Анэмьит заколебался.
- С вами, леди Невеньен, нет.
Она вздохнула с облегчением, когда испарились стягивающие тело канаты.
- А с ней – есть. Вдова кухаркиного сына – она даже не благородного рода.
Бьелен, застонав, снова полетела к выходу.
- Стоять, я сказала! – рявкнула Невеньен. – Я обсужу это с лордом Гередьесом, и у тебя не будет никакого права издеваться над женщинами.
Анэмьит с любопытством взглянул на нее. У него не было ни капли сомнений в том, что он одержит верх.
- Попробуйте. И давайте побыстрее. Эта стычка немного раззадорила меня, но долго ждать я не намерен.
Он еще и поторапливает ее! Да она его в порошок сотрет! Невеньен, как была, босиком, бросилась вон из комнаты мимо застывших с каменными лицами старой служанки и стражника. Ледяные ступени винтовой башенной лестницы прихватывали пятки холодом, а из окна на нее дунуло снегом. На третьем этаже, где располагались покои Гередьеса, стражники весело свистнули ей вслед. От бешенства у Невеньен так стучала в ушах кровь, что она даже не расслышала этого.
- Пропустите меня к лорду! – приказала она двум мужчинам, дежурившим у спальни Гередьеса.
- Эм-м… Он уже почивает, моя госпожа, - ответил правый, посмеиваясь в длинный ус.
Левый стражник окинул ее нахальным взглядом. Невеньен проследила за его направлением и… Хаос! Она сжалась, прикрывая руками грудь. Как она могла забыть, что выскочила в одной полупрозрачной сорочке?
- Отойдите в сторону! Быстро! – рявкнула Невеньен.
Правый стражник, многозначительно хмыкнув, постучал в дверь.
- Э… Господин Гередьес, здесь молодая госпожа… э… полуодетая. Требует срочно вашего внимания. Впустить ее?
Глухой возглас, видимо, означал положительный ответ. Стражник хохотнул, толкнул перед ней дверь и поклонился.
- Прошу, леди. Желаю приятного времяпровождения.
Она надеялась, что ее зубы заскрипели достаточно громко. Задрав нос повыше, Невеньен прошествовала мимо скотов, которые над ней насмехались. Интересно, они подумали, что с ними будет, если она все-таки выйдет замуж за их хозяина? Месть – чувство сладкое.
Спальня Гередьеса была маленькой. Больше всего места в ней занимала не кровать, а стол, по горам бумаг напомнивший Невеньен ее собственный. Дела мешали наследнику трона спокойно отдыхать по ночам. Он еще не переоделся и внимательно изучал какой-то документ, держа его у пламени свечи; по столешнице рассыпалось немного песка, которым лорд сушил чернила.
- Леди Невеньен, - заслышав ее шаги, Гередьес отложил бумагу, – чем могу вам услужить в такой час?
Его брови взлетели вверх, когда он медленно и очень внимательно осмотрел ее с головы до пят. Невеньен попыталась сохранить прямую осанку, чего было довольно сложно добиться, сгорая от стыда.
- Анэмьит пытается изнасиловать мою сестру! Это вы разрешили ему? Немедленно отзовите его!
- Сестру… - Гередьес вздохнул, откинулся назад и уставился на потолочные балки. – У меня есть точные сведения, что вы вовсе не считаете Бьелен сестрой и, более того, недовольны, что она числится среди ваших родственников. Скажите, почему вас беспокоит судьба этой женщины?
Значит, у него действительно есть шпионы среди ближайшего окружения Невеньен. Но кто – Эсти? Только она выслушивала все гневные тирады госпожи о том, как ей хочется, чтобы Бьелен провалилась в Бездну. С другой стороны, о вражде между двумя сестрами в Серебряных Прудах и Остеварде судачили все кто ни попадя. Предателем мог оказаться кто угодно, да и все равно было не время гадать, кто это.
- Вы не можете так распоряжаться чужими жизнями, - сказала Невеньен. – Вы позволили Анэмьиту взять Бьелен против ее желания! Это же преступление, за которое бросают в тюрьму!
Гередьес равнодушно пожал плечами.
- Преступление ли – взять шлюху? Честно говоря, я не думал, что она станет упираться, потому что Бьелен не кто иная, как шлюха. Она изменяла сначала своему мужу, а потом и любовнику. До меня доходили слухи, сколько мужчин побывало в ее постели, но, признаться, я не подсчитывал. И уж точно я не мог представить, что вы, пострадавшая из-за ее несдержанности, прибежите ее защищать. Разве вам не хочется ей отомстить? Хотя бы немного?
У Невеньен открылся рот. Гередьес полагал, что издевательства над Бьелен могут принести ей удовольствие? Может, он еще и пытался ей угодить таким приказом? Да он с ума сошел! Не важно, какие проклятия она адресовала сопернице, замерзая в одиночестве в холодной постели и тщетно надеясь, что муж обратит на нее внимание. Подобным чувствам нельзя давать свободу, иначе недолго превратиться в животное.