— Ну, знаешь, многие девушки велись на мой запах. — Девушка уже было собиралась возмутиться, как с шутливого тона он перешел на серьезный. — И что они в нем находят?.. Я консультировался со многими исследователями в этой области, мне сказали, что мой аромат уникален. Каждый воспринимает его по-своему. Хотя, какая мне разница, если я все равно ничего не чувствую.
Камелия не знала, что сказать. Но выражать сочувствие она уж точно не собиралась. Она-то знала, насколько это унизительно. Парень тем временем сам сменил тему.
— Эй, хочешь, покажу кое-что? — он внезапно схватил ее за руку, как в первый день занятий, и потянул в конец зала.
— Что вы…
— Смотри, видишь ту женщину?
Лукас Кауфман показал на женщину в ярком колье.
— Миссис Ох?
— Что? Как ты ее назвала? — он еле сдержал смех.
— Ну, она разговаривала с нами, когда вы пришли. Вечно охает и ахает.
— Ладно, тогда вон тот мужчина, — Камелия посмотрела на человека в черном фраке с длинным носом, как у вороны. — Как думаешь, какой у него запах?
Девушка задумалась. С такого расстояния сложно было понять. Да и слишком много ароматов вокруг сбивали с толку.
— Ну, не знаю, мылом и сахарной пудрой?
Странно, но многие на этом сборище пахли именно так.
— А я думаю, что он пахнет мармеладом и ромашкой.
— Не может быть! — возмутилась девушка. С возрастом у людей обычно менялся запах ауры. И запах взрослых разительно отличался от запаха детей.
— Сейчас сама увидишь.
Мужчина важный, как ворона, как раз проходил мимо них. Каково же было удивление Камелии, когда она почувствовала его запах! Девушка тут же улыбнулась.
— Как вы угадали?
— Секрет.
Весь вечер Камелия и Лукас простояли у стенки, играя в детскую игру «Угадай-ка». Впервые девушка столько смеялась на банкете. Да и Лукас тоже вел себя как мальчишка. Она даже успела на какое-то время позабыть, что он ее преподаватель. Неужели между ними и правда разница в целых десять лет?
Когда на них уже стали подозрительно коситься, молодые люди решили выйти из-под купола подышать свежим воздухом. Отсутствие чужих запахов позволило свободно вздохнуть. Отойдя подальше от купола оба смогли, уже не опасаясь чужих взглядов, смеяться во все горло.
— А помнишь эту размалеванную куклу с запахом горелой говядины?
— Да! А помните этого старика в цилиндре, что пах маргаритками и лимоном?
Оба снова засмеялись, от чего даже на глазах выступили слезы и сели на ближайшую скамейку, переводя дух.
— Боже, никогда так не смеялась.
— Я тоже, — сказал Лукас.
Камелия подняла взгляд в небо, на котором горела луна и мерцали звезды.
— И зачем людям искусственное небо, если есть настоящее?
— Ну, людям всегда чего-то не хватает.
Девушка положила голову на спинку скамейки и внимательно рассматривала звездное небо, думая над словами учителя. Сегодня его запах казался теплым. Это сложно объяснить и пока что девушка не могла найти слов, чтобы его описать. Был ли на то причиной алкоголь, но сейчас ей просто было приятно сидеть вот так рядом, утопая в аромате Лукаса.
— Камелия… — девушка повернулась к учителю, только сейчас заметив на себе его внимательный взгляд. Он собирался что-то сказать, но потом вдруг передумал. — Нет, ничего… Тебе говорили, что это имя тебе очень подходит?
Девушка тяжело вздохнула, а Лукас не понял, что сказал не так.
— Да уж, говорили… Камелия ведь цветок без запаха. Как и я… — она грустно опустила взгляд.
— Прости, я плохо разбираюсь в цветах.
— Врите больше, — улыбнулась Камелия. — Вы же специалист по запахам.
— Я больше специалист по людям, чем по запахам.
Девушка удивленно подняла бровки.
— Так это и есть ваш секрет?
