- О, - восторженно произнес Мишка, - кажется, что отпуск будет удачным. Почему ты раньше не привозил нас сюда? — удивленно спросил он Сашку.
- Если бы мы сюда прилетели раньше, - пояснил с усмешкой Механик, - то улетали бы обратно без одного члена корабля.
Все прыснули со смеху, услышав такое откровение. В этот момент Сашка получил легкий подзатыльник от своего отца.
- Что ты фигню всякую несешь, - полустрогим голосом сказал Олег Витальевич, - не позорь нас перед друзьями.
В большой резиденции уже был накрыт стол и Мария Сергеевна, мама Сашки, пригласила всех внутрь.
Надя с пунцовым от смущения лицом проследовала за своим суженым внутрь.
Перед всеми друзьями и родными Сашка встал на одно колено перед девушкой и протянул той кольцо.
- Ну наконец-то, - произнесла, улыбаясь Света. — Дождались.
Олег Витальевич, как представитель власти внес данные о регистрации брака своего сына в базу Звездной Сети. Под громкие аплодисменты молодые уселись за стол.
Николай смотрел на счастливых молодых и улыбался. Теперь, когда все их тяготы остались позади, можно было свободно наслаждаться жизнью.
- К счастью, - произнес Олег Витальевич, обращаясь к своему сыну, - твой выбор оказался верным. Ты не только сделал карьеру, но и обзавелся своей второй половинкой. Горько!
Все за столом присоединились к поздравлениям.
Через три дня, перед тем как улететь обратно на Станцию, команда узнала, что Света и Никита также зарегистрировали свои отношения. В отличие от первой пары, про которую вся команда знала уже давно, эти двое действительно ошарашили остальных.
- Да когда вы успели то? — Возмущался Мишка. — Хоть бы намекнули!
Света молча улыбалась, в то время как Никита разводил руками, не собираясь посвящать остальных в историю их отношений.
- Да что же это такое? — Мишка обиженно смотрел на две состоявшиеся пары и косился на Варю, которая двусмысленно смотрела на Николая. — Тц! Все, я требую дополнительный отпуск! Мне теперь в этом розарии одному куковать неизвестно сколько придется.
Его слова никто не воспринимал всерьез.
- Неужели не полетишь с нами? — Подначивал Бортинженера Капитан. — Оставишь всю работу на нас?
- Нет, - покачал головой тот. — Не доставлю вам такой радости. Иначе вы все самое интересное без меня сделаете.
Команда дружно рассмеялась и зашла на борт «Стрелы».
Глава 73
Корабль был огромным. На фоне него, «Стрела» казалась каким-то карликом. Вся команда замерла в предвкушении.
На боку громадины красовалось надпись «Метеор». Да, именно он направлялся на планету К50378, неся на своем борту сто тысяч поселенцев.
«Стрела», перейдя во второй раз через Червоточину, не стала размениваться на освоение выделенных секторов Нового Космического пространства. Их путь пролегал в том направлении, в котором полетел первый корабль погибшей цивилизации.
Однако, обнаружив «Метеор», надежда найти на нем что-то живое была разрушена в одночасье.
Корабль дрейфовал в космическом пространстве, не подавая каких-либо признаков жизни. Все системы были отключены. «Метеор» казался одной огромной черной гробницей, заключившей в себя всех власть имущих.
- Кажется, что вирус Тихона в системе корабля оказался смертельным, - произнес Мишка.
Капитан вздохнул и выпустил Маню для вскрытия стыковочного шлюза.
Внутри было темно. При попытке включить резервное питание ни один из приборов не сработал. Весь корабль был обесточен. Значит тут нет кислорода. Даже если часть населения была в капсулах, это их не спасло. Питать их было нечем.
- Значит, вот в чем заключалась идея, - произнес Никита. — Видимо они настолько разозлили остальное население планеты, что отпускать живыми их никто не собирался.
_ да, на наше счастье, - ответил Николай, - наши Корпорации не успели довести народ до такого состояния.
На корабле нашли только множество тел. Все биологические образцы, что были взяты с собой на борт были уничтожены. Ничего не сохранилось.
- Это просто кладбище, - удрученно произнесла Надя.
- Верно, - согласилась Света, - теперь это печально известный на весь мир саркофаг. Давайте не будем ворошить его.
Капитан согласно кивнул. Маня вышла из корабля и запечатывала вскрытый шлюз. Николай внес данные в Звездную систему.
- Куда полетим сейчас? — спросил он у команды.
- Давайте посмотрим на К50378, - предложил Мишка. — Все равно сейчас на полпути к планете.
Капитан согласно кивнул и ввел координаты.
На удивление команды корабля, эта планета действительно была готова к заселению. Мало того, на ней были найдены примитивные формы жизни, близкие к эпохе динозавров древней Земли. Только их форма была намного меньше, сравнимая с домашними собаками крупных пород.