Вновь накатила тошнота.
Что со мной? Что я наделал, чтобы заслужить такое? Сейчас-то за мной какой грех?
Он еще раз подавился рвотой.
Это нечестно! За что меня наказывают?! Я же не воровал акции!!!
20
Ранним утром во вторник, когда Патти Делани вошла к себе в кабинет, ее поджидало новое электронное сообщение:
Франк Арнольд убил свою дочь. Из-за денег. Вашего клиента сделали крайним.
Она еще разглядывала эту строчку, когда за спиной раздался шорох.
— Ай! — вскрикнула Делани, прикрывая голову. — Уф-ф! Зачем же так пугать?
— Пардон, — сказал Макдоналд. — Я не хотел. Просто рано приехал и решил пока забежать в комнату для маленьких мальчиков. Доброе утро. Очередное письмо?
— Да. Но здесь что-то странное.
Он прищурился на экран:
— Отчего же? Я и сам всегда подозревал, что это Франк.
— Смотрите: в прежних письмах наш источник всегда оставлял какие-то подробности. Ночное недержание, рукоблудие Лестера и так далее. А здесь он без обиняков заявляет, виновен-де папаша. Из-за денег. А где доказательства?
Она вновь перечитала послание.
— И потом, я-то думала, что письма отсылает нам Франк. Зачем же ему на себя указывать?
Припомнив обсуждение предыдущего письма, она добавила:
— Вы уже выяснили насчет видеокамеры в комнате Касси?
— Копы утверждают, что ее там не было.
— Кто же тогда нам пишет?
— Какая разница? Главное, теперь мы точно знаем, кто убийца.
Она еще раз прочитала сообщение.
— Нет, не понимаю. Почему «из-за денег»? Франк Арнольд и так богат.
— Может, он убил Касси не ради обогащения, — предположил Макдоналд. — Может, он не хотел становиться беднее.
— Повторите, пожалуйста, и помедленней.
— Допустим, — начал Макдоналд, — что Франк Арнольд действительно видел, как его жена занимается сексом с нашим подопечным. Он впадает в бешенство и хочет развестись. Однако по законам Калифорнии она получает половину его состояния, а то и больше. А ведь это минимум двести пятьдесят миллионов! Франк не из тех, кто улыбаясь расстанется с такими деньгами, да еще и в пользу неверной супруги. И вот он лежит в кровати и думает, нет ли выхода подешевле. У Касси мокрая постель, она плачет и зовет маму. Затем он слышит детские крики и понимает, что Максин снова избила дочь. Это шанс. После возвращения в спальню Максин оглушает себя парой снотворных пилюль. Франк вылезает из-под одеяла, убивает дочь и делает так, чтобы все выглядело как подражание делу Джонбенет Рэмзи.
— И как убийство поможет ему отделаться от жены?
— А вы вспомните: Франк Арнольд стал богачом, планируя и опережая всех на два шага. Он подстраивает сцену преступления, потому что хочет, чтобы копы арестовали Амиля. Почему? Потому что знает, что Амиль рано или поздно проговорится насчет секса с его женой. Франк знает, какое у нее прошлое. Он знает, что ее первый ребенок умер странной смертью. Он знает, что у нее вспыльчивый характер. И он знает, что она избила Касси в ночь убийства. Очевидно, думает он, либо полиция, либо мало-мальски грамотный адвокат сумеет раскопать такие факты. Бабах! Максин под подозрением. Если повезет, он их обоих — Лестера и Максин — спустит в канализацию одним движением руки.
— Но зачем такие сложности? — недоумевала Делани. — Нельзя разве нанять какого-нибудь киллера?
— Слишком рискованно. Да и есть опасность нарваться на вымогателя. Кроме того, у Франка немыслимое самомнение, и он чувствует себя настоящим мачо. На его взгляд, такие вещи надо делать самому.
— Убивать родную дочь?!
— Заметьте, если Максин посадят, то — по закону Калифорнии — он может развестись, не отдав ей ни цента. К тому же Касси ему неродная.
— Что?!
— Смотрите: почему копов так беспокоил «синдром внезапной младенческой смерти» ее первой дочери? Дело в том, что Максин снова забеременела, и полиция опасалась, как бы она не погубила и второго ребенка. Да-да. В момент развода с первым мужем она была уже на четвертом месяце. Касси родилась за месяц до ее встречи с Франком. Он официально удочерил малышку в день свадьбы, но сам не был ее… этим… генетическим отцом? Черт, с этой вашей политкорректностью уже не знаешь, как что называется.
— Биологическим, — рассеянно отозвалась Делани. — Так, значит, Максин встретила Франка через месяц после родов?
— Ну да? А что?
— Да так, ничего. Просто впечатляет.
— То есть?