***
Придя на место, в глаза сразу бросился широченный каньон высоту почти с половину хребта. Его ущелье было засыпанное песком, из-за чего у меня возникал вопрос про зыбучие пески. Если здесь каньон, то под песком должна быть твёрдая порода и не как не зыбучий песок. Колоны, рассредоточившись на позиции готовили их к наступающей битве. Наш взвод была резервным и в основном служил для укрепления союзнических позиций. Остальные занимали первые две линии у выхода из каньона, а ещё две их прикрывали с помощью луков. В дали виделись бегающие гиены, грызущие кусок какого-то мяса, а рядышком с ними пещеры, из которых так обильно вылезали остальные, показывая свою желтоватую шерсть с множеством пятен и чёрной мордой. Одна приглядевшись в даль заметив нас побежала, промчав уже середину каньон, резко остановилась, замерев на месте не двигаясь. Раздался жалобный скулёж, проносившийся по всему ущелью, стая обернулась на родича, но не предприняла нечего. Гиена медленно проваливалась под песок без возможности спастись, пока окончательно не растворилась под ним. Кто-то стукнул меня по плечу, я тут же обернулся, предварительно потянувшись за мечом. Глаза увидели знакомого мне повара, стоящего рядом смотрящим на стаю гиен в ущелье.
— Интересное зрелище не правда ведь. Стая гиен которых ест почти каждый муирец, будет помогать в войне свои охотникам. У гиен не плохая кожа, а также если хорошо приготовить их мясо, то оно станет мягким и очень питательным. — Тот довольно улыбнулся, поворачивая лицо ко мне. — Не поможешь мне установить шатёр? А то у нас некоторые трудности. — Я, усмехнувшись от странных высказываний, убрал руку от оружия и согласившись пошёл следом к огромному лежащему на песке шатру, возле которого кружило ещё четыре муирца. — Бери каждый по крайней верёвке и на счёт три, все тянут. — Ухватившись за тугую веревку, привязанную к шатру, ждал команды. — Три! — Все одновременно начали тянуть, подымая ткань, которая образовывала навес с несколькими стенками, которые подпирались по центру четырьмя брёвнами. — Привязывайте к кольям! — Натянув посильней, обмотал вокруг кола, забитого в грубую породу, а следом завязал на несколько узлов, предварительно проверив натяжение верёвки, которая была в наилучшем состоянии. — Всем спасибо кто помог! Как управлюсь с подготовкой, вы первые в очереди на обед. — Четверо муирцав довольно с улыюками пошли в свои взводы, я же остался. Мы шли примерно день с половиной без отдыха, и сейчас поесть будет самое то чтобы восстановить силы.
Остальная часть армии так же разбили палатки и установили ограждения. Лагерь был сооружён в шестидесяти метрах от каньона, что давало лёгкую безопасность, но не в этой пустыне. Закончив все приготовления спустя несколько часов от прибытия, мы смогли пообедать, но уже скорей поужинать. Как и обещал, повар пропустил нас вперёд, и наложил уже знакомой мне каши, но вместо привычной ящерицы кинул несколько кусков гиены. Взяв миску направился к свободному столу у самого края, куда так удобно присев начал есть. Спустя минут пять ко мне подсели уже знакомые муирци новички, которые довольно улыбаясь переглядывались, но посмотрев на меня слегка помрачнели. Я же не отвлекаясь продолжил есть ковыряя ложкой в тарелке. Мясо гиены и правда таяло во рту и было довольно вкусным, оно не похоже на то которое я пробовал в деревни возле хребта. Муирцы активно начали что-то обсуждать и достаточно громко, из-за чего мне пришлось поднять глаза.
— Старший офицер Имбрах сказал, что у меня большие успехи в тренировках! Если я так же постараюсь, то возможно за пять лет службы стану офицером, а то и раньше. — Довольно проговорил центральный муирец, обращаясь к своим компаньонам.
— Мне ещё далеко до твоего владения мечом. — Грустно проговорил правый. — Мне не хватает выносливости и внимательности к противнику. — Опустив глаза я вернул их в миску где меня дожидался ещё один кусок мяса, что не могло не радовать. Тут муирец обратился ко мне, заставляя отложить трапезу.
— Я слышал, что старший офицер очень уважает твоё владения оружием. После первых трёх тренировочных боёв. Что тебя тянет к этим поединкам? И для чего тебе серп за спиной? — Любопытно спросил центральный. Я же не выдержал съел мяса и пережевав предварительно проглотив посмотрел на него.
