— Так больно. Так должно быть? — вскинул брови Селвин.
— Да, обычно так и бывает.
Они говорили еще не раз. И раз за разом Джейме убеждал сына, что лететь к девушке сейчас не стоит. Дождись турнира, просил он Селвина. Глупо будет лететь в Черный Замок просто повидаться. Не сразу Селвин с ним согласился, но, однажды приняв решение, от него не отступал. Лишь горькие складки около рта, да ярость его атак на тренировках говорили о глубине его переживаний.
***
— Нет, даже не думай, — прокричал Джейме сыну, подныривая под меч. — Этот фокус не пройдет со мной. Я так же быстр, только немного тяжелее.
— А так? — поинтересовался сын, делая выпад, ставший обманным по пути к нему. На этот раз Селвин дотянулся до отца, легко задев турнирным мечом его икру.
— А смысл? — парировал Джейме. — Ты лишь показал, какие у тебя длинные руки, и продемонстрировал скорость. Открылся. Рань ты меня в ногу, я даже кровью изойти не успею.
— А как же испуг? — Селвин был серьезен. — Замешательство? Я не давал себя ударить, а потом резко атаковал. Будет кровь, будет реакция публики.
— Здраво мыслишь, — уходя в глухую оборону, произнес отец. Комментировать поединок становилось все сложнее, сын намерен был взять реванш и уже нащупал пару дыр в его обороне. Мозги у парня работали быстро.
Сильный порыв ветра чуть не сбил его с ног, внезапный и яростный. Сын же словно не заметил его, сосредоточенно пытаясь достать до отца. Ему это почти удалось, когда заскрипели ворота. Этот звук услышал и Селвин, но с удвоенной силой стал пробивать защиту, словно пытаясь отвлечься от происходящего и закончить поединок несмотря ни на что.
— Селвин!
Звонкий голос разнесся по замку вместе с легким звуком шагов. Сын его остолбенел, а затем резко обернулся. Меч перестал быть частью руки, и теперь казался поленом в ней. Лианна бежала через двор, ее волосы беспорядочно колыхались вокруг лица. Она с разбегу подлетела к Селвину. Меч окончательно выпал. Он обнял ее и поднял за талию над собой обеими руками. Лианна уперлась в его плечи руками и хохотала как безумная. Сын дал девушке сползти вниз и закружил, боясь отпускать.
Люди во дворе замерли, наблюдая эту картину. Лишь Джейме видел неспешно входившего в ворота Джона Таргариена, медленно стягивающего с рук черные перчатки. Он бросил Джейме виноватый взгляд, а потом развел руками, мол, ну ты-то понимаешь, что я тут ни при чем. Джейме ухмыльнулся в ответ.
========== 34 Всего один шаг /Санса ==========
Санса медленно и с удовольствием надкусила край лимонного пирожного и посмотрела за окно. Из ее башни виднелся хвост уходящего отряда, передний же край колонны тонул в дорожной пыли. Наконец-то она могла побыть одна. Пиры и разговоры с вассалами утомили ее, теперь же после короткой передышки ей предстояло продумать всю организацию турнира. Девушка участвовала в этом много лет назад, но подробностей, разумеется, уже не помнила. Турниры не проводили 15 лет, с тех пор, как Дейенерис прибыла в Вестерос. Сначала была долгая холодная зима, скот и люди умирали от голода – было не до турниров. Весна прошла не так давно, и лишь летом, скорее даже к его концу, начали появляться и средства, и желание на это мероприятие.
Санса задумалась. На первом своем турнире она увидела Пса не только как грозного воина, но и как живого человека, способного страдать и ненавидеть. Но и доверять. Он был тем, кто нужен ей сейчас. Для организации турнира, разумеется. Он воин, прославленный как на поле брани, так и в турнирных схватках, кто, если не он?
Она долго и обстоятельно отдавала ему указания, он молча слушал, а потом парой решительных реплик разрушил на корню все ее замыслы. В его устах ее же идеи звучали полной ахинеей. Санса выгнала его, заткнув рот самым действенным способом – напомнила, кто здесь главный. К сожалению, этот же способ сигнализировал о ее беспомощности и полной неосведомленности по части организации турниров. Теперь она раскаивалась в своих словах. Разом девушка потеряла как шансы на разрешение своих проблем, так и на продолжение той единственной их общей ночи. Санса старалась быть осторожнее, однако постоянно ловила себя на мыслях о нем, а наблюдая за его работой, часто хотела дать ему какой-то знак внимания. Она чувствовала себя камнем на вершине горы, которому пришла пора катиться, и легчайшее дуновение ветерка могло решить куда. Напряженно, натянутая как струна, она ждала этого бриза, гадая, откуда он подует.
