-В ту сторону!
-Тогда летим за ним!
Чуть изменив направление полёта, полсотни учеников Храма Божественной Сутры продолжили погоню. Аурный след становился ощутимее, а значит, расстояние между ними и преследуемым сокращалось и вскоре они его настигнут.
Тяньша сидел у костра и обгрызала ребро оленя, которого накануне убила. Олень был тем ещё фруктом, демонический зверь с силой культиватора одного ядра, шустро и метко колол мгновенно вырастающими остриями рогов и мог раскалывать землю глубокими и широкими трещинами ударами копыт. Рядом сидел Артайус и занимался тем же, только грыз оленью ногу.
В Му Сяо они расстались ещё два дня назад. Тяньше эта надменная артистократочка с самого соревнования не понравилась. А после того, как первое волнение от произошедшего в дупле улеглось, её надменность снова стала проявляться в характере. Наплетя ей, что будет лучше разойтись в разные стороны, Тяньша свалила он невольной союзницы.
Правда, ещё сутки вместе с ней летел и Рэн Хао, привязанный к Цветику верёвкой. Тяньша не решилась его убить прям в дупле — одно дело во время драки порубить кого-то в капусту, и совсем другое — хладнокровно зарезать взятого в плен человека. Так что девушка потащила его с собой, но потом скинула, отдав на волю случая. Выживет — его счастье, нет — туда ему и дорога. Правда, когда она сбрасывала Рэн Хао на землю, где-то поблизости ревел какой-то хищник, так что в его выживание она не верила.
Пролетев ещё сутки, Тяньша решила, что уж теперь-то её след затерялся, и её не найдут. Прикончив рогатого, она развела костёр и стала есть, не отказав в этом и медведю. Всё же тот тоже поучаствовал в добыче информации, можно было его поощрить.
А вообще надо было решать, что делать дальше. Продолжать искать что-то интересное? Мало ли что попадётся! Вот ей уже попалось озеро с кровью ледяных элементалей и лес пауков. Первое было просто невероятно хорошим, а второе — невероятно плохим. Что будет третьим? И будет ли вообще? И стоит ли шнырять по Мистической области, если тут рыскают охотники их Храма Божественной Сутры. Отбиться она может, но может и пострадать. Не то, чтоб она их боялась, но без руки или без руки ей будет жить не очень удобно. Даже без уха уже будет как-то не так.
По всему выходило, что лучше всего — оставаться на месте и культивировать, например, изучать технику Гибкого Разума, которую она получила ещё в гробнице Персикового Меча. Она просмотрела только первую часть техники, усиливающую восприятие, а было ещё две — Скорость и Концентрация. По описанию техники, Персиковый Меч считал эти три аспекта важнейшими для бойца — Восприятие помогало познавать окружающий мир, Концентрация доводила до совершенства управление своими силами и телом, а Скорость позволяла быстро реагировать на первое и справляться со вторым. Точные, быстрые и выверенные удары меча помогли ему когда-то стать лучшим мечником мира, так что суждениям Персикового Меча можно было верить.
-Жить, как говорится, хорошо! — Артайус вальяжно отбросил обглоданную кость и сыто рыгнул.
-Ага, а хорошо жить — ещё лучше! — согласилась Тяньша, тоже закончившая с рёбрышками.
Некоторое время они просто сидели или лежали, размышляя о своём. Артайус лёг на спину, массировал лапками свой живот и бурчал под нос какую-то песенку, а Тяньша задумчиво ковырялась в зубах острым обломком кости.
-Слушай, мелкий. — наконец прервала тишину девушка. — Ты всё же больше моего пожил на свете.
-Ну.
-Почему культиваторы почти все достаточно худые и злые? Добродушные толстяки встречаются намного реже!
-Ха! Ну и вопросы! — медведь хохотнул, сел на задницу и с видом ментора поднял руку и оттопырил на ней палец с когтём. — Это из-за того, что ваша физиология изменяется из-за культивации!
-Это как? — от такого ответа девушка выпучила глаза. Физиология?
-А вот так! С момента, как вы вступаете на шаг Духовного Моря, вы можете совершенно перестать питаться чем-либо и существовать за счёт одной Ци. И это противоречит физиологии человека и любого другого существа! Вот посмотри на меня. Я — бог! Мне — миллионы лет! Но разве я перестал есть? Да, я впадаю в спячку и могу долго не есть, но это для медведей нормально! А для вас — нет!
-И что? Ци вполне заменяет еду.
-А пищеварительный цикл? Он же у вас совершенно нарушен! Ваши органы, конечно, от этого не пострадают, они усилены культивацией. Но в то же время они и не работают как надо! Ну вот смотри. Культиваторы постоянно едят пилюли и разные природные сокровища, верно?
-Верно. Я сама так делаю!
-А они после этого срут? В любой пилюле, не говоря уже о природных сокровищах, куча примесей и просто ненужных добавок! Так куда они деваются? Некая часть выходит через поры в процессе культивации, но это только та, что в кровь попадает. А остальное? Остаётся в кишках! Вот потому эти ваши отринувшие природу культиваторы все худые и злые — у них запоры тысячелетиями! Куда уж тут быть весёлым и добрым, как я!