— Что это за тайна такая, о которой знают все, кроме меня?!
Арсений Иванович открыл рот, чтобы ответить, но в дверь резко постучали.
— Входите! — крикнул он, и встал со своего места, когда в кабинет вошла моя тётя.
Я не встречалась с ней несколько месяцев и, увидев её сейчас, испытала смешанные чувства. С одной стороны — радость, как бы странно это не звучало, хоть я и знаю, что домой насовсем меня никто не заберёт. С другой — горечь — оттого, что тётя больше не обнимет меня, как в детстве, когда мне снились кошмары и я прокрадывалась к ней в комнату, чтобы спрятаться. Последние несколько лет она избегает дотрагиваться меня, будто я прокажённая.
Тётя Марина выглядела отлично. Я заметила, какой восхищённый взгляд бросил в её сторону Арсений Иванович, и прекрасно понимала, почему. Хотя в августе ей исполняется сорок два года, максимум, сколько можно дать тёте — лет тридцать пять. Она часто говорила, что все женщины в нашей семье выглядели моложе, чем есть на самом деле.
Сегодня тётя Марина была в красивом сером пальто и, как всегда, на высоких каблуках, из-за которых казалась ещё выше и стройнее. Отдохнувшая, румяная, по ней и не скажешь, что волновалась за пропавшую племянницу. Прямые тёмные волосы уложены в идеальную причёску, лёгкий макияж подчёркивает красивые черты лица и делает ярче глаза — такие же зелёные, как у меня. Из-за этого сходства чужие люди, видя нас вместе, часто принимают за мать и дочь. Вот только матери переживают за своих детей, а тёте на меня наплевать.
— Сень, я могу сразу её забрать? — спросила тётя Марина у инспектора, даже не глядя в мою сторону. Словно меня здесь нет.
— Конечно. Вот её рюкзак и телефон. С полицией я сам всё решу.
— Спасибо тебе.
Арсений Иванович кивнул и, похлопав её по плечу, вышел.
— Живо собирайся, — сказала тётя Марина, тон её голоса стал грубее, чем минуту назад, когда она разговаривала с инспектором.
— Куда? — спросила я, толком не ожидая ничего хорошего.
— Сегодня — домой. А завтра отвезу тебя в новый интернат. Я уже подыскала хорошее место. Там усиленная система безопасности, так что ни на что не надейся. Сбежать больше не получится.
— Почему я не могу остаться дома? Отчего мне нельзя жить как все подростки и ходить в свою старую школу? Я не сбегу из дома, обещаю, только разреши остаться с вами. С тобой, Димкой и Вовкой. Как раньше. Пожалуйста!
— Я уже говорила тебе, что как раньше не будет. Не надо давить на жалость. Вставай, поехали. Мне и так пришлось из-за тебя поменяться сменами с коллегой.
Я хотела ответить, но в горле встал ком, а глаза начали наполняться слезами. Бесполезно что-то говорить. Я почувствовала это по тому, как напряглась тётя Марина, словно готовясь дать отпор любому моему слову.
Сдержать слёзы мне стоило больших усилий. Я встала, взяла свой рюкзак и потянулась к телефону, но тётя Марина схватила его раньше и быстро сунула себе в карман.
— Но…
— Побудет у меня до твоего отъезда.
Я поджала губы.
— И не надо на меня обиженно смотреть! — Она с силой нажала на ручку и открыла дверь. — Иди вперёд. Только так, чтобы я тебя постоянно видела. Попробуешь обмануть меня и убежать — пеняй на себя.
Сегодня у меня нет сил для побега. Но позже я обязательно сделаю это. Сбегу из любого интерната и отыщу портал, где бы он ни был. Даю слово.
.
________
* Банник умеет обращаться в животных: кошку, собаку, зайца, крысу и пр. В нашем случае он встретил Марго в предбаннике в кошачьем обличье.
Глава 2 РАЙСКИЙ УГОЛОК
— Вставай! Опять опоздаем на завтрак! — ворвался в моё сознание голос Ирки.
Судя по топоту, она проспала и теперь носилась по комнате.
— Сейчас, — протянула я и открыла глаза. С трудом села на кровати.
Голова раскалывалась, как обычно бывало после ночных кошмаров. Некоторые сны казались такими реальными, что скорее хотелось проснуться, только бы сбежать из них. На этот раз меня чуть не сжёг огромный крылатый змей с птичьим клювом. Я убегала от него, пряталась за каменными завалами, но он всё время меня находил. Не знаю, чем закончились эти прятки. Из сна меня вдруг резко выдернуло, как по щелчку.
Нет, честное слово, пора завязывать с ночными дежурствами! После того, как перемоешь эти горы посуды на интернатской кухне, и не такие кошмары приснятся! Надо сваливать отсюда и чем быстрее, тем лучше. Вот только…