— Я прикрою вас!
— Спасибо за все! — крикнул я, шагая к порталу.
В последний момент, когда мы уже почти исчезли в вихре света, лидер повстанцев обернулся и сорвал с лица повязку:
— Береги Роуз, Дэниэль! Иначе эта боль уничтожит нас..
Я успел разглядеть его лицо — и мое сердце остановилось от шока.
Это было мое лицо. Лицо Дэниэля Картера, но старше лет на пять, с несколькими шрамами на щеке и более жесткими чертами. Глаза того же цвета, та же форма носа, те же губы — но в них была решимость и боль, которые месяцы войны выжгли в душе.
Это была моя копия из этого мира. Дэниэль, который не путешествовал между реальностями, а остался сражаться за свой дом против армии Айвора.
Портал поглотил нас прежде, чем я смог что-то сказать или сделать. Последнее, что я увидел, это как мой двойник с мечом в руках бросился навстречу орде демонов, защищая людей, которых любил.
И я понял — если мы не остановим Каар'Зула и Айвора, то такая судьба ждет все миры. Включая мой собственный.
Глава 8. Академия Первородного мира
Глава 8. Академия Первородного мира
Ощущение телепортации через свиток было совершенно иным, чем путешествие с камнем. Вместо плавного растворения реальности нас словно выстрелили из пушки через складки пространства-времени. Мы материализовались в маленькой, пыльной каморке, заваленной старыми книгами и свитками.
— Все целы? — спросил мастер Эдвин, отряхивая пыль с мантии.
Я огляделся. Мы стояли в том, что явно было подсобным помещением — полки до потолка, ящики с реагентами, паутина в углах. На одной из полок я заметил небольшую шкатулку с символами, которые совпадали с узором на свитке Калибора.
— Он действительно прятал здесь вторую часть, — сказал я, указывая на шкатулку.
— Калибор всегда был предусмотрительным, — улыбнулся мастер Эдвин. — Даже в юности.
Мы осторожно выбрались из каморки в коридор, и я затаил дыхание от увиденного.
Академия была... живой.
Коридоры были широкими и высокими, стены выложены белым мрамором с золотистыми прожилками. Но самое поразительное — стены буквально дышали магией. По ним текли светящиеся узоры, постоянно меняющие форму и цвет. Потолок был прозрачным, и сквозь него виднелось небо необычного лавандового оттенка.
По коридорам шли студенты в серых мантиях с цветными поясами — синими, зелеными, красными, золотыми, видимо обозначающими уровень обучения. Некоторые левитировали книги перед собой, читая на ходу. Другие практиковали простые заклинания — создавали маленькие огоньки, поднимали предметы силой мысли, превращали воздух в разноцветные бабочки.
— Невероятно, — прошептала Роуз. — Это как Хогвартс, только настоящий.
Студенты обратили на нас внимание — наша одежда явно выдавала в нас чужаков. Несколько молодых магов остановились и начали шептаться между собой.
— Мистер Эдвин? — один из студентов, парень лет двадцати с короткими светлыми волосами, неуверенно подошел к нам. — Это действительно вы?
— Здравствуй, Маркус, — тепло ответил мастер Эдвин. — Как продвигаются твои исследования трансмутации?
— Отлично, сэр! Но... но вас же не было здесь уже много лет. Как вы...
Он не успел закончить. Звук шагов эхом отразился от стен коридора, и к нам приближалась группа людей в темно-синих мантиях — явно охрана академии. Впереди шла женщина, которая точно не была студенткой или обычным преподавателем.
Она выглядела лет на сорок, стройная и властная, с огненно-рыжими волосами, собранными в строгий пучок. Но больше всего поражала ее одежда — вместо традиционной мантии на ней был элегантный деловой костюм темно-синего цвета, украшенный серебряными узорами, которые медленно переливались и двигались по ткани. Это было сочетание современной моды и древней магии.
— Остановитесь, — произнесла она голосом, полным власти. — Назовите себя и объясните ваше присутствие в Академии.
Охранники подняли посохи, готовые к бою. В воздухе запахло озоном — они накапливали магическую энергию.
— Селина? — сказал мастер Эдвин, выступая вперед. — Селина Архимагистр?
Женщина внимательно посмотрела на него, и ее лицо изменилось — строгость сменилась удивлением, а затем радостью.
— Эдвин! — она подняла руку, и охранники опустили посохи. — Боже мой, Эдвин! Сколько лет прошло!
Она обняла старого мага, и я увидел, как напряжение покидает ее лицо.
— Двадцать три года, — ответил мастер Эдвин. — Ты совсем не изменилась.
— Магия продления молодости, — засмеялась Селина. — Одно из преимуществ руководства Академией. Но что ты здесь делаешь? И кто твои спутники?