×××
Второй день из семи был лучше, чем первый. Если вчера большую часть времени, отведённого на тренировки, занимало обсуждение стратегии обучения и попросту притирка друг к другу, если не считать с десяток раз, когда Айз добиралась до гривы Кайена, то сегодня всё было иначе.
Два клинка наконец нашли свой темп.
Восходящее солнце встретили звонкие и глухие удары катаны о ножны сабли.
Тренировка юного мечника была в самом разгаре — удар Айз пришёлся в центр живота Кайена.
— Не расставляй руки…
Очередное нападение. Мелкие камешки под ногами заскрипели. Парень бросился в атаку на мечницу, сгруппировавшись, ведь внимал каждому её совету. Горизонтальный взмах меча разрезал воздух, Айз легко отшагнула в сторону от свистящей стали и на сей раз коленом ударила Кая в рёбра.
— Бха!
— Следи за стойкой… Не делай так, чтобы тебя было легко свалить…
Совет прозвучал для юноши, лежащего на полу. Лёгким тычком колена его повалили на пол, словно ветхий столбик в поле. Пот лился ручьем, Кай тяжело дышал.
— Есть! — но секунду спустя он подорвался и взяв меч в обе руки, снова бросился в атаку, более не смещая центр тяжести невесть куда.
Вновь свист. Таково устройство его меча и стиля его боя — звучит и выглядит, как громкий свист, больно резонирующий в ушах.
Айз уклонялась от каждого его удара. Клинок проходил в десятках сантиметров от неё — Кай не мог дотянуться к мечнице и лишь есвист клинка доставал её.
— Когда меняешь руки, ты очень уязвим… — вновь тихий, спокойный голос прозвучал в унисон с ударом в грудь. Кайен отлетел на пару метров и приземлился на спину, жадно хватая ртом воздух.
Айз смотрела на поднимающегося Кайена неотрывным взглядом. Пока он приходил в себя, она думала. Заодно с половиной утра тренировок, каркас стиля владения мечом юноши стал образовываться, ведь за это время Айз смогла понять Кайена не только как человека, но и как мечника.
Он был ужасен…
Ужасный мечник, ужасный противник, ужасный партнёр для спарринга, ужасный враг. Всё, что могло сочетаться с Кайеном и мечом можно было назвать «ужасным», но вовсе не в том смысле, что беловолосым бездарен…
Всё совсем наоборот.
Кайен ужасный мечник, ведь не использует меча в бою — он атакует всем, а меч лишь продолжение его руки.
Айз уклонилась от прямого удара кулаком и контратаковал ударом эфеса в живот.
— Не открывайся…
Кайен ужасный противник, ведь невозможно было угадать его следующие действия. Он двигался неритмично, рвано, опасно, дико, но эффективно… Ошибок было много, но даже их было трудно вычленять из потока его атак, ведь каждая из ник была разная — коль возведёт их в абсолют, то и правда станет самым ужасным спарринг партнёром на свете.
Катана пролетела мимо, её крупные осколки упали на камень. Меч не выдержал серии ударов Айз и буквально рассыпался.
Но вновь свист.
Второй меч уже занял место своего предшественника и повёл хозяина в бой — Кайен не останавливался ни на минуту. Это очень напомнило Айз Тионэ, чьи волосы никогда не падали, пока та атаковала… Здесь было так же. Белые волосы парня не могли найти места на спине и суетливо трепыхались из стороны в сторону из-за нескончаемых атак своего хозяина и мощных тычков Айз, указывающей на очередную ошибку.
В глазах Принцессы Клинка загорелся огонь.
Впервые.
Пламя горело, там, где нечему было гореть.
Когда Кайен перекинул катану в левую руку и нанёс идеальный диагональный удар, Айз воспылала — это было великолепно… Девушка не считала себя экспертом в оценивании перспектив и амбиций, ведь это был конёк Финна, но даже им не нужно быть, чтобы понять какой человек сейчас перед ней держит меч, перебрасывая его из руки в руку…
Самый ужасный враг из всех!
Ужасен!
Непредсказуем!
Быстр!
Неотёсан!
Силён!
И до ужаса талантлив…
— Ты можешь бить и левой рукой?
— Угу… Я, как меня однажды обозвала Богиня, «амбидекстер». Никогда не слышал такого слова, но оно значит, что моя левая рука такая же способная, как и правая. Писать я тоже могу обеими.
— Вот как…
«Если бы он был моего уровня» — всё встала мысль в голове Айз и не давала ей покоя. Лишь одна мысли о возможном становлении юноши перед ней первоклассным авантюристом приводила в дрожь.
Будь он таким же сильным.
Таким же быстрым.
Таким же опытным.
Айз пришлось бы тяжко.
Очень тяжко.
Даже ей.
Сейчас! Даже сейчас она не понимала!
«Уже тридцать ошибок… Почему он не останавливается?»
Ни на минуту их часовой бой не прерывался, невзирая на обилие свежих ран юноши и его истощение. Никто из них них не прерывал и битву.