— И?
— И я понял, что не имею права решать, кто заслуживает жить, а кто нет. Каждый мир, каждая жизнь ценна. Мой путь — не уничтожение, а защита.
— Значит, вы поможете нам? — спросил Глен.
— Да. Но есть проблема. Айвор не единственная угроза. — Мирай показал на небо.
В небе были видны трещины — не темные, как те, что создавали демоны, а красноватые, из которых лился зловещий свет.
— Что это? — спросила Роуз.
— Признак того, что структура реальности начинает разрушаться, — ответил Мирай. — У нас меньше времени, чем я думал.
Трещины расширялись, и из них начали выползать новые создания — не демоны Айвора, а что-то еще более ужасное. Бесформенные тени с белыми горящими глазами, которые двигались как полужидкая субстанция, и издавали звуки, похожие на крики умирающих.
— Пустотники, — прошептал Мирай. — Существа из промежутков между мирами. Если они появились здесь...
— Что? — настороженно спросил я.
— Значит, барьеры между реальностями рушатся быстрее, чем я думал.
Тени спустились и приближались к дому. Где бы они ни касались земли, трава чернела и умирала.
— Мой меч бесполезен против них, — сказал Мирай. — Нужна объединенная сила хотя бы двух камней, чтобы прогнать их.
— Но у нас только один камень, — сказал я.
— Нет. — Мирай достал из кармана темно-фиолетовый кристалл, который пульсировал странным светом. — У нас два.
— Что нам делать?
— Объединить нашу силу. Создать барьер, который отправит пустотников обратно в Пустоту.
Я взял камень в правую руку, Мирай поднял свой. Элара встала между нами:
— Я помогу направить энергию, — сказала она.
Глен присоединился к нам, образуя круг. Наши камни начали светиться — мой синим светом, камень Мирая — фиолетовым. Энергия текла между нами, создавая сложные узоры в воздухе.
— Давай! — крикнул Мирай.
Мы направили объединенную силу на приближающихся пустотников. Волна света столкнулась с тенями, и воздух наполнился звуком, похожим на вой ветра в горах.
Пустотники исчезли, а трещины в небе начали заживать.
— Это только начало, — сказал Мирай, когда все закончилось. — Если барьеры между мирами продолжат разрушаться, скоро пустотники появятся везде.
— Что мы можем сделать?
— Найти остальные камни. Собрать их все и использовать для восстановления стабильности мультивселенной.
— Сколько у нас времени?
— Недели. Может быть, месяцы, если повезет.
Мои родители и Роуз молча наблюдали за нашим разговором. Они не понимали всех деталей, но видели серьезность ситуации.
— Дэни, — сказала мама тихо, — это правда? Ты действительно должен спасать миры?
— Похоже на то, мам.
— Тогда иди, — сказал папа, и в его голосе была гордость. — Мы воспитали тебя правильным человеком. Если ты можешь помочь, ты должен это сделать.
Роуз подошла ко мне и обняла:
— Я пойду с тобой.
— Роуз, это слишком опасно...
— Дэни, — она посмотрела мне в глаза с той решимостью, которая была одной из причин моей любви к ней, — я уже потеряла тебя однажды. Не потеряю снова.
— Но ты не умеешь сражаться, не знаешь магии...
— Научусь. — Она повернулась к Эларе. — Вы можете меня научить?
Элара улыбнулась:
— У вас есть потенциал. Я чувствую это. Да, я могу вас научить основам.
Мирай кивнул одобрительно:
— Чем больше нас, тем лучше. Особенно если у кого-то из новых членов команды проявятся способности к использованию камней.
— Хорошо, — сказал я. — Но сначала нам нужен план. Где искать остальные камни?
— У меня есть карта миров, на которой я отметил возможные места, — ответил Мирай. — Но сначала нам нужна база. Место, где мы можем планировать, тренироваться и отдыхать между миссиями.
— Мир мастера Эдвина, — предложила Элара. — Там безопасно, и папа может помочь в подготовке.
— Согласен. Но есть одна проблема. — Мирай посмотрел на моих родителей. — Теперь, когда демоны знают, где вы живете, ваша семья в опасности.
— Что ты предлагаешь? — спросил папа.
— Перевезти вас в безопасное место. В один из миров, где Айвор не сможет вас найти.
— Покинуть наш мир? — мама побледнела.
— Временно. Пока угроза не будет устранена.
Родители переглянулись. Потом папа кивнул: