фиксировал наличие «Беркута» в Звездной системе.
Означало ли это, что корабль покинул их пространство или его вообще больше нет?
Все пошло не так с самого начала.
Белицкий вздохнул и потер переносицу. Теперь это как-то нужно было объяснить Совету.
- Вызови Первого и Второго помощников ко мне, - сказал он в коммуникатор по внутренней связи.
- Принято, - послышался голос его адъютанта с другой стороны.
Командующий еще раз посмотрел на данные по проекту. Исходя из них, все же «Беркут» не должен был покинуть их Звездную систему. Вещества было явно недостаточно на дальний прыжок. Значит необходимо искать их здесь. Тогда почему ни одна из систем обнаружения не работает?
Белицкий откинулся в кресле, обдумывая какие распоряжения нужно раздать подчиненным, прежде чем отправляться с отчетом на Совет «Эдема».
Глава 30
«Стрела» привычно состыковалась с платформой Станции «Мираж» в грузовом отсеке. Задраив шлюз, команда покинула корабль.
Несколько часов назад было решено в срочном порядке улетать подальше от Системы Каппа. Мане вручили пустую колбу, где находилась «темная материя» на «Беркуте» и отправили обратно на мертвый корабль. Подчистив за собой всевозможные улики, «Стрела», спасаясь бегством, прыгнула к Галактике Л-175. Команда решила затаиться на Станции, пока все не уляжется с «Беркутом». Теперь, по крайней мере, забрав оборудование с разведчика, который остался на ПП-3, они могли знать все передвижения «Эдема».
«Мираж» встретил их темнотой и полной тишиной. Шаги по широкой металлической лестнице эхом раздавались в огромном грузовом отсеке.
- Капитан! — Послышался окрик Светы позади.
Николай остановился и Никита, следовавший за ним по пятам врезался в его спину. В недоумении Старпом поднял свой взгляд на Капитана. Затем, поняв, что выкрик был позади, он обернулся.
Света держала перед собой колбу с «темной материей», вытянув руку, показывая всем остальным причину своего выкрика.
Вещество в колбе, что все последнее время было в состоянии покоя, трепыхалось, пытаясь вырваться из своего заточения, ударяясь все время в одно и то же место.
- Здесь есть что-то еще? — Николай задал вопрос, но ответа точно ни от кого не ждал. И так было понятно, что содержимое колбы стремительно желало соединиться с другой своей частью. Памятуя о том, что произошло ранее, когда Маня принесла «темную материю» с «Беркута», Николай взял из рук Светы прозрачный предмет и начал движение в соответствии с подсказками вещества. Остальные следовали за ним.
Петляя по металлическим платформам, они наконец-то вышли к самому днищу грузового отсека. Впереди была небольшая металлическая дверь. Открыв ее, они увидели лестницу, которая вела в небольшое помещение с непонятными агрегатами.
В прошлый раз, когда они были на Станции, осмотреть всю ее, конечно же не было возможности. Тем более, все, что они видели в грузовом отсеке, ограничивалось лишь тем сломанным кораблем. Поэтому изучать это отделение «Миража» они особо не стали. Их первостепенной задачей в то время было изучение жилых отсеков и Капитанского мостика. Механики же осматривали лишь агрегаты в самом стержне Станции.