- Спустить шлюпку! – зычным голосом скомандовал капитан.
Пока матросы суетились около канатов, к нам подбежала Анна Сергеевна, на щеках у нее блестели две дорожки от слез.
- Деточка, ты там поаккуратнее! Слушай, что Аристарх тебе говорит! И поскорее возвращайтесь! – уже не сдерживаясь и вовсю утирая слезы, проговорила она. – вы оба…
Она схватила нас с Аристархом в охапку и стала дальше причитать. А я старалась держаться и не зареветь вместе с ней за компанию в голос.
- Конечно вернемся, а ты – Анна Сергеевна, борща приготовь пока, и время скоротаешь и дело полезное сделаешь – давно я по борщу соскучился, а слезы лить бросай. – стал успокаивать старушку Аристарх и параллельно выпутываться из объятий. Я последовала его примеру, время не ждет.
Анна Сергеевна кивнула головой и стала утирать слезы передником.
Дальше скупо, по-мужски пожелал удачи Петр Алексеевич, и совсем не скупо попрощался Стас, он так сдавил меня в объятиях, что даже ребра захрустели.
- Удачи! – только сказал он.
- Спасибо.
На шлюпке мы быстро добрались до плавающего по близости как поплавок, батискафа. В боковой части корпуса обнаружилась лесенка, которая заканчивалась наверху люком. Вот туда мы с Аристархом и направились. По лестнице он полез первым, это не тот случай, когда стоит пропускать дам вперед, ведь помимо того, что я абсолютно нечего не знала в конструкции этого аппарата, так в добавок, никак не отпускала дрожь. Так все, нужно взять себя в руки и успокоиться. Бурное прощание растравило еще больше мою неспокойную душу. Я сделала глубокий вдох, и такой же глубокий выдох и за время дыхательных упражнений долезла до люка.
Люк был в диаметре не больше полуметра, явно, человек «в теле» сюда не поместится, вниз спускалась тоже железная лестница. Высоты от пола до потолка едва хватало для того, чтобы не задевать последний макушкой, по крайней мере я стояла свободно, а Аристарху приходилось чуть наклоняться. И что самое удивительное, что снаружи то батискаф большой, а внутри меньше в разы, секрет этого я смогла понять, когда спускалась по внутренней лестнице и поравнялась уровнем глаз с корпусом. Он был не просто толстым, он был мега толстым, наверняка не меньше тридцати сантиметров.
Достигнув пола батискафа, я стала оглядываться. В задней части была какая-то дверь, видимо он делился на отсеки. А в передней части стояли два весьма удобных кресла непосредственно перед смотровым лобовым окном. Так же присутствовала приборная панель с массой тумблеров, переключателей, мониторов и прочих приборов, которые постоянно мигали то красным, то синим цветом.
- Проходи, садись, не забудь пристегнуться. Сейчас кое-что проверим и в путь. – улыбнулся Аристарх и занял одно из кресел – правое, а мне ничего не оставалось, как плюхнуться в соседнее.
- Что проверять будем?
- Уровень топлива, связь, погоду. Это все проверялось не раз, но в таких делах как говорят семь раз отмерь…
- А ты часто на батискафе погружаешься? – задала я давно интересовавший вопрос.
- Не часто, надобности не было, но не переживай, необходимый опыт имею.
- Хорошо.
Мы замолчали, Аристарх стал щелкать разными переключателями.
- Как слышно?
Я хотела уже ответить, что нормально я слышу, и тут в динамиках раздался голос Стаса.
- Вас слышу, начинаем погружение, время восемь часов тридцать минут. – и чуть слышно добавил. – Аристарх, не забывай, пятнадцать минут… не больше.
- Я помню. – было ответом Стасу и Аристарх щелкнул переключателем, видимо, оборвав связь.
-София, сейчас ты чувствуешь камень? – развернувшись ко мне задал он вопрос.
- Чувствую.
- Как именно? Я имею ввиду радиус, он может быть различным. У нас нет времени долго искать камень, скажи – как окажешься радом с ним ты сможешь определить куда идти, затонувший корабль имел весьма внушительные размеры. Сейчас я не знаю, что от него осталась, но все же – каждая секунда на счету.
- Прямо сейчас мне сложно сказать точное ли я направление чувствую, но думаю, что долго искать не придется, я протянула от себя мысленную нить и на том конце он мне отвечает, как бы странно это ни казалось.