Камера размером четыре на пять локтей, металлическая дверь с зарешеченным окошком. Стены, из которых постоянно сочилась вода. Холодный, каменный пол, а в углу куча грязных тряпок, от которых отвратительно воняло, служивших постелью. Но почему ее схватили? Кто эти люди и неужели ей придется остаток дней провести в этом месте?
Девушка, пытаясь хоть как-то согреться, ходила по камере, прыгала, тёрла свои плечи. Всё это давало только минутное облегчение, холод неумолимо пробирался всё глубже. В конце концов, замёрзнув окончательно, Изольда села, прислонившись к стене, и стала погружаться в зловещую дрёму, за которой была лишь смерть. Где-то в глубине сознания билась мысль: «Нельзя, нельзя засыпать, это смерть». Потекли слёзы, тут же застывая на щеках.
7.
Сумеречные горы.
Сумеречные горы – природная граница, что отгораживает Сакрамин от Великой пустоши. Грязно-серые каменные пики с ледяными наконечниками, что терзают небеса. Когда-то здесь гремели великие битвы между армиями людей и нежитью Уруты. Имперские легионы шагали на север тесня, своих врагов. От всего этого остались лишь старые дороги и руины крепостей. Из животного мира обитают в этих краях только редкие насекомые, мыши, да черви-ползуны, прожорливые и ядовитые твари. От окраинных деревень до предгорий лиг сто, нормальные люди в эти горы не ходят – жизнь дороже.
Трое всадников в имперской форме вот уже несколько дней ехали по старой военной дороге на север. Большая часть пути осталась позади, дорога уходила вниз замысловато петляя. Небо всё время затягивали серые тучи. С каждым днём становилось всё холодней, изо рта шел пар. Пришлось надеть тёплую одежду, а по ночам по очереди следить, чтоб не затухал костёр.
- Сколько нам ещё ехать? – спросил один из всадников.
- Сегодня к обеду, думаю, увидим, - ответил командир отряда.
- И что дальше, Ларвин? Увидим и всё что ли?
- Не задавай глупых вопросов, Зелнар, приказ один: добраться, наблюдать и вернуться.
- Интересно, что там может происходить, - осипшим голосом произнёс третий.
- Если нас послали то, что-то происходит, - сказал командир. – И вообще, хорош обсуждать приказы.
Командир ошибся, до замка они добрались только на следующее утро. Где-то здесь более тысячи лет назад была повержена Урута и низвергнута в бездну. Замок на небольшом холме, а вокруг каменное поле, с редкими зарослями гигантского мха, разбросанными повсюду ржавыми доспехами и оружием. Иногда, среди этого «великолепия» встречались костяки огромных тварей, место которым осталось только в легендах. Воины привязали своих коней к кривому деревцу в лиге от замка, а дальше пошли пешком.
- Что-то здесь не так, - произнёс командир, задумчиво разглядывая замок.
- Что не так? Простое смертное поле, в центре замок с тремя башнями.
- Ну да, башни. Дело в том, Илар, что согласно историческим летописям во время взятия цитадели Уруты две башни были разрушены, осталась только одна.
Воины остановились, Илар с Зельнаром растерянно переглянулись.
- Ну и что? Может наши предки приукрасили всё? – спросил Илар.
- Если б приукрасили, - ответил командир, - то тогда до конца, мол снесли всю цитадель и все башни. А так упоминание про то, что осталась целой только одна башня, есть везде. Не спроста это. Будьте начеку.
Воины обнажили мечи и, прислушиваясь к каждому звуку, продолжили путь. Но, кроме завывающего вдали ветра, ничего слышно не было.
У серых стен замка воины остановились.
- Ну, командир, будем искать вход? – спросил Зелнар.
- Да, - ответил командир, - возможно, получится что-то выяснить.
Ворота они вскоре нашли - огромная арка рядом с которой лежала изъеденная ржавчиной дверь. Войдя внутрь, воины остановились. Внутренний двор замка ничего особенного из себя не представлял. Всё те же камни и мох.
- Здесь кто-то был, - сказал командир, - я чувствую.
- И этот кто-то занимается восстановлением крепости, - сказал Зелнар. - Кладка вон той части стены совсем свежая, будто вчера делали.
- Если это так, то кто здесь работает? Кому это всё понадобилось? И где они сами? Сделали часть стены и всё, исчезли? – принялся сыпать вопросами Илар.