Интересно, что же житель Астрального мира забыл в Равенлофте? Или ненасытные Туманы не ограничивались только определенными местами Фаэруна?
— Человек… — раздался в гробовой тишине рокочущий голос, будто из потустороннего мира. — Вижу, тебе удалось познакомиться с моим детищем.
От жуткого голоса ноги дриады подкосились, и она схватилась за плечо Лекси, чтобы устоять. У самого барда начало веко дергаться. Как в тот момент в Мисфилде, когда Темный Лорд впервые заговорил с Карой, липкое чувство страха охватывало путников, и каждый из них — кто успешно, а кто безуспешно — пытался этот самый страх спрятать поглубже. На этот раз говорил вовсе не Темный Лорд. Во-первых, этот голос значительно отличался от его голоса. Во-вторых, владыка Острова Кошмаров назвал бы Кару по имени, а не по названию ее расы.
— Кто ты, тот, кому мы обязаны этим «потрясающим» зрелищем?! — дерзко и пронзительно выкрикнула Кара, обращаясь к непроглядной тьме. — Покажись, чтобы я знала, кого сейчас пущу на жаркое!
— Твои угрозы беспочвенны, человек, — пророкотал неизвестный голос. — Твоя кровь и кровь твоих спутников напоит Камень Страданий. А ваши трупы будут наглядной демонстрацией для тех, кто вздумает усомниться в могуществе Лорда!
— Мне это надоело! Покажись! — прокричала во все горло Кара, и гулкое эхо прокатилось по залу: «Покажись… Покажись…»
— Что ж… Если так угодно…
Из глубокой тьмы на свет, отбрасываемый свечками и факелом чародейки, вышла фигура в длинной мантии до пола, с рваными рукавами. Корона из червонного золота украшала череп индивида, а в костлявой руке, облаченной в черную перчатку, он держал зловещего вида посох, верхушка которого была украшена черепом поменьше.
— Это лич, — прошептала Каре на ухо Симза. — Маг-некромант, что после смерти сохраниться предпочел, но только уже в виде мертвеца, себе подобными повелевая…
— А ты куда образованнее, чем твоя огневолосая спутница, — хмыкнул лич, окидывая вистани взглядом, заставляющим до этого стойко держащуюся женщину содрогнуться и прогоняющим по смуглой коже волну мурашек. — Я — хозяин этого места — подпитки его страданий… А вы — не более чем расходный материал.
— Это мы еще посмотрим… — злобно пробормотала Кара, готовясь выпустить дезинтегрирующий луч. Лекси между тем выхватил катану и, подбежав к личу, полоснул его. Но простое холодное оружие некроманту не могло причинить никакого вреда. Тем временем луч вылетел из руки Кары и попал мертвецу прямо в то место, где у любого разумного существа полагалось быть сердцу.
— А вот это уже неплохо, — зловеще ухмыльнулся мертвый маг. — Но все же недостаточно, чтобы победить меня.
— Ах так?! — разъярилась Кара и повернулась к друзьям. — Вы втроем, — обвела колдунья взглядом сначала дриаду, потом Лекси, а затем и Симзу, — отойдете к фонтану и будете ждать моего сигнала! Я постараюсь ударить по нему… — на этих словах языки огня сами собой вспыхнули в руках Кары, — …и… - огоньки становились все больше, и пламенная аура постепенно окружала девушку, — …не сдерживать силы! — Карин голос снова стал меняться, как тогда, в камере, когда ее разум пытал иллитид.
Компаньоны незамедлительно направились исполнять приказ своего рыжеволосого лидера. Предусмотрительный фамилиар старался не отставать от них. Он знал, что его хозяйка сейчас впадала в боевой транс, и находиться рядом с ней в этот момент было весьма опасно. И надо сказать, он отбежал вовремя, ибо пламенное марево охватило колдунью полностью, и ярко полыхающий огонь грозился пройтись по скверне, что представлял из себя лич. Процесс заклинания не оборвался даже дезинтегрирующим лучом, посланным некромантом в его человеческую противницу. Будто волшебный барьер, огненная аура защитила Кару от дезинтеграции, поглотила заклинание мертвеца. Понемногу пламя начало разрастаться. Сперва лич стойко и упорно сопротивлялся огненной стихии, создавал над посохом черный сгусток темной энергии с кровавой аурой, усиленно концентрируясь на новом заклинании, которое простым смертным было неподвластно. Обескровливание. Он намеревался убить этим заклятием Кару, высосав из нее все жизненные силы. Сгусток становился все больше и больше. Еще мгновение — и лич поднял бы его над собой обеими руками, медленно забирая кровь из тела колдуньи… Но нещадный огонь Кары в самый последний момент не дал мертвецу совершить задуманное.