Я оделась по-походному: брюки, легкая куртка, сапожки на удобной подошве. Жаль, здесь нет джинсов и кроссовок, но и местная одежда в этот раз оказалась очень не плохой – удобной, не сковывающей движений – то, что нужно для похода.
- Что вы имеете ввиду под словом «расслабиться», тем более посреди ночи?
- Увидите,- я часто стала замечать, что глаза Лансера таят в себе и насмешку, и иронию, и беспокойство, и нежность, хотя для остальных он остается холодным и замкнутым. Я его тоже видела только таким раньше, но, похоже, четыре месяца «совместной жизни» научили меня различать его эмоции за маской отчужденности. Сейчас в его взгляде было лукавство и предвкушение.
Из полутемной гостиной мы вышли в совершенно сумрачное место: темный деревянный проход внутрь горы.
- Что это?- я начала нервничать уже по поводу того места, куда нас вывел портал, вспоминая давнюю детскую страшилку «в темной-темной комнате…»
- Вы когда-нибудь бывали в шахте, где добывают артефакты?
Лансер зажег настоящий факел и, высоко его подняв над головой, подтолкнул меня внутрь.
- Ну же, Вера, откуда такая сдержанность? Вы же сами говорили, что для получения положительных эмоций вам нужно место, где можно искать камни.
Я опасливо просочилась внутрь, стараясь смотреть под ноги, чтобы не сломать себе чего-нибудь ненароком, но ироничный смешок за спиной зацепил-таки где-то на дне души возмущение и буквально вытолкал его на поверхность. Я подняла взгляд, а там ноги уже сами понесли меня вперед.
Ровный высокий туннель очень быстро привел в пещеру с покатыми сводами, а затем в еще одну и еще. Я не считала, просто шла вперед, каким-то шестым чувством осознавая, что мне нужно дальше и глубже. Никакого затхлого воздуха, никакой пыли или земляной взвеси – только просторные туннели и покатые своды, становящиеся по мере движения ниже. И вот она, та самая. Потому что дальше тупик, но не в этом дело. Эта пещера дышала, пульсировала ровно, ритмично, и камень внутри моего сердца замер, перестав отправлять моему сознанию беспокойство, как это было совсем недавно возле картин, а еще раньше при разговоре с бабушкой.
При свете факела я увидела выбитые неровные стены и такой же потолок из темной шероховатой породы, которая никак не откликалась на мою магию – пустая. Но вот за ней, или под ней, проходили жилы: тугие, упругие, вибрирующие разными голосами. И цвета у них разные, скорее всего.
- Почему мы здесь?- задала вопрос, а сама удивленно приложила руку к стене, ощущая под пальцами приятную вибрацию.
- Я хотел привести вас сюда позже,- Лансер тоже положил руку на стену и под его ладонью проявились светящиеся жилы, молниями расходящиеся в разные стороны. Темно-синие, переходящие в ультрамарин.
Я заворожено смотрела на его руку, поэтому чуть не упустила следующие слова:
- Хотел устроить свидание…
Не упустила, услышала и вскинула взгляд, наверное, удивленный, потому что в ответ на мой взгляд Лансер улыбнулся иронично.
- Не ожидали? Вижу, что нет. Теперь это не важно.
- Это как-то связано с тем, что сказал профессор Ловер?
- Да. Он сказал, что литомаги – жуткие собственники до камней, а сильные литомаги – сильные собственники до артефактов. И вы не отдадите Сиалит.
Я хотела было возмутиться, но Лансер не дал – продолжил.
- Умом вы готовы отдать, но своей сутью: эмоциями, душой, магией – нет.
- Тогда что?- я как-то сникла сразу. А ведь он прав, похоже.
- Ловер предложил вскрыть фамильную сокровищницу и достать один из артефактов – в обмен. Вы отвлечетесь и не будите цепляться за Сиалит, когда придет время.
Я оглядела пещеру и удивленно приподняла брови: это сокровищница?
- А я подумал, что лучше всего отвлечь вас может не древний артефакт, напитанный чужой силой, а собственноручно добытый, вырванный из недр горы. Тот, что вы сами отыщите.
Лансер обвел широким жестом пещеру и с более мягкой улыбкой добавил:
- Вперед – ищите.
- Как искать? Подскажите?- я с интересом осматривала стены и свод, но каких-либо жил не заметила - все внутри, всё сокрыто от глаз. Хотелось, как Лансер, приложить руку, и чтобы под нею расцветились узором места, где прячутся камни, но я даже понятия не имела, как это сделать.