Теперь они уже внутри. Все идет по плану. Николай молча смотрел на обзорное стекло, сквозь которое виднелся грузовой отсек «Миража».
Несмотря на то, что корабль уже совершил посадку, никто не вышел из лайнера. Все ждали переговоров.
В это время военная флотилия под эгидой трех Корпораций уже была возле Станции. Однако, газовый гигант, в котором скрывалась червоточина, начал издавать низкочастотные звуки и вибрации. Видимо, почувствовав большое количество «темной материи», планета стала выворачиваться. Сердцевина гиганта, словно извергая из себя лаву, как из кратера вулкана, выплеснула наружу свое ядро, вскрывая черную вяжущую пустоту. Это и есть та самая червоточина, что тянула на себя вещество.
Корабли, преследующие космический лайнер, застыли на некотором расстоянии от Станции, увидев зияющую бездонную пустоту позади нее. Казалось, что еще немного и все пространство будет поглощено червоточиной. Казалось, что она готова втянуть в себя космическое пространство, не разбирая ни планет, ни звезд перед собой.
Это внушало сильный страх на каком-то подсознательном уровне. Люди, хоть на Станции, хоть на противоборствующих кораблях ощущали на себе сильное давление.
Николай потер свои руки, которые покрылись мурашками. Волосы на макушке его головы шевелились от подсознательного страха. Все его инстинкты вибрировали в его теле, призывая сорваться и бежать прочь без оглядки. Пытаясь справиться с этими эмоциями, он глубоко вздохнул и шумно выдохнул. Едва придя в себя, он увидел, как остальные справлялись со шквалом эмоций. Кто-то, как и Николай, справился быстрее. А кто-то, до сих пор зажимался.
Капитан с усилием подошел к Варе, которая все еще не могла выпрямиться от сильного давления извне и обхватил ее за талию.
- Дыши, - сказал он ей сдавленным голосом. — Давай, медленно.
Девушка заглатывала воздух, пытаясь придать ритм дыханию. Через несколько секунд, справившись с собой, она наконец-то выпрямилась и затуманенным взором посмотрела на Николая.
- Это… - Пыталась выговорить она.
- Молчи, - ответил ей Капитан. — Мы все это ощущаем. Нет надобности рассказывать.
Варя кивнула, смахивая со лба холодный пот.
В этот момент у каждого на терминале возникло изображение, которое транслировалось с Капитанского мостика. Учитель сделал видимыми для всех переговоры.
На голографических экранах появилось четыре окна. По одному на каждого представителя Корпораций и четвертое для Учителя.
- Добро пожаловать на независимую территорию Моста червоточины, - улыбаясь сказал профессор.
Со стороны Корпораций воцарилось молчание.
- Вам лучше сдаться, - наконец ответил Белицкий.
- С чего бы? — Усмехнулся Учитель. — Признаю, мы загнаны в ловушку. Но ваше положение не лучше, - он окинул взглядом военную флотилию, окружившую Станцию. — Всего лишь одно движение, и все корабли, что вы привели сюда, будут уничтожены веществом. Вернее, - продолжал улыбаться профессор, - весь командный состав раствориться в пространстве.
- От вашего населения тоже ничего не останется, - вклинился Командующий «Церреры».
- О, - надменно произнес Учитель, - кто бы сомневался. Но нам терять нечего. Мы давно все обсудили между собой. А вот Советы ваших Корпораций не в курсе, - он откинулся в кресле. — Думаю, у них будут большие возражения по поводу того, что магнаты могут в одночасье потерять свои военные силы. Кто же будет охранять их независимость от простых людей? И кто станет повиноваться их тоталитарному режиму? — Профессор сцепил пальцы кистей и облокотился локтями на приборную панель, наклоняясь ближе к экрану. — У нас есть предложение, - мужчина слегка повернул голову и кивнул кому-то.
Николай понял, что Командующим были отправлены файлы.
- Эти данные были собраны нашими силами по противоправным действиям каждой Корпорации, - сказал Учитель.
- Это смешно, - ответил Командующий «Альфы». — Неужто вы пытаетесь напугать нас этим? Наши силы велики…
- Да, - прервал его Учитель, - никто не сомневается, что, объединившись, вы сможете подавить весь остальной мир. Однако, - он хитро улыбнулся, - мы не собираемся их обнародовать. По крайней мере все сразу.
С той стороны почувствовалось напряжение.
- Достаточно одной Корпорации, - продолжал Учитель. — Остальные две могут быть спокойны.
Николай усмехнулся. Он понял замысел профессора. Скомпрометировав все три Корпорации, повстанцы ничего бы не добились. Вспышки неудовольствия обычного населения было бы легко подавить.
Однако, скомпрометировав лишь одну из трех сил, можно было бы рассчитывать на то, что Корпорациям пришлось бы усиленно разбираться с третьей. Таким образом, повстанцы легко бы расправились с одним диктатором руками других, вместо того, чтобы разжигать гражданскую войну.