У меня перед лицом что-то провели туда-сюда – я почувствовала легкое перемещение воздуха, - а следом я уловила ненормально-едкий незабываемый запах моей личной отравы.
- О, нет,- простонала я, открывая глаза и резко отползая от деда, благо, было куда еще сдвинуться на большом диване в огромном кабинете со шкафами и полками, до верху набитыми камнями. «Как и его витрина»,- мелькнула мысль и исчезла, вытесняемая отвратительным запахом эликсира.
- Вера, будь умницей,- Гира погладила меня по голове и забрала у деда склянку.- Такие вещи нельзя пропускать – их нужно пить строго в одно и то же время. Все маги это знают.
Гневный взгляд на брата, который стоит хмуро в стороне и не вмешивается. И беспокойство в его взгляде я тоже заметила. Видимо, я долго была без сознания, раз меня донесли сюда, смешали эликсир, да еще и проверяющую жидкость.
- Гира, мне нужно кофе…или какао…- я умоляла, осознавая, что вчерашний подвиг с вином сегодня точно не смогу повторить,- или, на крайний случай, имбирный чай – что-нибудь пахучее и такое, что перебьет этот запах и вообще…
- О,- женщина быстро открыла сумочку, достала флакончик с оранжевой жидкостью и тут же открыла – кабинет заполнил апельсиновый запах сладкого сиропа.- Я покупаю его детям, потому что микстура от кашля очень противная, и они отказываются ее принимать. Всегда держу в сумке на всякий случай.
Помогло, совсем запах не отбило, но все же – я героически выпила получившуюся эмульсию, а следом еще ложку сиропа и стакан соды. Глаза слезились, дыхание восстанавливалось с трудом, словно меня под водой держали, и я не дышала, но жить, оказывается, можно. Надо купить сотню таких пузырьков.
***
С раннего утра Лансер стоял перед Вратами и ждал вердикт мага, который заканчивал зарисовку знаков, появившихся поверх вычурной ковки.
- Что мы хотим узнать?- Дорон беззастенчиво зевал и потягивался, но мужественно стоял рядом.
- С переходом Горачей через портал стали появляться знаки,- Лансер поморщился как от зубной боли. Он-то считал, что эта операция пройдет легко, как по накатанной колее, но обернулось все его личной головной болью – Верой.- Хотелось бы понять, связаны ли они с тем, что она начала концентрировать Сиалит?
- Ты про свою жену?- Дорон не преминул многозначительно хохотнуть, подвигав для усиления эффекта бровями.
- Да, или ты знаешь еще кого-то, в чьей крови этот артефакт?
- Что тебя напрягает? Я же вижу – ты хмурый, нервный.
- Вчера она грохнулась в обморок посреди города,- Лансер упорно не желал называть девушку по имени.- Пришлось отнести ее в лавку Валдаса Горача и там же эликсир смешивать.
- Наслушался, поди, от старика,- хмыкнул Дорон, тихо радуясь, что судьба позавчера отвела его от столь безумной ситуации, в которой сейчас находится его друг. Глянув искоса на хмурое лицо Ланса, Дорон покрепче стиснул зубы, чтобы не выдать улыбкой свое состояние.
- Не в этом дело. Она чувствует Врата, Дор.
- Понятное дело – у нее в крови закрывающий камень.
- Вот именно – у нее камень, но тогда откуда у меня эта способность?
Дорон не нашелся, что ответить. Еще в детстве, когда они носились по городу с деревянными мечами и оглашали округу воплями победителей над тварями, его друг в любой точке города, в любой момент игры, даже с закрытыми глазами мог указать, где размещаются Врата – словно флюгер по направлению ветра. Потом, учась в Университете, они проверили все возможные варианты: от скрытых иллюзией артефактов до проглоченных кусков самих Врат, хоть друг и не был литомагом, а поеданием камней славились только они. Лансер был чист, и поэтому действительно странным становилась его способность чувствовать Врата, тогда как у всех остальных с этой способностью находились разумные объяснения.
- Знаки появляются хаотично,- маг подошел к ним и показал закорючки, перерисованные на лист бумаги.- Синие появились позавчера, желтые – вчера. К сожалению, часовые следят за Вратами на предмет возможного прорыва, а не за появлением надписей, поэтому точное время выяснить не удалось.
- Поставьте артефакты, которые будут фиксировать появление изменений: не только надписи, но и трещины.
Дорон и маг неуверенно переглянулись – правильно ли они услышали, но Лансер поднял в воздух столп пыли и отправил потоком на Врата. Когда пыль осела, на кованном рисунке проступили не только знаки, но и несколько косых молнееобразных линий.
- И пусть новые знаки зарисовывают и присылают мне. Фиксировать время обязательно.