ПЕ-РЕ-БОР!
***
- И я вас так понимаю,- сообщала Муни Кини, жена одного из заместителей Лансера, жалуясь мне на загруженность мужа из-за того, что начальник женился и больше времени проводит дома, а не на работе.
Как оказалось, когда мы вошли в зал, все с любопытством разглядывали приму, которая должна была начать пение. И ахи тоже относились к ней. Представьте, «голое» платье Мэрелин Монро на бегемоте – это прима Толомея Ар. Совершенно не стесняется ни своих форм, ни неуместности столь открытого наряда, ни макияжа, похожего на боевую раскраску ирокезов. Но поет она действительно замечательно. При ее внушительной комплекции голос поражает глубиной и бархатистостью, и никаких писклявых нот и жеманного смеха. Величественная и монументальная особа. Жаль, поет исключительно классические оперные песни – скучновато ее слушать. (Я заметила, что несколько мужчин отошли в сторону подальше и незаметно клевали носом. И это стоя!)
В перерыве Лансер успел меня представить десятку родственников, сослуживцев и их женам, ну а эти женщины уже успели позубоскалить наравне с незамужними девушками, которые подходили здороваться со мной, а хлопали глазами и призывно улыбались моему «супругу».
А еще засыпали лавиной вопросов, почти не вслушиваясь в ответы. Можно было отвечать любую ересь, но тебя с милой улыбкой дослушают до конца и тут же выстрелят в тебя следующим вопросом, который как раз обдумывался, пока я отвечала на предыдущий.
- Как вы познакомились с лордом?
- О, на концерте…почти как этом.
- Это была любовь с первого взгляда?- вопрос с придыханием, закатыванием глаз и злыми голодными взглядами незамужних кокеток в сторону моего «мужа».
- М-мм, трудно судить, но второй взгляд все расставил по своим местам,- отвечать надо со смущенной улыбкой и легким румянцем (румянец не удался).
- А чем вы занимались до встречи с лордом? (Никто не воспринимает мой мир как именно «другой мир», думают, что я из другой империи прибыла).
Рассказывать, что я создавала и продавала свои украшения мне категорически запретили все: император, «муж», родители, старшие родственники. Дед Горач только возмущался, что я создавала «простые» украшения, теряя время, которое с пользой бы потратила на создание артефактов. И что ответить? Гира велела лгать только по-крупному. По-мелочи лгать бессмысленно – все носят с собой артефакты, открывающие вымысел или украшательство (они, эти артефакты, видите ли, самые дешевые, да и любой слабый маг может сделать таких десяток за раз).
- Обучала людей свойствам камней и металлов (читай, проводила мастер-классы по созданию украшений из камней, страз и проволоки).
- Детей?
- И взрослых тоже…- пожимаю плечами неопределенно.
- О, вы преподавали в университете? Понятно, почему вы так поздно вышли замуж…
Бабам, моя самооценка, взлетев до потолка на первой части фразы, тут же рухнула в обморок от недалекости девицы и тех, кто согласно кивал головой, а их было большинство.
А теперь я уже пять минут наблюдаю, как Лансера окутывает очарованием и заботой его бывшая Верона Шароль. Та самая, которая нашла способ донести до императора письмо моего отца, а также та, которая вроде как подбирала мне гардероб. Мммм, да.
Стоит, слегка прижимается к локтю мужчины, хлопает густыми ресницами, иногда обращается к Дорону, но с обожанием смотрит своими зелеными кошачьими глазами на Лансера. Я смотрю на эту пару с недоумённо поднятой бровью, решая внутри дилемму: как «счастливая жена» я уже должна идти и оттеснять девицу подальше от «мужа», или стоит еще подождать? Дома я бы уже…что?
Даю ещё минуту.
- Не стоит так сверлить их взглядом, дорогая моя,- Лила, жена другого помощника, поменяла бокал шампанского, уже пятый за время нашего недолгого разговора, и задумчиво добавила,- ну подумаешь, бывшие любовники, но ведь лорд Карридан женился на вас.
Хм, пытается утешить спустя пять минут после того, как объяснила, что Верона работает в ведомстве Лансера и они постоянно встречаются по работе. Милые тут люди собрались, такие дружелюбные, особенно по отношению ко мне. А сама смотрит чуть ли не с жадным любопытством в ожидании моей реакции. И ненавязчиво сдувает пылинки с моего рукава. И все эти девицы, которые вокруг меня щебечут, ударят по голове каким-нибудь тяжёлым комплиментом или воспоминанием о событиях, давно минувших, стоит только повернуться спиной.