— А-айз Валенштайн?
— Да.
Глупый вопрос, но иного он спросить не мог. Та самая девушка из таверны, смотря на которую, он чувствовал «своего» человека. Неопределённое и инородное чувство, и сейчас, елозя волосами по её мягким бёдрам и смотря в её ожидающие глаза, он видел ту же самую девушку, которая, оказывается, пахнет солнцем и заставляет видеть одно из самых потоённых воспоминаний.
— С тобой всё в порядке? — повторила Айз недавний вопрос, поправив волосы за ухо. Кайен приподнялся на локтях, найдя опору на каменистом полу, желая поскорее унять это чувство стыда перед Гестией, чей мужчина вальяжно развалился на коленях другой женщины.
— Д-да… со мной вмё в порядке, спасибо… Валленштайн.
— Зови меня Айз.
— Айз?
— Так меня все зовут.
Только ли у Кайена было ощущение домашнего уюта и тепла в этой комнате, полной трупов и тьмы? Айз с не сводила с его рубиновых глаз свои, золотые, будто пытаясь отыскать ответ на свой неозвученный вопрос. Мимолётная мысль проскочила в головах обоих, пока те находились в паре сантиметров друг от друга: «Мы подружимся» — в унисон зазвенели головы и будто резонируя, их души заставили заговорить беленького и золотую одновременно:
— Я-
— А чт-
Они прервали друг друга и замолчали. Будто начавшая встречаться вчерашним вечером пара, двое слегка покраснели в неловкости друг от друга. Однака, всё же Кайен намного коммуникативнее Принцессы Клинка, так что груз предстоящих разбирательств он взвалил на себя:
— А что происходит?
Память, как в дымке, как в паре от соприкосновения влажного воздуха и белого, жарче обычного, огня возвращалась бурным потоком:
Всё началось жалкие минуты назад.
Очередной самородок драгоценных и крайне любопытных событий был брошен на стол, ведь сегодня пара главарей семьи Локи вернулась с «прогулки» на глубинные этажи и зайдя на пятый этаж, их малая компания почувствовала нечего необычное.
— Риверия…
— Да, Айз. Не припомню, чтобы на пятом этаже было так жарко.
Златовласая мечница Айз Валленштайн и её наставница, величайшая волшебница в мире, обладающая редчайшим изумрудным цветом волос и магическим потенциалом, Ривериа Лиос Альф. Было бы позором, если бы они не почували некие странности в природе одного из верхних этажей. Стоял невыносимый жар, как от костра, но воздух не казался сухим — природная влажность подземелья вкупе с неестественным жаром, порождала клубни пара, как в бане. Однако, в отличие от древесного, банного аромата, в воздухе витал смрад.
Пахло палёным мясом.
— Странно…
— Я хотела ещё раз отругать тебя за драку с Удеусом, но, пожалуй, воздержусь и… — но не успела Риверия договорить фразу, как из комнаты неподалёку, эхом донеслось:
— ДА ПОТУХНИ ТЫ УЖЕ!!! — их и соседня комната, из которой донёсся грубый мужской крик, буквально содрогнулись, заставив девушек обернуть головы в сторону звука. В ту же секунду Айз и Риверия не проронив и слова направились в дальнюю комнату, ведь голос показался им отдалённо знакомым, словно они слышали его чётко, но лишь единожды.
Шаг за шагом пляшущих теней становилось больше.
Шаг за шагом, смысл произнесённого доходил до авантюристок. Связать неестественный жар с желанием что-то потушить было логично, однако войдя в комнату, всегда спокойная Риверия и безэмоциональная Айз распахнули глаза.
В центре комнаты горел человек! Это первое, что бросилось в глаза. Уж после оказались замечены горки обугленных тел жаб, боевых теней, кобольдов и муравьёв-убийц. Сожженный мох на стенах так и остался забытым, ведь несмотря на его отсутствие, в каменной пещере было света вдоволь, да так много, что новоприбывшим приходилось щуриться от яркого огня.
Риверия схватила Айз за локоть. Та хотела броситься на помощь.
— Риверия? — девушка возмущённо взглянула на напарницу, но та, в присущей горделивым эльфам манере, медленно покачала головой и отпустила Айз.
— В воздухе витает очень много магических частиц и исходят они конкретно от этого человека… Он окутан магией, — не отводя взгляда от юноши и его и шрамов, из которых лилось белое пламя, Риверия томно говорила, будто успокаивая Айз. Мечница и правда облегченно выдохнула и приосанилась, но полного спокойствия не обрела, как и Риверия, если судить по её метающемуся от огня к огню взгляду.