Она пыталась совладать со своим страхом и преодолела желание нырнуть под одеяло с головой. Скрипнула дверь. Темная фигура бесшумно двигалась вперед, к кровати, на которой лежала Глория.
Она притворилась спящей. Веки подрагивали, но вряд ли злоумышленник заметит это в темноте. Свет луны был слишком слабым, чтобы разглядеть детали.
— Тсс-сс… тихо… — прошептал он и зажал ладонью ее рот. — Ни звука!.. Иначе убью!
Глория открыла глаза.
— Ты меня поняла? Если да, моргни. Молодец…
— Что вам нужно? — непослушными губами спросила она, когда человек убрал руку. Она не могла видеть его лица, но догадывалась, с кем имеет дело.
— Ты помнишь Павла Нефедова?
— Да…
— И его друга Анатолия?
— Это мой покойный муж. Вы прекрасно осведомлены.
— Я потратил на это несколько лет. Я искал и напал на след. Сейчас решается моя судьба… и твоя тоже.
— Я не понимаю…
— У меня есть дача в деревне, — нетерпеливо молвил он. — Раньше она принадлежала Нефедовым. Злополучный дом, который убивает своих хозяев.
Глория молча смотрела на него.
— Вы Шестаков?
— Она все выболтала! Так я и знал. Ни одна баба не удержит языка за зубами! Поэтому они умирают. Я бы с удовольствием убил тебя прямо сейчас, но у меня есть к тебе вопрос.
— Какой?
— Тайна царицы Савской! Ради этого я взял грех на душу и готов взять еще.
— Мне ничего не известно…
— Нефедов и твой муж погибли из-за этой тайны. И ты погибнешь. Тайна связана с домом в Прокудинке. Я купил эту грязную берлогу, чтобы разгадать вековой секрет. Я облазал хибару вдоль и поперек, обшарил каждую щелку, каждый закуток. Я молился чужим богам! И в конце концов Шива привел меня к тебе…
— Чего вы хотите?
Пест от ступки, который доктор сжимал в руке, поблескивал в сумраке комнаты. На него падал лунный блик. В любой момент, повинуясь импульсу Шестакова, орудие могло опуститься на голову Глории.
— Открой мне тайну, и я оставлю тебе жизнь. Не вздумай лгать и выкручиваться! Кроме тебя, Нефедов и твой муж никому бы не доверились.
— С чего вы взяли, что…
— Я не уйду, пока ты не скажешь всей правды!
— У Павла есть сестра, спросите у нее.
— Уже спросил. Она здесь, не так ли? Она прячется у тебя под крылышком. Я и до нее доберусь. Если бы она знала, я не стоял бы тут и не тратил драгоценное время. Не испытывай моего терпения!
— Уходите.
— Я думал, ты умнее. Не я первый ищу заклятие царицы Савской, но я буду последним. Я заполучу его, во что бы то ни стало. Даже если мне придется перебить всех обитателей этого дома! Золотой диск с изображением царицы! Его привез из Африки Андрей Карякин, путешественник, который поселился в Прокудинке. После его смерти за диском охотился доктор Маух. Теперь за ним пришел я, Егор Шестаков! Ради этой тайны я спутался с Алиной Нефедовой. Она оказалась пустышкой! Ее брат и твой покойный муж Толик — оба! — любили тебя, а не ее.
— Алина была дружна со своим братом, он делился с ней всем.
— Но не тайной царицы Савской. Ты и только ты можешь помочь мне. Диск запрятан где-то здесь, в доме… я чувствую его притяжение, его мистическую ауру, его зов!
— Ошибаешься, — не сдавалась Глория.
Соблюдать вежливость больше не было смысла, и она тоже перешла на «ты».
— Это ты ошибаешься, если думаешь, что я не посмею тебя убить. Шиве дозволено дарить и отбирать жизнь у жалких смертных.
— Ты не Шива! Ты обычный амбициозный недоучка, который возомнил себя богом.
Металлический пест жег Шестакову ладонь, у него руки чесались стукнуть по черепу эту строптивую барышню. Но если он не сдержится, то оборвет ниточку, ведущую к тайне царицы. Рано. Рано!
— Заткнись! — рявкнул он.
— Хорошо, — кивнула она и сжала губы.
— Говори, где диск!
— То заткнись, то говори…
— Не беси меня, — процедил Шестаков. — Я и так на грани! Эта чертова палка просит, чтобы я пустил ее ход. Она просто вопит!
— Осторожнее, не то останешься с носом.
— Ага! Значит, я пришел по адресу! — просиял он. — Ты мне нужна, а не Алина! Шива ведет меня…
— Оставь в покое Шиву, иначе рассердишь его. И он пошлет по твою душу богиню Кали.
— Откуда ты… откуда тебе…
— Я вижу Кали у тебя за спиной!
Шестаков нервно оглянулся и хохотнул. Никакой Кали в комнате не было.