Женщина забылась тяжелым сном, где снова брела по лесным тропам под ледяным ветром, зовя Павла.
– Марина Александровна! Марина! – кто-то трепал ее за плечо, и она не сразу поняла, где находится, но собралась и открыла глаза, обнаружив что спит в машине в очень неудобной позе и все тело затекло. Таня трясла ее за руку, стараясь разбудить. – Антона нашли!
Марина встрепенулась, буквально вывалилась из машины, пытаясь устоять на негнущихся ногах и скорее побрела к штабной палатке, где Слава уже потчевал найденыша горячим кофе и свежими утренними булками, которые привезли сменщики.
Третья глава.
Хватило одного взгляда на мальчика, чтобы понять, что тот столкнулся с чем-то страшным. Одежда оказалась порвана в нескольких местах, из ран на руках и ногах все еще сочилась кровь, но «Сова» кое-как перевязал парня, дожидаясь пока в лагерь прибудет карета скорой помощи.
– Как он? – Марина вполголоса обратилась к Славе, но тот неопределённо пожал плечами, давая понять, что сам не знает, кто напал на ребенка.
– Здравствуй, Антон, – женщина обратилась к испуганному юноше, который неожиданно вздрогнул и посмотрел на нее с недоверием. – Меня зовут Марина.
– Антон, – юноша ответил совсем негромко, словно боялся, что его услышат.
– Ты можешь рассказать мне, что с тобой случилось?
Подросток скривился, сдерживая рыдания, но усилием воли взял себя в руки.
– Мы пошли за грибами и потерялись, – он перестал пить чай и уставился себе под ноги.
– Как случилось, что вы разделились?
– Мы испугались, – Антон на некоторое время замолчал, – потом повздорили и Валера куда-то пропал.
– В каком смысле? – Марина все еще не понимала куда клонит мальчик.
– Исчез, как сквозь землю провалился, – у мальчика задрожали руки. – Мы стали искать его и наткнулись на…
Его губы задрожали, и он никак не мог продолжить свой сбивчивый рассказ.
– Вы что-то обнаружили в лесу? – сердце Марины тревожно застучало.
– Вы не понимаете! – вдруг он повысил голос. – Там живет настоящее чудовище!
– Успокойся, здесь тебе ничего не угрожает, – Марина убедить его, что сейчас он находится в полной безопасности, но юношу стало трясти еще сильнее.
– В этом лесу живет самое настоящее зло, – он снова уставился на носки своих сапог.
– Ты уже знаешь, что мы нашли Машу. С ней все в порядке, – Марина умышленно умолчала о том, что девочка совсем перестала разговаривать, – но мы до сих пор не знаем, где Валера, поэтому нам нужна твоя помощь. Может ты запомнил место, где вы разделились?
– Вы не понимаете, – снова повторил Антон, – это оно забрало Валеру.
– Кто? – не удержался Слава.
Мальчик перевёл взгляд на мужчину, который внимательно его слушал.
– Чудовище.
– Это оно на тебя напало и исцарапало? – снова включилась в беседу Марина. Антон кивнул в ответ.
– Это был медведь? – Слава снова встрял в разговор, хотя обычно было принято вести его одному, но на этот раз Марина не возражала.
– Нет, какой к черту медведь! – снова разгневался подросток. – Я же говорю, что это было какое-то чудовище. Оно напало на меня и стало рвать одежду, но я смог убежать.
– Ладно, давай не будем больше про чудовище, – Марина понимала, что подробности встречи с чем-то неизвестным заставляют Антона вернуться в прошлое и заново переживать весь тот ужас, с которым ему пришлось столкнуться. – Есть еще что-то, что поможет в наших поисках.
Антон надолго замолчал, задумался и после минутной паузы произнес:
– Камень.
– Камень? – Марине показалось, что она ослышалась. – Какой камень?
– Здоровенный валун посреди леса, – Антон стал описывать то, с чем ей уже однажды довелось столкнуться много лет назад и эти ощущения было очень трудно забыть. – Он какой-то странный. Рядом с ним очень страшно. Мне кажется, что чудовище его охраняло.
– Почему ты так решил?
– Оно появилось сразу после того, как мы на него наткнулись.
– Вы были вдвоем с Машей, когда нашли камень?
– Да, но мы так перепугались, что бросились в разные стороны, – Антон не упомянул тот факт, что сначала держал девочку за руку и потерялись они намного позже.
– Чертовщина какая-то, – Слава почесал голову, совершенно не веря в рассказ парня.
– Хорошо, потом мы еще с тобой пообщаемся, а пока ешь и набирайся сил.
– Марина Александровна, там «скорая» прибыла, – в палатку вошла Таня, под глазами у девушки залегли темные круги от бессонной ночи.