Элара взяла мою свободную руку:
— Я чувствую связь, — сказала она тихо. — Ваш мир... он близко. Очень близко.
Глен положил руку мне на плечо. Камень начал светиться, магический круг заполнился золотистой энергией, и я почувствовал знакомое ощущение разрушения реальности.
— Удачи! — крикнул мастер Эдвин. — И берегите друг друга!
Мир растворился в вихре света и звука. В последний момент мне показалось, что я слышу далекий крик — но это был уже не голос мастера Эдвина, а что-то другое полное ярости.
Но потом все стихло, и мы оказались в другом месте.
В моем мире.
Дома.
Глава 5. Возвращение домой
Глава 5. Возвращение домой
Мы приземлились на знакомой лужайке в Мемориальном парке, в двух кварталах от моего дома. Я сразу узнал это место — скамейку, где мы с Роуз любили сидеть по вечерам, старый дуб с вырезанными на коре инициалами влюбленных пар, фонтан в центре, где дети запускали бумажные кораблики.
Воздух пах осенью и знакомыми городскими запахами — выхлопными газами, листьями, далеким ароматом пиццы из ресторанчика на углу. После магических миров с их чистым воздухом и цветочными ароматами это было почти оглушающим возвращением к реальности.
— Это твой мир? — спросила Элара, с любопытством оглядываясь по сторонам.
— Да, — я почувствовал, как сердце наполняется одновременно радостью и тревогой. — Мы дома.
Глен зачарованно смотрел на проезжающие автомобили, уличные фонари, которые начинали загораться в сумерках, неоновые вывески магазинов.
— Невероятно, — прошептал он. — Ваш мир действительно развился по совершенно другому пути.
Элара изучала людей — их одежду, манеру поведения, то, как они общались друг с другом:
— Интересно. Здесь нет магии, но люди создали удивительную цивилизацию, используя только науку и технологии.
Мы направились к моему дому. По дороге я показывал спутникам особенности моего мира — объяснял, как работают автомобили, рассказывал о телевидении и радио. Для Элары из магического мира это было не менее удивительно, чем для меня была магия.
— А как вы общаетесь на расстоянии без кристаллов связи? — спросила Элара.
— У нас есть телефоны, — я показал ей свой мобильный. — Маленькие устройства, которые передают голос через... — я попытался объяснить принцип работы сотовой связи, но понял, что сам не очень понимаю технические детали.
Дом выглядел точно так же, как я помнил. Те же белые стены, те же голубые ставни, тот же ухоженный палисадник с мамиными розами. В окнах горел свет, и это означало, что родители дома.
Я постучал в дверь, и мое сердце колотилось от волнения. Сколько времени прошло здесь? Дни? Недели? Как объяснить родителям свое отсутствие?
Дверь открыла мама. На мгновение она застыла, не веря своим глазам, а потом бросилась ко мне и обняла так крепко, что я едва мог дышать.
— Дэни! — она всхлипывала, прижимая меня к себе. — Боже мой, Дэни! Где ты был? Мы сходили с ума от беспокойства!
— Мам, все хорошо, — я обнял ее в ответ, чувствуя, как глаза наполняются слезами. — Я дома.
— Джон! — крикнула она в дом. — Джон, иди сюда! Дэни вернулся!
Папа выбежал из гостиной и тоже обнял меня. Я чувствовал, как дрожат его руки — сильные руки механика, которые всегда казались мне способными исправить что угодно.
— Сын, — сказал он хрипло, — где ты пропадал? Мы заявили в полицию, обзвонили всех твоих друзей, больницы... Роуз каждый час звонила, спрашивала о тебе.
Роуз! При упоминании ее имени мое сердце сжалось от тоски и надежды.
— Сколько времени я отсутствовал? — спросил я.
— Неделю! — сказала мама. — Целую неделю мы не знали, жив ли ты, что с тобой случилось!
Неделя. В других мирах я провел больше месяца, но здесь прошла только неделя. Время действительно текло по-разному в разных реальностях.
— А кто это? — папа заметил Глена и Элару, которые стояли позади меня.
— Это... мои друзья. Глен и Элара. Они помогли мне в... сложной ситуации.
Родители пригласили всех в дом. Пока мама суетилась, готовя чай и доставая печенье, я попытался придумать правдоподобную историю. Рассказать всю правду было невозможно — они бы подумали, что я сошел с ума.
— Дэни, — сказал папа, когда мы сели в гостиной, — что произошло? Ты просто исчез. Твой телефон был недоступен, никто не знал, где ты.
— Я... у меня были проблемы. Серьезные проблемы. Я не мог объяснить по телефону, не мог вернуться домой сразу. Но Глен и Элара помогли мне их решить.
— Какие проблемы? — мама села рядом со мной и взяла за руку. — Дэни, ты изменился. Что с тобой случилось?