«Что?» — вмешался Брок. «Её похитили. Как она там?»
Джим положил руку другу на плечо, чтобы успокоить его. «Мы не ставим под сомнение твою компетентность», — заверил Джим Джейка.
«Очень надеюсь, что нет», — сказал Джейк. «Потому что я получил чёртову пулю в живот, и нам пришлось застрелить четверых сицилийских мафиози».
«Боже мой, — сказал Джим. — С тобой всё в порядке?»
«Да, пуля прошла прямо через наружную косую мышцу живота, не задев ребра и таз».
«Ты сказал «сицилийская мафия»? Я думал, за Сарой охотятся греки».
«Они тоже были здесь. Они забрали Сару и оставили остальных, чтобы убить меня и моего друга».
«Мне очень жаль. С твоим другом всё в порядке?»
«Да, сенатор, с ней всё в порядке. Но знаете, что сицилийцы делают с теми, кто убивает своих?» Джейк помедлил. «Они охотятся за тобой, как собаки, пока не найдут. Потом, если повезёт, просто убьют. Если не повезёт, оставят в живых на какое-то время, чтобы превратить твои последние часы на земле в ад». Он слегка поморщился.
«Ты в порядке?»
«Да, я подвернулся, и было немного больно. В вас когда-нибудь стреляли, сенатор?»
«Нет, не могу сказать».
«Это не так больно, как получить пинка под зад, но боль длится дольше. Мне нужно идти. Мобильная связь пропадает».
«Подожди. Куда, по-твоему, греки увезли Сару?»
Неуверенность. «Я бы лучше не говорил. Но у меня такое предчувствие. Я дам тебе знать, когда верну её». Линия опустела.
Брок Уинтроп свернул с дороги, ведущей к дому, на парковку частной больницы и остановился на VIP-месте. «Этот человек — самый высокомерный из всех, кого я когда-либо встречал».
Сенатор рассмеялся. «Полагаю, вы не так уж много времени провели на Капитолийском холме». Он знал, что это неправда.
«Ты понимаешь, о чём я. Этот человек — настоящий стрелок».
«Именно. И именно такого человека я хочу видеть на своей стороне в сложившихся обстоятельствах».
«Ты действительно думаешь, что он знает, где найти Сару?»
«Если он говорит, что знает, я должен ему верить. Вы же видели его послужной список. Ну же. Если он смог уничтожить целую курдскую террористическую группировку, то и с похищением греков он точно справится. А теперь пойдём посмотрим, не курит ли Бак Хэлси наверху сигару».
Джим делал вид, что молод, но в глубине души тревога за сестру пронизывала каждую клеточку его тела. Скоро она станет всем, что у него есть на этой земле. Кроме жены, конечно.
•
Вертолёт ВМС США SH-60 «Сихок» шёл над Средиземным морем к югу от острова Сицилия со скоростью 60 узлов. С каждым оборотом винтов гряда облаков впереди становилась всё более зловещей. Лейтенант Макс Стивенс играл в наушниках попурри из песен Rascal Flatts, и Тони уже была готова переключить его на что-нибудь более резкое. Ей нравилась эта кантри-группа, но слишком много хорошего может утомить.
«Ты в порядке, Тони?» — спросил пилот, когда вертолет затрясло от ветра.
Казалось, они направлялись прямо навстречу сильной грозе.
«Ты уверен, что мы справимся?» — спросила она.
«Без проблем», — сказал Макс. «До того, как я поступил на флот, я возил рабочих на нефтяные вышки в Мексиканском заливе. Вот это были безумные времена».
Тони оглянулась назад, в транспортный отсек «Сихока», и заметила, что двое матросов, судя по всему, спали, несмотря на турбулентность, положив пистолеты-пулеметы на колени.
«Сколько еще?» — спросил Тони пилота.
«Прямо по курсу». Он направил нос вниз, и они вырвались из облачного покрова.
Наконец она увидела впереди большую яхту. Господи, она казалась размером с катер береговой охраны. Возможно, даже больше. Яхта покачивалась на сильном волнении, но, похоже, без проблем рассекала волны.
«Тони, мы не можем туда приземлиться», — сказал Макс. «Тебе придётся спускаться в страховочной системе. Ты когда-нибудь так делала?»
Она кивнула. «К сожалению».
«Хорошо. Тогда возвращайся, ребята тебя пристегнут». Тони встала и похлопала пилота по плечу. «Спасибо за подвозку, Макс».
«В любое время. Но в следующий раз запланируйте погоду получше».
Двое матросов, услышав голос пилота, подошли к задней части судна и начали готовить страховочную систему. Она надела её, и они затянули её вокруг неё. Затем они пристегнули страховочную систему к тросу и показали ей большой палец вверх.
Она улыбнулась им.
Один из матросов сказал: «Когда ударишься о палубу, обязательно согни ноги и немедленно отпусти трос. Иначе, учитывая качку палубы и подпрыгивание вертолёта на ветру, можно сломать ногу».
«Понимаю», — сказала Тони. Это был не первый её прыжок с вертолёта, но в таких условиях на палубу — первый.