- Я либо потребую от Гередьеса, чтобы он вас не трогал, либо буду висеть вместе с вами, - отрезала Невеньен. – Я вас не брошу.
Бьелен дернула плечом.
- Значит, нам нужно быть абсолютно уверенными в том, что мы не попадемся. Или ждать, что Малый совет кого-то за нами пошлет.
- А как они узнают, где мы? – вскинула брови Шен.
Невеньен внимательно на нее посмотрела. Служанка, взятая ради черновой работы, оказалась полна неожиданностей. Она была простоватой, если не грубоватой, но совсем не глупой, и, главное, обладала недюжинной храбростью. Когда их захватили Анэмьит и Джори, она не раздумывая бросилась на защиту королевы. Такой поступок добавил ей немало уважения в глазах Невеньен, и из-за этого она даже была готова простить служанке полное отсутствие манер. Умение вести себя с госпожой скоро придет, а верности и смелости не научишься.
Сейчас Шен задала резонный вопрос. Вчера они и сами не представляли, куда их везут. Анэмьит завязал им глаза, а лошади долго петляли, полностью сбив чувство направления. Причина была, скорее всего, не в девушках, а в том, чтобы запутать следы для тех, кто придет их искать. Гайдевард находился далеко от того места, где произошло нападение. Вряд ли кто-то предположит, что пленниц увезли в такую глушь.
В итоге их наверняка найдут – Невеньен помнила, как хорошо справился следопыт Иньита с обнаружением следов «шестого мага» на месте убийства Акельена. Но когда их найдут? На поиски может уйти месяц, а то и больше. Вряд ли Гередьес будет терпеть столько времени, чтобы Невеньен подписала контракт.
- Мы должны послать в Остевард весточку, - решила она.
- Ты видела мордоворотов, которые нас окружают? – скептически заметила Бьелен. – Не верю, что кого-то из них можно будет разжалобить настолько, что они нам помогут.
Слуги Гайдеварда были не слишком приветливыми. Мужчинам, судя по всему, приказали держаться от пленниц подальше, и для разговора с ними приходилось кричать чуть ли не в другой конец коридора. В помощь леди – а скорее, для того чтобы их сторожить, – Гередьес дал им угрюмую старуху неопрятного вида, которая в данный момент дежурила за дверью. Женщина поглядывала на гостий неласково и не спешила болтать с ними по душам.
- Мне за весь так и не удалось разговорить приставленную к нам клушу, - пожаловалась Бьелен. – А стражников можно хоть по… кхм, в коленку пинать, они как рыбы, только глазами лупают.
- У меня тоже ничего не вышло, - призналась Невеньен. – А у тебя, Шен?
Она была прислугой, то есть человеком своего круга для подавляющего населения замка. Шен постоянно носилась по разным поручениям и больше общалась с жителями Гайдеварда, хотя возможности выбраться за пределы крепостной стены не было и у нее. Стоило ей завернуть куда не положено, ее тотчас разворачивали обратно.
- Здесь нет ни единого сехена, - разочарованно поделилась Шен. – Лорд Гередьес вообще не принимает их на службу. Он считает, что, требуя меньшей оплаты, мы лишаем работы вас, кинамцев.
Девушка странно усмехнулась. Еще бы – у сехенов не оставалось иного выбора, кроме как трудиться за гроши, потому что больше им никто не платил. А некоторые лорды и вовсе превращали их в своих рабов.
- Если бы был хоть кто-нибудь из наших, может, у меня получилось бы убедить их передать письмо, но так меня никто и слушать не хочет, - она развела руками.
Невеньен нахмурилась. Плохо. Есть, конечно, еще один шанс…
- Шен, ты была в казармах?
- Нет, моя королева.
Сехенка с подозрением уставилась на госпожу. Невеньен запоздало догадалась, о чем та подумала.
- Святой Порядок, Шен, ты что, решила, будто я заставлю тебя совращать стражников?
- Нет, моя королева, - слишком быстро ответила девушка.
- Не думай обо мне так дурно. Я просто хотела узнать, нет ли среди стражников нанятых Гередьесом разбойников.
- Как Джори? – скривилась Бьелен, вспомнив вчерашний нелегкий путь.
- Вроде него.
- Зачем тебе разбойники?
Невеньен развязала ворот ночной рубашки и достала рубиновую серьгу. Во взгляде Шен отразилось непонимание, а Бьелен ахнула.
- Откуда у тебя это?
- Иньит заказал для меня такую же серьгу, как у него. Как чувствовал, что со мной что-то случится.
Бьелен молчала. Невеньен пожалела, что в темноте плохо видно ее лицо. Казалось, что родственница буравит ее завистливым взглядом. Отчего бы?
Ее отвлекла Шен, которая замахала руками, привлекая к себе внимание.
- Извините, что нам даст эта серьга? Здесь что, волшебный кристалл, который подчиняет себе разбойников?