Наконец, машина остановилась у входа в высокое здание.
При входе в музей студентов заставили надеть белые халаты, спрыснули специальным веществом, притупляющим запах ауры человека. Это делалось для того, чтобы запах экспонатов не смешивался с запахом посетителей. Когда подошла очередь Камелии, люди на входе довольно долго не понимали, что с ней делать. В итоге впустили так, как есть. За спиной послышались смешки, отчего девушка начинала уже жалеть о своем решении принять участие в поездке.
Пройдя, наконец, утомительную процедуру, Лукас Кауфман обратился к студентам.
— Так, а теперь все расходимся по одному, можно по два, максимум — три человека. Не толпимся! Каждый должен индивидуально осматривать экспонаты. На следующей неделе я потребую от вас подробный доклад об увиденном.
Камелия, конечно, пошла одна. Она переходила из одного зала в другой, внимательно изучая каждый экспонат. Старинные вазы, кружки, расчески и другие предметы обихода были помещены в специальные прозрачные боксы. Через специальную трубку можно было почувствовать запах вещи, просуществовавшей сотни лет. По одному запаху можно было понять, какие цветы чаще всего стояли в вазе, какие блюда готовили в посуде и многое другое. Камелия пыталась понять аромат каждой исторической реликвии, а свои догадки записывала в голографический планшет, что не занимал много места в руках.
Так она дошла до картинной галереи, которая сейчас была абсолютно пустой. Похоже, ценителей подобного искусства в их группе было не так уж много. Девушка остановилась у картины, где был изображен горящий дом. Языки пламени поднимались прямо в небо, превращаясь в чернеющий дым. И Камелия могла поклясться, что чувствовала запах гари. Но неожиданно запах перебил другой аромат, что всегда появлялся без предупреждения. Не оборачиваясь, девушка сказала:
— А вы что, уже весь музей обошли?
— Ну, я тут уже не в первый раз. А что эти «брызгалки» не помогли, да?
Девушка повернулась и улыбнулась, вздыхая теплый запах.
— Не-а.
— Так я и думал. А мне показалось, что на меня полбаллона израсходовали.
Камелия приглушенно засмеялась. На этого человека просто невозможно долго злиться. Хотя все это время сердилась она больше на себя, чем на него. Слишком уж сложно ей давалось общение с людьми.
— Эта картина пахнет горем, верно?
— Да, — девушка удивленно посмотрела на Лукаса.
— А как пахнет горе?
— …Горько.
— Правильно. Существует определенный набор запахов, с которыми люди соотносят различные чувства и эмоции. Если их логически сопоставить между собой… можно понять, как пахнет любой предмет. По внешним признакам можно определить характер и чувства любого человека. Нужно только знать, что люди ассоциируют с каждым запахом.
— Но ведь это титаническая работа, — Камелия не верила своим ушам.
— Если обществу нужно, чтобы я обладал подобными навыками… Хотя на самом деле, я не более чем лжец.
— Но какая разница, какими вы пользуетесь методами для достижения цели? Главное, что результат превосходит всякие ожидания.
Преподаватель долго смотрел на Камелию, прокручивая в голове сказанные слова, а потом вдруг сказал:
— Камелия, скажи мне, а чем пахну я?
Внезапный вопрос застал ее врасплох. Да, Лукас Кауфман мастер переводить стрелки.
— Ну, это сложно описать…
— Послушай, помнишь, я говорил, что мой запах зеркален? Так вот если ты сможешь понять аромат моей ауры, то поймешь и свой запах. — Камелия недоверчиво смотрела на Лукаса. Это будет непросто. — Ты особенная, у тебя должно получиться.
— Ну, л-ладно.
Набравшись смелости, Камелия подошла ближе к учителю и закрыла глаза, как она всегда делала, пытаясь сосредоточиться. Его аромат тут же обнял ее невидимыми руками и вошел в ее легкие. Необыкновенная свежесть, смешанная с теплотой и немного горечи… Что же это? Камелия в наслаждении сделала еще один глубокий вдох. Хотелось ощущать этот запах вечно.
— Вы пахнете… морем, солнцем, утром, летним лесом и…
И… Неужели она и правда чувствует нотки сладкого аромата?
