Камелии удалось медленно проговорить слова. Пальцами она то и дело касалась шеи, чтобы уменьшить острую, сжимающую боль. Она обрадовалась, когда пришла медсестра и сделала укол, чтобы она заснула. Ей не хотелось просыпаться.
На следующее утро Камелия проснулась и почувствовала, что разум ее уже прояснился По-прежнему болела каждая клеточка ее тела, а нижняя часть туловища была словно в огне. Ее поместили в маленькую изолированную палату и сказали, что ее отправят обратно в общую палату, как только полиция закончит допрос. Правое колено было сильно травмировано. Врачам нужно было провести тщательное обследование, чтобы определить, не было ли внутренних повреждений от удара в промежность. Пройдут месяцы, пока она сможет ходить. Но ей повезло, что она осталась жива. Если бы люди из дома на Бифорт-стрит не нашли ее, полиция вела бы сейчас расследование об убийстве.
Американское посольство проверяло данные на имя Хенка Беквиса. Предупредили все авиакомпании, проверили каждый отель в Лондоне. Обратились за помощью к водителю такси, который подвозил Камелию до Фулхем-роуд. Вчера вечером полиция звонила в клуб «Дон Жуан» и расспрашивала Денис и других девушек.
Би приехала проведать Камелию на следующее утро в одиннадцать. Полицейские разрешили ей войти, но прежде еще раз прослушали всю историю от начала до конца.
Би выглядела растерянно. Глаза покраснели, волосы спутались.
— О Мэл, — сразу же всхлипнула она, не дожидаясь, пока полицейские выйдут из комнаты. — Это как кошмарный сон. Не могу поверить, что кто-то мог с тобой такое сделать.
Немного позже Би успокоилась и рассказала о том, как узнала о произошедшем.
— Я спала вчера до десяти утра. Когда я увидела, что ты не ночевала дома, то подумала, что ты встретила хорошего парня. Я и не думала, что с тобой может случиться что-то плохое. Я ждала весь день, потом стала сердиться, потому что ты мне не позвонила. Наконец вечером в девять часов я позвонила Денис, чтобы спросить, знает ли она что-нибудь. Как только она рассказала мне о том мужчине, я почуяла что-то недоброе. А потом позвонили из полиции. Тогда ты только пришла в себя, назвала свое имя и адрес. Они рассказали мне, что сделал тот мужчина.
— Все уже позади, — слабым голосом проговорила Камелия. — Постарайся не думать об этом, Би, именно так я и делаю. Мне скоро станет лучше, вот увидишь.
— Но ты не понимаешь, — всхлипнула Би. — Они думают, что мы пара проституток, а ты получила по заслугам за то, что повела за собой мужчину.
— Кто так думает? — спросила Камелия.
— Это появилось сегодня в газетах. — Би посмотрела печальными глазами на Камелию. — Журналисты дежурят у наших дверей.
Камелии тяжело было говорить, а думать она вообще была не в состоянии.
— Переночуй у кого-нибудь из знакомых, пока все не утрясется, — удалось ей выговорить. — Не приходи ко мне и старайся не попадаться на глаза журналистам.
В последующие дни Камелия была очень рада, что Би не послушалась ее совета. Вскоре она поняла, что, кроме Би, у нее не было настоящих друзей. Только Денис прислала открытку и цветы, а больше никто о ней и не вспомнил. Камелия всегда думала, что они с Би самые популярные девушки во всем Челси. Только сейчас она поняла, что вся эта популярность не стоит и ломаного гроша.
Статьи в газетах все больше ее расстраивали. Очевидно, о ней рассказывал кто-то из старых знакомых. Они не только откопали ее старую фотографию, на которой она была в прозрачной кофточке без лифчика, но и докопались до истории смерти ее матери. Это была выдумка чистой воды. Были перепутаны все факты, как будто репортеры решили использовать ее в качестве примера.
Через несколько дней Камелия переехала в общую палату для женщин. Было невыносимо замечать на себе злобные взгляды других пациенток, слушать, как они шепчутся за ее спиной. Когда ее ногу подвесили на тяге, каждый раз, проходя мимо, пациентки специально стучали по кровати.
Но Би ее не подвела. Она приходила первой из посетителей и уходила последней. Она садилась так, чтобы закрыть Камелию от взглядов других посетителей, и изо всех сил старалась утешить подругу.
— Я работаю каждую ночь, не волнуйся насчет квартплаты, — сказала она. — Я экономлю, и, когда ты выйдешь отсюда, мы сможем где-нибудь отдохнуть.