— И свет не включай. — это была Леся, и не подумавшая убрать с меня ногу. — Мы ещё немного поспим…
Прохор вышел в освещённый коридор, оставив дверь отрытой, что позволило мне быстро собраться, а не тыкаться по комнате в потёмках.
— Сколько времени-то? — щурясь от света, поинтересовался я у своего воспитателя.
— Шесть. Дед же вчера предупреждал, что встаём рано. Как ночь? — ухмыльнулся Прохор. — Вижу, что девушки нашли общий язык?
— А ваша ночь с дедом? — не остался я в долгу. — Небось, только из бани вернулись? Как банщицы?
— Ты, Лёшка, лучше молчи! — отмахнулся он от меня. — Это ты Родовое поместье в гнездо разврата превратил!
— А мне, Прохор, кажется, что эти стены и не такое видали!
Дед нас уже ждал на крыльце, весь лучась довольством.
— Как ночка, внучок? — ухмыльнулся он. — Мне доложили, что красавицы так до своих комнат и не дошли.
— Вижу, что и ты, деда, спал не очень много. — поддел я его.
— Это да… — улыбаясь, протянул он. — Я очень доволен эффектом от твоего лечения, Лёшка! Прям, хоть женись!
— Обращайтесь! — раскланялся я. — И не забудьте на свадьбу пригласить, ваше высокопревосходительство!
— Так, лясы потом будем точить! — посерьёзнел дед. — Побежали! Хоть молодость вспомню!
Маршрут дед выбрал самый протяжённый — по лесу вокруг всего немаленького поместья, но полный круг так и не пробежали, а в самом конце свернули на полигон, на котором нас ждал какой-то высокий мужик в камуфляже и маске. Писк моей чуйки совпал с моментом начала движения на темпе неизвестного нам на встречу. Краем глаза я заметил, что дед с Прохором отходят от меня в сторону.
«Опять Глава Рода решил мне устроить какую-нибудь провокацию» — только и успел подумать я, переходя на темп, но сделать ничего не успел — ускорившись ещё больше, неизвестный приблизился ко мне, и провёл на немыслимой скорости серию ударов руками и ногами, которые я сумел заблокировать с большим трудом, только потом осознав, что этот неизвестный не только не уступает мне в силе и скорости, но и превосходит меня. И опять комбинация ударов, руки отбиты и болят, по рёбрам вскользь прилетело, а я только защищаюсь, и не успеваю ответить сам… Развязка для меня наступила неожиданно — наконец, увидев возможность для ответного удара в голову, я пробил… в пустоту, и уже сам получил прямой в грудь, отлетел на пару метров, но на ногах устоял, следя глазами за неизвестным, и приготовился к его новой атаке.
— Я думаю, достаточно. — услышал я голос деда. — Саша, сними маску.
Когда неизвестный Саша снял маску, я, к своему немалому удивлению, узнал Великого князя Александра Николаевича, наследника престола.
— Алексей! — продолжил дед. — Познакомься со своим отцом. Мне кажется, ты должен был его узнать.
— Каким отцом? — не понял я. — Деда, это шутка какая-то?
— Здравствуй, сынок! — Великий князь улыбнулся, сделал ко мне пару шагов и протянул руку. — Мне очень жаль, что всё так получилось… — он говорил что-то ещё, но я его не слышал, впав в какой-то ступор. — Я очень рад, что…
— Вот мой отец! — я указал Великому князю на Прохора, а на глаза, от обиды, навернулись слёзы. — А это мой дед! — выкрикнул я, показывая на старика. — Я Пожарский! И вас, Ваше Императорское Высочество, я не знаю, и знать не хочу!
Глядя, как убегает с полигона Алексей, Александр повернулся к князю Пожарскому и сказал:
— Хреново прошло…
— А ты как хотел, Саша? — вздохнул тот. — Чтоб он с визгом от переизбытка сыновних чувств бросился к тебе на шею и облобызал вновь обретённого папашу? Дай ему время, отойдёт. Согласен, Прохор?
— Согласен. — кивнул воспитатель молодого князя, старательно пряча глаза — он до сих пор находился под впечатлением от слов воспитанника. — И давить на него не надо. Не поможет.
— А вот с этим могут возникнуть проблемы… — кинул Александр.
— Николай? — понятливо спросил Пожарский.
— Да. Отец с дядькой Владимиром срочно собирают Совет Рода, признание Алексея — чистая формальность, как вы понимаете.
— Понимаем. — кивнул Пожарский. — Что с Гагариным?
Лицо наследника престола перекосилось:
— Отец сказал, что ничего! — буквально выплюнул он слова. — Начал мне про Катьку говорить, про дочерей, атмосферу в семье… Сдаёт старик! — Александр поднял глаза на старого князя и буквально впился в него взглядом. — Михаил Николаевич, ты готов вместе со мной эту мразь наказать, и весь его Род?
— Да. — не раздумывая согласился князь.