Он часто подумывал о том, чтобы воплотить в жизнь эту безумную идею, но всегда останавливался. Невеньен, в конце концов, сдержала свое обещание, да и Кален ни разу его не обманул. Умения вора еще требовались отряду; пока рано предавать доверие гвардейцев. Вот когда они окончательно примут его как своего…
Тени за углом обрисовали силуэт огромного волка, и сердце Сони стукнуло невпопад. В следующее мгновение оно забилось ровно — это была всего лишь собака. Сони приложил ледяную руку к щекам, к которым прилила кровь. Глаза Севера будили его каждую ночь, а теперь всякое стало мерещиться и наяву. Плохо дело. Дьерд во время совместного дежурства пожаловался, что не может из-за них спать. Парень нервничал сильнее обычного, а его веки от недосыпания были постоянно припухшими. Сони не знал, повлияли ли кошмары на его собственную внешность — по его мнению, он и так не отличался неписаной красотой. Однако на настроение они определенно действовали, превращая и без того невеселые мысли в сплошную черную пелену.
— Где мы сейчас? — спросил Келси.
Сони хотел раздраженно ответить, что не собирается заводить его за темный угол, но вовремя опомнился. Маг не пытался его задеть; он крутил головой, безуспешно пытаясь сориентироваться. Сони застыл, посмотрев сначала на свои ноги, затем по сторонам. Они достаточно удалились от дома Альвена, выстроенного возле Кулака, и находились в западном районе. Здесь, в квартале бедняков, без обилия красочных вывесок и разнообразных лавок, действительно было легко заблудиться. Но Сони быстро приметил знакомое окно с рядком цветочных горшков.
— Мы на Разбитой улице, — определил он. — Уже близко до Кьёра.
— Здорово, — восхитился Келси. — Поскорее бы, а то у меня ноги промокли.
Сони кивнул и сделал несколько шагов вперед, когда маг его снова остановил, схватив за локоть.
— Что?..
— Тс! — Келси приставил палец к губам. На его лице появилась тревожное выражение. — Слышишь?
Сони скривился и тем не менее напряг слух. Ничего, кроме усилившегося шума дождя. Какой Бездны маг его отвлекает?
В закоулке раздался сдавленный женский крик.
Келси стремительно бросился туда. Сони выругался, наблюдая за тем, как плащ спутника скрывается за поворотом. Чего его туда понесло? Наверняка там грабят какую-нибудь клушу, додумавшуюся выпереться из дома на ночь глядя, или кто-нибудь излишне грубо лезет к шлюхе. Такое случается каждый день!
Он сложил руки, не намереваясь следовать за тупицей Келси, но почти сразу не выдержал и понесся за ним. Если с этим наивным дураком что-нибудь случится, то, по крайней мере, не по вине Сони.
Завернув за угол, он чуть не налетел на Келси. Тот не убежал далеко — женщину избивали как раз в конце закоулка. Насильник был всего один — жилистый мужчина в лохмотьях, прижимающий жертву к зданию. Он ударил ее кулаком в висок, и она обвисла, упав в грязь и окунув светлые волосы в лужу. На таком расстоянии Сони не видел, привлекательна ли северянка, но насильнику было, похоже, глубоко все равно. Не заметив двух чужаков, он стал разрывать на ней платье, помогая себе ножом и время от времени добавляя тумаков сопротивляющейся женщине.
— Ублюдок, — прошептал Келси.
Он провел ладонью перед грудью, будто скатывая шарик, и сделал метательное движение. Живот насильника со смачным хлопком разорвался, выплескивая внутренности наружу, на обнаженное тело северянки. Она не отодвинулась и не закричала — вероятно, уже потеряла сознание. Ей повезло, если это так — ее бы ждал шок более сильный, чем изнасилование. Впрочем, когда она очнется, то это будет ненадолго. Сони еще не встречал женщин, которые спокойно переносили бы вид развороченных внутренностей у себя на коленях.
— Твою мать, — застонал Сони. — Ты сдурел? Что ты творишь?
— Я убил насильника, — холодно ответил Келси, сверкнув на него серыми глазами. — Ты что, думал, я буду смотреть на это издевательство? Мы должны ей помочь.
И этот святоша направился прямо к мертвецу. Сони моментально вообразил, как он собирает вывалившиеся кишки, запихивает их обратно, чтобы тетка, не дай Небеса, не перепугалась, а потом предлагает ей свою помощь. Сони застонал во второй раз.
Как назло, неподалеку отсюда кто-то закашлялся. Человек мог никогда не свернуть в этот закоулок, но вероятность быть застуканным на месте преступления была слишком велика. И тогда привет либо новым мертвецам, либо казни на месте. Стражники не всегда ждут суда, чтобы разделаться с не понравившимся им преступником.