В XVIII в., по первой ревизии, посадских людей в Лихвине было 155 душ, а, по второй, — 220; город принадлежал к Калужской провинции.
В 1776 г. он был назначен уездным городом Калужского наместничества. Данный при этом городу герб «воспоминает достославное для жителей происшествие: название его (Лихвина) произошло от обычая, который татары имели — давать тем городам зло знаменующие имена, которые, противу их сильно защищаясь, знатный вред им причинили… Червленный щит его означает бывшее тогда кровопролитие, а изображенный на нем лев, стоящий и обратившийся направо, с златым языком и когтями и держащий в правой лапе замахнутый златой же меч, а в левой серебряный щит с черным крестом, знаменует неустрашимость и храбрость тогдашних жителей города и что мужественное их ратоборство в защищении онаго не имело успеха».
По описанию наместничества, в нем было 2 соборных церкви, 3 деревянных приходских и упраздненный за ветхостью Афанасьевский девичий монастырь. Домов было 287, из них 4 каменных, лавок 6, населения было 1011 человек.
Город стоит на высоком, обрывистом и крутом левом берегу Оки. Высота берега над уровнем реки от 18 до 20 с. Город имеет фигуру неправильного четырехугольника, по которому распланированы 9 улиц. Главные улицы продольные, идут параллельно Оке; лучшая улица Миллионная. Город окружен оврагами и рытвинами. С северной стороны у самого города в глубоком овраге с крутыми берегами течет р. Лихвинка, а на юг от города в таком же овраге другая речка Речица. Жилых строений в Лихвине 250, из них 30 каменных. Жителей 1864, все великороссы, 91 1/2 % православных. Промышленная деятельность отсутствует; в городе всего 2 маслобойных завода и один кирпичный с 5–7 рабочими и с производством до 1 тыс. руб. каждый. Не придает оживления городу и пристань. Пароходы ходят в Лихвин только в полую воду. Правда, в 1892 г. на пристани разгрузилось 26 судов с кладью в 246 тыс. пудов на 20 тыс. руб., а нагрузилось 45 судов в 724 тыс. пуд. на 75 тыс. руб., но с тех пор движение и грузовых судов упало до минимума. Ярмарок бывает 5 с привозом на 23 1/2 тыс. руб. и продажей на 16 тыс. руб. (1910 г.). Бюджет города 10.000 руб., долгов 11 тыс. руб.
Из учебных заведений есть городское четырехклассное училище с 76 учениками и 5 учителями, мужское начальное училище ц. — приходское с 62 учениками и 3 учащими, двухклассное женское училище с 70 ученицами и 3 учащими. Благотворительных учреждений 3; имеется общественный сад; телефон уездного земства (в 1906 г. 1 1/2 в.).