Размолвка тем временем затянулась на несколько суток, Санса начала в себе сомневаться. С тех пор, как о турнире было объявлено, на нее легла огромная ответственность. И если говорить откровенно, думала она, запивая пирожное вином, с радостью она бы отдала ее кому угодно. Оставалась мелочь – этот «кто угодно» должен был ей угодить, и тут крылась загвоздка. Изведя всех слуг противоречивыми требованиями, Санса послала воронов в те замки Севера, куда должен был улететь Джон с дочерью Арьи. В письме она в самых отчаянных выражениях просила его прибыть к ней. И вот он прилетел.
***
Санса сидела на кровати, подобрав ноги под себя. Она мало кого принимала у себя в спальне, однако за день было переделано две дюжины дел, и ей захотелось прилечь. Приличия же диктовали сидеть в присутствии гостя. Она откинулась на подушки и посмотрела на брата. Джон немного ожил по сравнению с предыдущим визитом к ней, в его глазах даже пробегали лукавые искорки, как было когда-то в детстве.
– Как чувствует себя наследница? – поинтересовалась Санса.
– Недурно. Очаровала всех дозорных в Черном замке, слетала со мной к Амберам и Карстаркам. Я оставил ее в Дредфорте, поскольку получил твое письмо, – Джон улыбнулся, беря ее за руку. – Кстати, у Лианны есть для тебя сюрприз, и довольно приятный.
– Сюрприз? – улыбнулась Санса удивленно. Она не представляла, что может подарить ей племянница, но в ней вдруг проснулось любопытство.
– Думаю, как раз на турнире узнаешь, – ответил Джон, подмигнув. – Надеюсь, тебе понравится.
– Я заинтригована, – сказала Санса, обнимая руками колени. Ветерок из открытого окна легко шевелил волосы брата. Беспокойные кудри вились по плечам, то открывая, то закрывая уши. Джон, не замечая их движения, сцепил руки и спросил:
– О чем ты хотела поговорить? Твое письмо было очень тревожным.
– Эти толпы людей так утомительны… – начала было Санса. – Я едва пришла в себя.
– Мне казалось, что ты любишь приемы, – усмехнулся Джон.
– О да! – воскликнула Санса, прижимая ладони к щекам. – Обожаю, когда в подвалах не остается ни капли эля благодаря Амберам, добрую половину еды уничтожают Мандерли, а служанки еще долго не могут придти в себя от грубых ухаживаний Вуллов и Толхартов.
– Хочешь сказать, остальные вассалы спокойнее? – Джон посмотрел на нее из-под полуопущенных век.
– Отчего же? Карстарки или Тенны – как тебе угодно – наводят ужас на окрестности одним своим видом. Дредфортская вдова машет мечом так, что еще долго все барышни вплоть до поломоек пытаются доказать мне, что они тоже могут за себя постоять, а с кухни пропадают ножи. Леди из дома Мормонт отчего-то считают, что любая встреча с другими вассалами в Винтерфелле – это прекрасный способ понести ребенка.
– Не все леди из дома Мормонт таковы, – с укоризной проговорил Джон.
– Ну да, они не сразу начинают искать потенциального мужа своим детям, сначала сходятся в поединках между собой и выбирают сильнейших, и уж только потом… – Санса возвела глаза к небу.
– Некоторым близка только идея защиты своего дома, – улыбнулся Джон, и в его улыбке Санса увидела затаенную грусть.
– Из леди Севера это разве что Бриенна. Ей, в отличие от леди дома Мормонт, не приходится искать, с кем продолжить род.
– Ты говоришь так, словно завидуешь, – с отсутствующим выражением лица глядя в окно, заявил Джон. Гневный взгляд Сансы он просто не увидел.
– Да, это мечта моей жизни – выйти за клятвопреступника и цареубийцу, который к тому же принял черное, и видеться с ним раз в пять лет, чтобы наделать новых голодных ртов, – выпалила Санса на одном дыхании.