Для получения большей информации о вилле Малоти мы отправились в местный этнографический музей. Здесь даже такое бывает. Учитывая мой большой уровень мудрости, служители музея много чего рассказали интересного. Особенно когда рассказ стимулировался звонкой монетой, быстро исчезающей в карманах служителей. За хорошую информацию надо было платить.
Мне дали полную информацию по вилле и по прилетевшему в реку Эридан метеориту, или как он там правильно называется с точки зрения астрономии. Но не это главное. Главное то, что действительно это космическое тело шлёпнулось в воды Эридана лет тридцать тому назад, породив одноимённое озеро, но частично разрушив постройки виллы. Кардинал после катаклизма на виллу приезжал не часто, постройки приходили в запустение. Однако, недавно приходили гвардейцы кардинала, что они делали на вилле неизвестно. Но, для нас это была положительная новость.
Мне дали хорошее описание виллы и историю её строительства и перестроек. Описание было настолько хорошее, что я не удивился, узнав постройки виллы, когда мы добрались до них.
Вот небольшой холм на берегу озера. Здесь стоит так называемая вилла Малоти. Постройки никто не охранял, и мы спокойно зашли на виллу. Судя по документам, которые мы смогли откапать, она была построена триста лет тому назад и изначально по планировке была обычным загородным домом богатого горожанина из Эскудо. Главный вход виллы расположен вдоль одной линии с востока на запад. Затем идёт атриум, который представляет собой внутренний дворик без крыши. Внутри виллы есть деловой кабинет, который называют таблинум. Ещё есть прочие жилые и хозяйственные помещения. Потом здание несколько раз перестраивали. Двести лет тому назад в восточной части виллы появилась площадка, ограниченная крытой колоннадой, купальня с собственным атриумом, двор с хозяйственными постройками и винокурней. Ещё через сто лет была капитально перестроена западная часть виллы. К таблинуму пристроили полукруглую нишу, сверху закрытую куполом. Добавили два крыла с лоджиями. У боковых фасадов, а также перед баней и кухней появились портики с колоннами.
Всё это мы внимательно осматривали, нам нужны были подсказки, где искать спрятанные Дары Богов.
Сто лет тому назад стены внутренних помещений виллы и были расписаны интересными фресками. Роспись, по-видимому, была заказана прежними хозяевами дома. Фигуры на фресках изображены в натуральную величину, в небольшом сумрачном помещении это создаёт эффект присутствия, кажется что изображения на стенах являются полноправными участниками какого-то ритуала. У входной двери молодой маг читает свиток, за чтением внимательно следит старый маг и подбоченившаяся женщина в покрывале. Далее следует сцена приготовления жертвоприношений: девушка в венке из мирта, с блюдом, полным фруктов, направляется к жрице, которая с помощью служанок совершает церемонию очищения. Покой пасторали сменяется действием — мы видим бегущую женщину с развевающимся покрывалом, на её лице виден ужас. Рядом крылатое существо стегает бичом, стоящую на коленях обнаженную девушку, спрятавшую лицо в коленях у зрелой женщины. Возле неё весело пляшет нимфа. Сама вилла не очень большая, она занимает примерно квадрат со стороной около 50 метров. При этом в ней целых 30 помещений различного назначения, по большей части хозяйственного. С высокой террасы виллы открывается вид на озеро Эридан. Последним хозяином виллы был наш кардинал. После падения метеорита в реку Эридан пытались перестроить, сильно пострадавшее здание, но не успели это сделать по каким-то причинам.
Где искать Дары Богов было не очень понятно, поэтому мы принялись искать подсказки. Я решил посмотреть на текст свитка, что читает молодой маг. Еле разобрал текст:
Теперь я знаю, что нам готовит рок.
И Деннице верну долги, когда наступит срок.
Что было суждено, то непременно будет,
А чёрт не выдаст, и Бог не осу……..
Вот такой странный текст. На фреске старый маг очень внимательно слушал, при этом пальцы его руки показывали смотрящему на фреску направление. Я проследил по линии направленной от руки старого мага. Чуть ли не у самого пола по стене проходила трещина, образовавшееся после падения метеорита. Очень неудобно было заглядывать в эту трещину. Решил узнать, что там такое с помощью кинжала. Лезвие зацепилось там за какой-то металлический механизм, что-то хрустнуло и звякнуло. Недалеко в полу плиты начали расходиться в сторону, показав нам проход в тайное помещение.
— Есть! — заорал я своим спутникам.
Когда все сбежались на мой зов, начали спускаться в зловещее подземелье. Оно было освещено загоревшимися чадящими факелами. В подземелье спустились все, кроме Кошмарика. Здоровый сильно вырос, не протиснется.