Гвардейцы замолчали. Всем было ясно, что Дьерд больше не присоединится к ним ни на одном задании. Скорее всего, ему все же придется поехать домой — калеке не найти работу там, где требуются крепкие, выносливые мужчины. Домой… Сони вспомнил гонца. Если этот дом еще существует.
— Я думаю, тебе нужно это прочесть, — командир кинул на одеяло помятый конверт со сломанной печатью.
Прямо сейчас? Во взгляде Виньеса появился ужас, а Сони резко шагнул вперед.
— Может…
Но Дьерд уже хватал бумагу, морщась из-за того, что нечаянно потревожил рану. Стоило сменить тему, как его притворство вернулось.
— Так, я вижу, вы уже сюда заглянули. Виньес, спорим, это был ты? Твое любопытство не знает границ. Или ты, Сони? Я же говорил тебе, что мои сестры заняты.
Он поднес лист к носу, чтобы рассмотреть в полутемном шатре мелкие буквы.
— Ох, Небеса…
Письмо выпало из его пальцев. Дьерд медленно сполз вниз.
— Что с тобой? Все хорошо? — испуганно спросил Сех.
Парень рассмеялся. Его смех — искренний, искристый, хотя и слабый из-за боли и усталости, — выглядел на измученном лице чужим.
— Када-ра зацепили Тихий Лог, поместье соседей. Там была моя сестра с мужем, — он сглотнул, смачивая горло. — Но они целы. А мои родители успели съехать с большинством крестьян. Все, что они потерпели, это неудобства и убытки.
— Невелика беда, — сказал Сони.
— Да, — подтвердил Дьерд. — Кстати…
Он со странным выражением посмотрел на вора. Вряд ли парень рад, что остался калекой. Многие солдаты, которые жили военным ремеслом, считали, что легче отправиться в Бездну, чем быть выброшенным на обочину жизни из-за серьезной раны. Не оказал ли Сони ему медвежью услугу непрошеным спасением? Он не хотел, чтобы Дьерд его проклял или ненавидел.
Но лучше быть проклятым и ненавидимым, чем дать ему погибнуть.
— Спасибо. Если бы не ты, я б там сдох.
От сердца отлегло. Сони улыбнулся.
— Обращайся, если что.
— Надеюсь, больше не понадобится, — Дьерд криво усмехнулся и перевел посерьезневший взгляд на Калена. — Слушай, там случилась одна непонятная штука…
Тот кивнул.
— Сони рассказал мне. Твоя энергия истощилась, а потом внезапно откуда-то взялось еще столько, чтобы перебить стражников. Я думал об этом. Единственное объяснение — это что ты каким-то образом смог вытянуть еще энергию из майгин-тара Сони. Вам двоим невероятно повезло.
— Сатос благоволит отряду, — добавил Сех.
Сони не считал, что великому предку сехенов есть дело до мятежников, и тем более до могаредского вора с раздолбаем-гвардейцем. Даже исконно кинамские боги вряд ли обращали на них внимание — иначе почему их преследуют проблема за проблемой? Однако случившееся можно было назвать только подарком Небес.
— Простите, — раздался у входа в шатер грудной женский голос. — Вы не знаете, гвардеец Дьерд Адэлл здесь лежит? Не знаете? Или не лежит?
Человеку, к которому обращались, похоже, было не до вопросов, потому что он довольно резко произнес «нет».
Сони обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как у полога мелькнул край шелкового зеленого платья. Где-то оно уже такое видел, да и голос был знакомым. Только Сони слышал его по-другому, кажется, смеявшимся…
— Постойте! — крикнул он. — Дьерд тут.
Помедлив, в шатер ступила молоденькая девушка, лет шестнадцати-семнадцати, с буйными кудрями. Круглые щеки и вздернутый носик выдавали в ней добрый и веселый нрав. Сони вспомнил эту леди — в Остеварде она часто появлялась в обществе Невеньен.
— Эмьир! — прохрипел Дьерд. — Ох, я так рад тебя видеть…
Глаза девушки расширились, когда она увидела, что с ним.
— Дьерд! — ахнула она, оттолкнув гвардейцев и падая на колени возле рыжего мага.
Виньес многозначительно кашлянул, а Кален изогнул бровь. Значит, вот кем была та его загадочная девушка, которую он от всех скрывал.
Дьерду, конечно же, сразу стало очень плохо — он корчил рожи и стонал, буквально умирая на глазах у подружки. Лукавством это было лишь наполовину — судя по всему, тело начинало постепенно возвращать чувствительность, разрывая бедро невыносимой болью. Однако Кален, глядя на то, как вьется вокруг Дьерда Эмьир, спрятал усмешку. Можно было не сомневаться в том, что парень снова станет усаживать к себе на колени всех подряд девчонок, как только его нога заживет.
Или всего одну. Эмьир не была похожа на ту, кто спустит Дьерду его разгульный образ жизни.