— Хватит, госпожа, вы что?
Рука опустилась. Бьелен фыркнула, смерив сехенку уничтожающим взглядом.
— Отойди!
— Пожалуйста, госпожи, не ссорьтесь! — укорила Шен, продолжая стоять. — Мы сейчас не в том положении, чтобы ругаться друг с другом.
Бьелен резко развернулась.
— Я не шлюха, ясно? — процедила она. — Я не буду по чужому приказу прыгать в чью бы то ни было постель!
— Ясно, ясно, госпожа, пожалуйста, успокойтесь, — мирно произнесла служанка.
— Ты слышишь, Невеньен?!
— Да, — зло ответила она, не отнимая ладонь от ноющей скулы.
Сестра снова села у камина, развернувшись к соседкам спиной и всем своим видом источая презрение. Шен склонилась над Невеньен и осмотрела ранки.
— У меня есть мазь, которая уберет боль и возможное воспаление, — тихо предложила служанка. — Намазать?
Получив кивок в качестве согласия, Шен принялась уютно шуршать по сундукам. Невеньен закрыла глаза, сосредотачиваясь на потрескивании дров, а не на кипевшей внутри злости. В детстве она немало ссорилась со старшими сестрами, но такой взъедливой, как Бьелен, из них не был никто. Проклятая купеческая дочь, вспыхивающая из-за каждой мелочи, как полевой сухостой!
Заметив, с какой силой стискивает простыни, Невеньен отпустила их и расслабилась. Так не пойдет. Чтобы мыслить, нужно остыть от гнева.
Ощутив осторожное прикосновение Шен, она подставила служанке лицо. У мази был мятный аромат, который сразу распространился по комнате. Грубые пальцы сехенки оказались холодными, их прикосновение неожиданно приятно ложилось на пылавшие щеки. Невеньен вспомнила ладони Иньита, которыми он так же нежно водил по ее коже. Иньит… Он наверняка примчится спасать возлюбленную, а в Гайдеварде его будет ждать Анэмьит, усиленный майгин-тарами. Какая бы армия преступников ни была у лорда-разбойника, магии он противопоставить ничего не сможет. И непременно падет…
Проклятье, проклятье, проклятье! Как им вывести из игры Анэмьита?
За дверью послышались мужские голоса. Девушки насторожились; даже Бьелен опасливо оглянулась через плечо. У порога дежурили старая служанка и стражник. Смена происходила в середине ночи, а сейчас они только заступили на пост.
— Шен, — прошептала Невеньен, — придвинь-ка к двери сундук. Так, просто, на всякий случай.
Шен кинулась исполнять приказание. Сундук, который оказался ближе всех к выходу, оказался чересчур тяжел для того, чтобы перетащить его быстро, и Невеньен соскочила с кровати, чтобы помочь. Она чуть не обломала ноготь из-за этого, но иногда господскую гордость следует задвинуть подальше.
Стоило им закончить, как в комнату постучали.
— Леди Невеньен, леди Бьелен, откройте, пожалуйста, дверь.
Анэмьит. Какой Бездны?..
— Простите, мы не одеты и уже легли спать, — ответила Невеньен.
— Тогда пусть леди Бьелен оденется и выйдет ко мне.
Бьелен побелела, невзирая на то что на нее дышал жар из камина.
— Зачем? — как можно спокойнее спросила она.
— Выйдите — и узнаете.
Девушка расширившимися глазами посмотрела на Невеньен и Шен.
— Не смейте открывать, — одними губами сказала она. — Пожалуйста!
На ее лице отразилось сожаление за устроенную только что вспышку. Хотя они с Невеньен по закону считались сестрами, Шен служила только королеве, а она, обиженная на пощечину, могла из мести пойти у Анэмьита на поводу. Невеньен злорадно улыбнулась. Возможно, она бы так и сделала, но Бьелен страшно повезло, что ее родственница выше этого.
— А это не может подождать до утра? — спросила она.
— Может. Но я не хочу ждать.
— И все же я уверена, что у вас достанет терпения, — мягкий тон Бьелен совершенно не соответствовал ужасу на ее лице.
Возникла пауза.
— Леди, вы обе кажетесь мне благоразумными. Пожалуйста, не заставляйте меня угрожать и применять силу. Откройте дверь сами.
— Мы гостьи вашего господина. Вы будете применять к нам силу? — деланно удивилась Бьелен.
Он не ответил, зато в замке медленно провернулся ключ. Невеньен выругалась. Она оставила его там, чтобы стражники не вставили в скважину дубликат, а о том, что магу так будет гораздо легче отпереть замок, и не подумала. Может, Анэмьита хотя бы баррикада остановит? Смышленая Шен уже взгромоздила на первый сундук еще один и добавила сверху стул.
Завал отодвинулся вместе с дверью. Щель продолжала увеличиваться.
— Леди, вы должны знать, что такие преграды меня не испугают. Немного сопротивления добавит пикантности в наши отношения, но не переусердствуйте.