Новые данные дают основание считать именно П. Р. Никитина автором калужского варианта проектов жилых домов, разработанного на основе «примерных фасадов обывательских домов» 70-х годов XVIII в. Ясныгин, применяя эти проекты в застройке Калуги вплоть до первого десятилетия XIX в., позднее несколько варьировал их.
Дома в большинстве случаев строились двухэтажными, но ряд уцелевших до настоящего времени одноэтажных строений доказывает, что и такие домики не были редкостью [1]. Вход во все эти дома всегда был со двора. В двухэтажных наверх ведет одномаршевая довольно крутая деревянная лестница между каменными стенами. Нижний этаж иногда весь перекрыт сводами (например, в домах на углу улиц Кирова и Клары Цеткин, на углу улиц Театральной и Дарвина и др.). Чаще сводчатыми были только одно-два помещения (очевидно кладовые) и узкая лестничная клетка. Количество окон большей частью нечетное и в зависимости от размеров дома колеблется в основном от пяти до девяти, причем окна нижнего этажа меньшей высоты. Но даже в домах значительной протяженности центральная часть, как правило, архитектурно не выделена. Характерно вертикальное членение всей плоскости фасадов лопатками заподлицо с фризом, причем угловые обычно значительно шире.
Можно отметить три основных варианта обработки фасадов жилых домов в Калуге конца XVIII в. [1 Одноэтажные дома в 5 окон по главному фасаду сохранились, например, на углу улиц Плеханова и 1905 года, на ул. Баумана, 42 и 40, причем последний документально датирован 1800 г. В 4 окна по фасаду - ул. Дарвина, 7. В 3 окна - ул. С. Перовской, 28; ул. Дзержинского, 35.]
В одном случае каждое из окон верхнего этажа и находящееся под ним окно нижнего расположены в одной нише, ограниченной выступом лопаток, фриза и цоколя. Единственный декор - прямоугольные филенки разных пропорций, размещенные иногда только под окнами нижнего этажа (Пушкинская улица, 5), иногда под окнами обоих этажей (Пушкинская улица, 18). Встречаются и дома, где три филенки украшают нишу между двумя лопатками (ул. Баумана, 18). Фасады дома № 17 по Смоленской улице и дом № 5 по улице Урицкого (1805 - 1806 гг.) имеют аналогичную обработку фасадов, и отличаются только размещением и формой филенок.
51. Дом конца XVIII в, (Пушкинская ул., 5)
У другой группы домов горизонтальный кирпичный пояс на фасадах проходит по лопаткам, отделяя верхний этаж от нижнего. В Калуге еще много таких домов, фасады которых не подвергались искажениям (ул.Дзержинского, 29; ул. Вилонова, 31; ул. Софьи Перовской, 25 и 28; дома на углу ул. Карпова и на углу ул. Декабристов и др.). У других чаще всего испорчен переделками первый этаж, растесаны окна, появились штукатурные наличники. Но уцелевший верх дает право датировать эти дома концом XVIII - первым десятилетием XIX вв. (ул. Революции, 3; Театральная, 43; дом на углу улиц Революции и Театральной; д. № 36 по ул. В. И. Ленина; Московская ул., 19 и др.). И при этом варианте дома с вертикальным членением фасада лопатками его украшают также филенки над и под оконными проемами. Однако филенки, пересекаемые горизонтальным поясом, отделяющим верхний этаж от нижнего (как в доме на углу улиц Урицкого и Луначарского), встречаются лишь в виде исключения.
52. Дом конца XVIII в. (ул. Баумана, 18)
У третьей разновидности этого типа домов горизонтальная гладкая полоса заподлицо с плоскостью лопаток делит каждую из ниш на фасаде на две. Таковы дома соборного причта (ныне крылья клубного здания на углу ул. Баженова и Почтового переулка и дом № 6 в том же переулке, испорченный устройством штукатурных наличников; большой дом № 78/66 по ул. В. И. Ленина; д. № 7 по ул. Революции; д.№ 35 по ул. Баумана и др.).
53. Дом с лавками конца XVIII в. (ул. В. И. Ленина, 115)
При этом характере обработки фасада применялись кроме прямоугольных филенок еще и нишки под окнами, а часто и фигурные филенки над окнами нижнего этажа. При сравнении сохранившейся на фасаде по ул. Луначарского обработке здания Народного училища с отделкой обывательских домов конца XVIII в. кажется совершенно бесспорным, что автором проектов фасадов частных строений для Калуги был архитектор П. Р. Никитин: в обоих случаях - лопатки в одной плоскости с фризом, филенки - над и под окнами, горизонтальный пояс проходит по лопаткам.
К 1770 г. Комиссией в Петербурге были составлены и проекты домов с лавками в первом этаже, нашедшие широкое применение во всех городах России. В Калуге уже к 1786 г. по этим проектам была осуществлена каменная застройка части Московской улицы напротив квартала, где в то время строился Гостиный двор (ныне это часть улицы В. И. Ленина, которая находится между ул. Кутузова и ул. Карпова). Весь низ этих домов занимали лавки. Сохранились арочные проемы в нижнем этаже, отделанном рустом, уцелели кое-где железные подставы от ставен и ворот, лопатки и филенки. Все это позволяет представить себе, как выглядела часть главной улицы Калуги на рубеже XVIII и XIX в.