— Это тренировочные бои с помощью которых укрепляются навыки. А серп нужен как оружие. — Проговорил я вставая из-за стола с пустой миской. — На поле боя не будет таких лёгких боёв, вы можете умереть от чего угодно. — Отвернувшись направился к главному столу повара услышав шептания за спиной и не дружелюбные. Повара поблагодарил и отдав миску, начал выходить из шатра как по дороге мне встретился сам Имбрах, который что-то довольно обсуждал с двумя не известными мне офицерами.
— О?! Ол. — Довольно проговорил старший офицер. — Я узнал, что ты у старшего офицера Парима-Жефа. Интересный командир тебе попался. — Остальные два офицера на меня странно смотрели, и так же смотрели и на старшего слегка хмурясь. — У меня сегодня тренировка с офицерами на закате. Хочешь присоединиться? — Тут у двух офицеров раскрылись рты.
— Господин Имбрах!? Вы хотите пригласить обычного солдата на тренировку офицеров? Вы серьёзно? — Возмутилась муирка, с туго завязанными волосами и выбритыми боками. — Он и минуты не продержится против нас. — Тут старший усмехнулся, слушая все возражения на что девушка недоумевающе смотрела на меня, второй был более сдержанный и молчал.
— Так что скажешь Ол? — Довольно спросил офицер.
— Я приму ваше предложения старший офицер, и с радостью потренируюсь во владении оружием с офицерами. — Тот довольно улыбнулся, вернув взгляд на офицеров, возвращая в русло первоначальный разговор с ними. Женщин в этой армии меньше чем мужчин, но они здесь есть. На западе, запрещено брать женщин в армию, так как те не пригодны для военной службы. Из-за чего они сильно ошибаются, женщина не меньше сильна чем мужчина если овладеет мечом. Мне это знакома при захвате той же прибрежной крепости, когда мы уже пробились спустя три дня в саму крепость, где ждал нас очередной отряд наёмников и солдат.
***
Три года назад
— Вперёд! Пробивайтесь сквозь эту чёртову толпу зевак! Вы наёмники или тряпки! — Во главе банды на деревянном мосте державшимся на проржавевших цепях, разрубая и протыкая противников своим мечом, стоял Сириус Закалённый. Наш главарь с яростью проходил мимо каждого солдата, и ловким движением, меч обезглавливал или лишал конечности солдат противника. Прокладывая со своими людьми кровавую тропу из трупов, прямиком к крепости «Белого Штиля». — Идём! Нас ждёт награда! — Выкрикивал он, поднимая дух своих боевых товарищей. Я же шёл чуть позади, держа в руках меч, корчась от ранений и только недавно заштопанных ран спины и ноги, в таком состоянии я и на ногах не должен держаться, но кто не воюет тот не ест. Повезло что всадник лишь всадил в мышцу нож не задев кость. Один из противников увидев меня, побежал замахнув меч, но сделав выпад вперёд и нырнув под него, моё лезвия оказалось в горле, а следом приложив усилия, прорубая шею голова слетела с плеч, заливая меня кровью и вместе с мёртвой тушей, рухнула в ров. Ногу тут же прихватила, рана начал ныть, отчего по телу прошла дрожь, заставляющая остановиться.
— Вот зараза. — Опершись на меч, мимо меня проносились солдаты, пихая и проталкиваясь. Когда больше стала меньше, я выровнялся и пошёл к открытым воротом крепости, где уже лежала кучка трупов, заливающая кровью камень и возгласы солдат. Сделав несколько шагов во внутренний двор крепости со стены покатилась голова с гримасой ужаса. Подняв взгляд к верху по ступеням, увидел вовсю размахивающего полу зазубренным мечом Ганзела, который так утончённо им владел, как будто порхая. Ко мне вновь подбежал какой-то наёмник. Его довольная улыбка, показывала, что он обнаружил лёгкую жертву, держа в руках шипастую булаву звеня доспехами. — Ещё один. — Наклонив меч, ждал пока тот двинется. Перехватив свою булаву покрепче, он ринулся на меня замахивая её над головой, что позволило бы мне проткнуть ему горло, но нога не позволила и сразу отдала болью, из-за чего мне пришлось уйти в сторону, проводя клинком по доспеху, оставляя лишь не глубокий надрез метала. Булава глухим звуком ударилась об камень, а я отдышавшись сделал горизонтальный взмах, разрезая штанину и оставляя глубокую рану под коленом где не было доспеха. Брызнула горячая кровь наёмника, выругавшись, он быстро повернулся на здоровой ноге, ударяя меня булавой. Успев кое-как подставив меч для защиты, от удара рухнул на землю, лезвие затрещала, а ладонь загорелась от боли.