Но не успела она договорить, как вдруг почувствовала чужие теплые губы на своих губах.
========== Глава 5. Последняя ==========
Остаток дня Камелия с Лукасом не разговаривала, а сам Лукас ходил в не менее дурном настроении и красной от пощечины щекой. В группе уже начали ходить слухи о том, что же может происходить между этими двумя, но, конечно, прямо никто не осмелился ничего озвучивать.
Обратно собрались ехать лишь ближе к вечеру. А так как дорога неблизкая, ехать пришлось полночи, поэтому почти все студенты, выдохшись после насыщенного дня, мирно дремали в удобных креслах. Один только учитель не спал, а лишь наблюдал за своей соседкой. Она правда спит? Или притворяется? Лукас размышлял над тем, что он упустил в своей жизни, что перестал понимать женскую логику. Может он стареет? Парень тут же замотал головой, отгоняя навязчивые мысли.
Вдруг он почувствовал странную тяжесть на своем плече. Опустив взгляд, он увидел Камелию, беззаботно сопящую на своем плече. Лукас лишь скрестил руки на груди и сжал кулаки. Да, похоже, ночь будет долгой.
Проснулась Камелия только утром в полупустом салоне аэромобиля. Девушка сладко потянулась.
— Да неужели ты проснулась? А я уже думал вызывать скорую… — буркнул Лукас.
Девушка лишь зевнула.
— Да я всегда так сплю, — пролепетала она сонно. — Утром меня и сиреной не разбудишь.
— Я заметил.
Учитель еле сдерживал смех. А Камелия подозрительно на него покосилась, но промолчала. Выйдя из машины, девушка глубоко вдохнула свежий воздух. На улице было довольно тепло, несмотря на осень.
— Я погляжу, вы развлекаетесь?
Камелия резко развернулась и вздрогнула, завидев ухмыляющуюся физиономию Габриель Лидс. Что она тут делает? Странно, все вроде бы уже ушли… Неужели она ждал именно ее?
— Это… не твое дело, Габриэль, — ответила Камелия, смотря ей прямо в глаза. Она ведь уже не беспомощная школьница, пора бы научиться давать отпор таким людям.
— Да неужели? — девушка скрестила руки на груди. — Значит, судьба компании твоего отца тебя уже не волнует?
Эти слова были, как гром среди ясного неба. Не похоже на глупую шутку, учитывая серьезный настрой девицы. Оглянувшись, Камелия краем глаза заметила, что Лукас все еще находился в машине, возясь с настройками двигателя. Убедившись, что он ничего не слышал, она подошла к одногруппнице.
— О чем ты? У отца на работе все в порядке…
— Пока да… — Габриэль тоже бросила многозначительный взгляд в сторону машины. — Завтра в шесть в центральном парке.
С этими словами девушка и ушла, не утруждая себя лишними объяснениями. А Камелия лишь смотрела ей вслед, как загипнотизированная. Причем тут ее отец? Она и представить себе не могла, что ее отношения с преподавателем могли как-то сказаться на работе ее отца.
— Камелия? Что-то случилось? Ты побледнела…
Девушка резко повернулась и встретилась с взглядом Лукаса. Он ведь точно ничего не слышал? Камелия судорожно сглотнула, пытаясь прийти в себя.
— Нет… все в порядке.
***
20 декабря 2205
Лукас Кауфман принимал экзамен у заочников. К его стыду, он слушал ответы своих студентов в пол-уха. Экзамен длился уже больше двух часов, а он все еще не услышал достойной защиты. Может, преподавание это не его? Лукас, развалившись на стуле, снова и снова прокручивал в голове тот разговор с Камелией в начале семестра. Не нужно было ее просто так отпускать. И почему он не стал расспрашивать, что случилось? Возможно, тогда все случилось бы по-другому.
После той поездки она вдруг срочно перевелась на заочное отделение, что он, кстати, узнал через совершенно посторонних людей. На парах она не появилась ни через неделю, ни через месяц. Лукас терялся в догадках. Неужели он так сильно обидел ее тогда в музее? Он пытался найти ее, но оказалось, что семья мистера Фрагнанса вдруг переехала в неизвестном направлении. От отца он узнал, что бизнес Фрагнанса чуть не прогорел после пожара на центральной фабрике…