— Лили, не отвлекайся!
Парень перехватил меч двумя руками и вновь кинулся на ближайшее отродье. Гоблин попытался уклониться от диагонального удара, но Кайен двинулся в бок, вновь подставив гоблина по удар. От плеча до груди монстра хлестнула кровь. Незамедлительно он бросился к следующему, и пнул монстра, а пока тот летел в толпу себе подобных, Кай рубанул кобольда, скалившегося на Лили, по спине.
Парень и его помощница всё ещё находились в углу и воевали в окружении двух каменных стен. Опасность того, что из стены выползет монстр и ранит Лили, буквально дышала в затылок, но выбора не было.
— Ха! — Кайен вскрикнул — кобольд острыми когтями впился в голень, пробив мягкую кожаную бронь. Брызнула кровь, но не успел Кай его срубить, как в голову монстра влетела стрела. Воспользовавшись обмякшей тушкой, парень запустил монстра в надвигающуюся партию и поблагодарил Лили.
— К-кайен, нам надо бежать!
— Он пробил мне ногу.
Лили заметила, что парень перед ней едва наступает на правую ногу, из голени которой хлещет кровь. Впереди полдесятка монстров, а ситуация не располагает, однако…
В мгновение всё стало ещё хуже!
Послышался звук ломающегося камня и за ногу Кайена вновь схватился кобольд… чья рука вылезла из пола.
— Чёрт?!
— Кайен!!!
Воспользовавшись моментом, оставшиеся монстры прыгнули на Кайена, повалив его на землю. Пятеро зверей опрокинули его тело, как игрушку и в тот момент душу Лили охватил ужас.
Будто в замедленном времени, она видела, как падает Кай, как отлетает его меч, как броня на его ногах и руках срывается под когтями и зубами монстров…
«Нет…» — пронеслось в её голове.
«…Только не Кайен!» — ещё громче.
Молниеносным движением руки он схватила рукоять красного кинжала.
— Н-Е-Е-Е-Е-Т! — крик Лили смешался со звуком активации магического меча.
Холодный зал озарился жаром огня.
Мгновенно, над Кайеном пронёсся шар огня! Монстров над ним поглотил жар и на сей раз время замедлилось для Кайена. Вспышкой огня, перед ним предстала не стихия, а первородный, тягучий, непроглядный ужас. Глаза его задрожали, тело онемело, а дыхание участилось, как тогда, при побеге от минотавра.
— …ен!
Лёжа на земле и не слыша ничего, парень погрузился в омут страха и собственного прошло. Перед глазами всё ещё мелькали вспышки танцующего огня:
Вот дом, окутанный пламенем, к которому сломя голову бежит мальчик.
Вот его хватают за руку, у самого зарева.
— …аен!
Вот он кричит, пока его оттаскивают от огня.
— …то с вами?!
Вот он бежит в уже сгоревший дом и разгребает угли.
— Кайен?!
Вот он касается обугленной плоти, но мгновение, и труп с выжженными глазницами превращается в заплаканную Лили…
— Что с вами?! Вы целы?! — не скромничая на крик, девочка тормошила парня с застывшим в испуге лицом. Он был жив — мертвец не дышал бы так быстро.
— Л-лили…
Взгляд юноши не успел полностью сфокусироваться на хнычущей и ничего не понимающей девочке, как вдруг он заметил кобольда с ножом прямо в центре головы. Тот самый кобольд, схвативший его за ногу.
Стыд волною смыл неприятные воспоминания.
Пока он валялся в припадке, Лили зарубила монстра, что ей не по силам и она… она спасла его.
— Спасибо, Лили… и прости меня.
×××
Мы собирались в темпе — нельзя оставлять добычу на полу. Монстры могут поедать магические камни себе подобных, тем самым становясь сильнее, поэтому даже наша потрёпанная группа, должна была почистить за собой.
Я припал к одной из исцарапанных стен, всё ещё хромая. Ловким движением руки, волшебный камень покинул грудь монстра, лежавшего подо мной.
Комната пропахла кровью и палёным мясом. Трава на том месте, где монстры повалили меня, всё ещё дымилась, активно регенерируя. Взгляд то и дело падал на это место.
А вот Лили всё поглядывала на меня и не выдержав спросила:
— Кайен, что произошло?..
— Ударился… когда падал… головой, — слова давались тяжко, ведь мысли всё ещё горели в том самом пламени. — Ты умеешь использовать магию?
На вопрос, Лили достала из рукава, несомненно полного ворованной добычи, красный кинжал, едва пригодный, чтобы называться таковым — железка походила на дубинку, широкую и тупую, но всё ещё похожую на кинжал.
— Это магический меч… Дешёвый и слабый но для таких ситуаций идеально подходит.
— Потратила ради меня такую дорогую вещь… Спасибо Лили. Ты как всегда выручаешь, — мои пальцы аккуратно перебрали волосы девочки, в благодарном поглаживании. Едва этого хватит, чтобы отблагодарить её за спасённую жизнь, но…