- Можно назвать это везением, - возразил Сони. – А я лично считаю, что это предусмотрительность.
- И поэтому ты предусмотрительно лезешь в замок с почти сотней врагов, в то время как все остальные остаются за стенами, - саркастически сказал Дьерд.
- Ой, молчи, - поморщился Сони.
Да, с такой точки зрения становиться гвардейцем было крайне непредусмотрительно. Но ведь даже у самых лучших вещей есть свои недостатки.
Когда они принесли дрова, Кален уже успел затащить пожитки в шатер, в котором гвардейцам было все равно не суждено ночевать.
- Тьер едет на переговоры с капитаном крепости, - сказал командир. – После смерти Тэби и Нэньи я оказался самым сильным в армии магом, поэтому меня отрядили ехать вместе с лордами и разрешили взять с собой двух человек.
- Меня и Дьерда? – спросил Виньес.
Солнце, хотя и скрылось за густой пеленой облаков, еще не село, и логичнее было взять именно их. Однако Кален покачал головой.
- Магов там будет достаточно, так что дополнительная мощь не обязательна. Если кто-то из вас хочет пойти, говорите.
Сех шагнул вперед.
- Пожалуйста, позвольте мне пойти.
Кален кивнул. Мальчишке посмотреть на это будет полезно – послушать лордов, какие могут делаться предложения или как одни противники способны поносить других.
Сони, поколебавшись, поднял руку. Посмотреть на врага вблизи может быть познавательно.
- Я тоже хочу.
- Хорошо, я вас и собирался взять, – командир перевел взгляд на двух «старичков». – Вы точно не хотите на переговоры?
- Точно, - ответил Виньес. Он посматривал на брошенные в палатке одеяла, намереваясь завалиться и либо подремать, либо начать строчить жене письмо. Причем второе было вероятнее. – За десяток лет я по горло сыт этими переговорами.
- Ладно, - повернувшись к Дьерду, Кален сдвинул брови. – Тогда присмотри за этим развратником. Я видел неподалеку шлюх. Чтобы рядом с гвардейскими шатрами не появилось ни одной, ясно?
- О, спасибо, что предупредил! Я и не знал, что тут шлюхи есть, - осклабился Дьерд.
Командир тяжело вздохнул, понимая, что все его предостережения пропадут втуне.
- Будь на месте, когда мы вернемся. Сех, Сони, идем. А вы двое пока молитесь, чтобы защитники крепости обгадились от нас настолько, что отдали королеву без боя.
* * *
Невеньен мерила шагами узкую комнату. Бьелен, забравшаяся на кровать с ногами и подпершая голову рукой, водила глазами вслед за сестрой.
- Он же их всех перебьет, - повторяла Невеньен. – Перебьет, вы слышите?
- Слышим, - утомленным голосом отозвалась Бьелен. – Ты это уже раз сто сказала, но ничего так и не предложила.
Они говорили, не понижая тон. В такой суматохе, которая сейчас творилась в замке, никто не будет торчать возле секретного отверстия (если оно было), чтобы узнать секреты пленниц, а старуха пренебрегла приказом Анэмьита и ушла делать последние наставления сыну-стражнику. Двое мужчин, которые сторожили пленниц, к счастью, продолжали стоять за дверью.
Однако возможность свободно беседовать не помогала найти выход из ситуации. Невеньен посмотрела на грустную Шен, которая примостилась на сундуке и обнимала кувшин с отравленным вином. Забрать его в спальню стоило странных взглядов от слуг, но на это Невеньен было наплевать. Гораздо сильнее ее беспокоил вопрос, что теперь делать с жидкостью – выливать? Во флаконе из-под духов осталась пара капель, от которых Анэмьит и не зевнет. Что-то можно было бы вытрясти с емкости, где готовился настой, но расторопные слуги ее уже унесли. Впрочем, даже если бы яда хватало, напоить им секретаря теперь было невозможно. Он носился по Гайдеварду в попытке укрепить замок перед внезапной угрозой осады и распивать вино с пленницей точно не станет. Что, что же делать? Невеньен накрутила на палец длинный локон и подергала за него.
- Почему бы просто не дождаться, пока Тьер не возьмет замок? – спросила Бьелен. Мельтешение сестры ей уже порядком надоело, и она отвернулась к окну.
- Если Анэмьит выйдет на стены, то замок не падет, - тихо сказала Шен. – Волшебные камни дают ему такую силу, что он с легкостью способен противостоять нескольким магам.
- Маги – это еще не все, - возразила Бьелен.
- Да, но ваша армия невелика, а Анэмьит может убить десяток солдат, всего лишь пошевелив пальцами, - напомнила Шен. – В отличие от людей, сила камней со сменой дня и ночи не иссякает, так что Анэмьит может убивать хоть круглые сутки подряд.