Пролог
Этот кам`и был необычайно красив. Его чешуя была почти чёрной, что означало, что он – взрослая особь, и наросты из минералов на его теле, похожие на земные аметисты, окончательно сформировались.
Его «слитый», человеческий помощник, соединённый с ящером телепатическими узами, был ешё красивее. Взгляд как у тигра – он, похоже, был соединен с хозяином достаточно давно, но всё же, сопротивлялся – а кожа молочно бледная, волосы длинные и черные. Худощавый, странно красивый, сам будто драгоценный камень.
Мы, вольтури, необычайно чувствительны к чужой красоте. Одна из моих сестер восхищенно цокнула языком, и это была наивысшая похвала от этой сдержанной вольтури, уже унаследовавшей взрослую форму – форму одной из земных восточных женщин, что приглянулась ей как внешний облик.
Её звали Саби, нашу меньшую сестру Амри, а меня – Летас. Все мы носили имя А`Он, имя нашей семьи. Наша мать, как и полагалось всем женщинам вольтури, умерла во время родов.
Никто не знал о прошлом «слитых», но их, как правило, покупали на рынках рабов, и только высшие звенья кам`и имели право на владение собственным помощником. Они так же были и их языками, ибо говорить ящеры не умели и не могли.
Нас троих как практиканток наняли для охраны корабля при посредничество одной из военных академий Вольтура, практически все, кто служил на этом частном судне, были наёмными работниками. Наш капитан был человеком, но люди, как и вольтури, использовали пси-модули.
Наши пси-модули, которые мы звали «кэфас», получали из живых минералов, что обретали красивые кристальные формы, вживляясь в мозг носителя. Мы с сестрами могли наслаждаться мыслями друг друга, их плавным скольжением безо всяких помех и неудобств.
Мы переглянулись. Наши «кэфас» вспыхнули зелёным, что означало, что каждая из нас в хорошем расположении духа и приветлива. Капитан хотел представить этого кам`и как нового сотрудника безопасности корабля, нашего коллегу.
Вокруг был туман. Только наши кэфас могли помочь отыскать здесь путь, ибо само пространство этого дорогого частного корабля было изменено. Оно было сжато до бесконечности, пока само не стало бесконечностью. Если корабль уничтожить, на его месте образуется небольшая чёрная дыра.
Мой собственный кэфас слабо щёлкнул, выбив крохотную искру. Такое случалось здесь часто, потому как пространственная структура корабля сбивала с толку это кристаллическое живое существо.
Кам`и издал недовольное ворчание. Я называю это ворчанием, хотя они издавали просто невероятные низкие звуки, и звук голоса самца кам`и мог заставить потечь любую земную женщину. Но для тонкого слуха вольтури это был достаточно грубый и глупый звук.
– Мой слитый приветствует вас. Мы приветствуем вас, – сказал, запинаясь, бледный мужчина. Он был восхитительно робок, и я почувствовала, что Саби возжелала его. Она разделила со мной эту мысль.
– Наши имена Саби, Амри и Летас, – сказали мы одновременно, ибо, когда мы вместе, мы не могли ни говорить, ни действовать не сообща.
– Мой слитый просит, чтобы я назвал своё имя, – сказал человеческий помощник. – Меня зовут Лонир.
Он называл своего владельца слитым, но это была логическая ошибка, последствие долгой связи с мощным интеллектом кам`и. Слитым, на самом деле, был он, Лонир. Вольтури знали, что ящеры делают это не только неосознанно, но и из коварства, принижают своё значение в их паре.
Первые войны между нами начались, когда кам`и попытались подчинить себе похищенных вольтури. А потом пламя раздора разгорелось, как пожар, но также быстро погасло после заключения соглашения, в котором активно участвовали человеческие посредники.
Люди, в отличии от вольтури, продавали, поставляли как живой товар своих людей ящерам, ибо проблема перенаселения для их расы стала особенно значимой. Это была причина, почему вольтури сотрудничали с человечеством только на основе контрактов.
У нас был целый список рас, увековеченный на Стене Рыданий, что была сводом законов и истории вольтури, которые были запрещены к дружбе и торговле с ними.
Мой кэфас до сих пор, когда я спала, был нежно-фиолетовым, что означало, что он не достиг зрелости, хотя мне было двадцать три земных года. Но Саби, что наблюдала за нами во время сна, как самая зрелая, говорила, что мой кэфас уже вспыхивает белым, что говорит о том, что скоро он войдет в зрелость.
– Моё имя Лонир, и мой слитый, по решению капитана Серого, надеюсь, я правильно назвал его имя, получает ранг капитана.
Человек, тоже капитан, но другого корпуса, прыснул в кулак. Мы всё рассмеялись, одновременно. Он был старше, и мы были обязаны поддерживать его, как поддержали бы любого другого из старших вольтури.