Неожиданно лицо преподавателя оказалось слишком близко, и девушка оказалась в плену магического аромата, исходящего от мужчины. Этот запах манил, одурманивал, гипнотизировал, путал мысли и на мгновение Камелия, поддавшись магии момента, прикрыла глаза. Еще секунда и…
— Камелия!
— Лукас! А, вот вы где!
Оба мгновенно отпрянули друг от друга. Камелия, не попрощавшись, поспешила к родителям. А Лукас снова почувствовал себя четырнадцатилетним подростком с бушующими гормонами.
========== Глава 4. Музей ==========
11 октября 2205
На следующий день Камелии позвонила староста и сообщила о предстоящей поездке в музей. Конечно, девушка была не в восторге от этой идеи. Еще со школы она не любила подобные мероприятия равно, как и банкеты, собственно говоря. Она еще от вчерашнего не отошла, а тут ей предлагают новую авантюру. А, вспомнив тон, в которым с ней разговаривали, настроение куда-либо ехать вообще улетучивалось.
«Я, конечно, не настаиваю, но тебе лучше не отрываться от коллектива», — едкий голос как сейчас всплыл в голове. Габриэль Лидс… так, кажется ее звали. Она была одной из тех, кто любил над ней подшучивать исподтишка. А Камелия ведь надеялась, что пора школьных подколов уже прошла…
Но подумав, Камелия вспомнила, сколько читала об этом легендарном музее и как долго мечтала туда попасть. Без специального образования туда не впускали. Тем более сопровождать их должен семидесятилетний преподаватель истории Ароматов, так что…
После долгого обдумывания она-таки решила согласиться.
Каково же было ее удивление, когда перед аэромобилем, уже заполненном студентами, стоял никто иной как Лукас Кауфман.
Камелия демонстративно развернулась.
— Нет, подожди! — Преподаватель схватил ее запястье, но заметив заинтересованные взгляды из окон машины, тут же отпустил.
— Послушай, я действительно не знал, что мне придется заменить мистера …эээ
— Мерфи.
— Ну, не важно. Ты же хотела поехать в этот музей, верно? Неужели передумаешь из-за одной моей физиономии?
Камелия колебалась, но тщательно взвесив «за» и «против», все-таки села в машину. Пройдясь по узкому проходу между сидениями, девушка пыталась найти хоть одно свободное место. Но даже пройдя в самый конец салона, не нашла. Черт, надо было взять раскладной стул…
— О, надо же, Камелия Фрагнанс собственной персоной! — Этот до тошноты тонкий голосок девушка уже узнавала со спины. К тому же, от нее за версту несло чуть ли не всем семейством цветочных. На самом деле, ауры с цветочным ароматом приятно пахли, но если переборщить, то… В общем, Камелия в очередной раз удивилась, насколько сильно аромат ауры некоторым подходит по характеру.
— Хочешь, на коленки?
Послышался противный смех. Нужно просто сделать вид, будто ты ничего не слышишь. Будто тебя вообще тут нет.
Вернувшись к выходу, Камелия наконец нашла свободное сидение, что располагалось в самом первом ряду рядом с местом преподавателя.
Выбора не было. Вздохнув, она плюхнулась на сидение.
— Сама виновата, надо было не опаздывать, — Лукас пожал плечами.
А Камелия лишь демонстративно отвернулась к окну. Парень, проигнорировав сей жест, указал машине нужное направление. Аэромобиль плавно поднялся в воздух и на автопилоте принялся лавировать между другими воздушными машинами на трассе.
Парень облегченно вздохнул. Теперь уж она точно не убежит. Значит, не зря он наврал старосте группы, что сопровождающим назначили мистера Мерфи. Лукас опустился на соседнее сидение и бросил взгляд в сторону девушки. И что он сделал не так? Да уж, с девушками он так и не научился нормально общаться…
***
На протяжении всей безумно долгой поездки Камелия старалась как можно дальше держаться от преподавателя, насколько это было возможно. Но их стулья располагались слишком близко друг к другу, и девушка отчетливо чувствовала его аромат. Этот запах вмещал в себя столько разных оттенков, что даже кружилась голова: сладковатый, пряный, тонкий и тяжелый одновременно. Она никак не могла понять, как в одном человеке может быть столько противоречий.