– Смотря что ты считаешь севером, – улыбнулся Тирион. – Есть места гораздо более северные. Стена, например. А за стеной тоже живут люди.
– Да брось, это бабушкины сказки, разве не так? – она хохотала, глядя на недоуменное лицо Тириона.
– Стой, но ты же сама усиливаешь башни Дозора каждый раз, когда Джон об этом просит. Ты читаешь рапорты, – сказать, что Тирион был удивлен, не означало просто ничего.
– Просто Джону невозможно отказать, – игриво покосившись на Тириона, сказала Дени.
Треск ломающегося хвороста на миг показался ему треском ломающихся костей.
– Интересно, – сказал он, пытаясь не затягивать паузу. – Чем же он заслужил такую благосклонность?
– Ой, говорят, он мой муж, – сказала Королева с задумчивым выражением лица, словно никак не могла вспомнить название какого-нибудь мелкого замка. – Хотя погоди, ты же тоже мой муж.
– Что значит тоже? Я твой муж, а Джон тоже твой муж, – Тириону казалось, что от его взгляда костер уже должен был разгореться. – Большая разница.
Дейенерис села напротив и расхохоталась:
– Ты такой забавный, когда ревнуешь, – она протянула руку над стопкой хвороста, чтобы коснуться его волос, но Тирион посмотрел на нее сердито.
– Забавно, значит? – мелкие былинки в костре как раз занялись и требовали бережного обращения. Он смотрел на них не отрываясь, осторожно подкладывая тонкие сухие прутики. – Тебе следовало не брать меня в мужья, а сделать своим шутом. Я же такой забавный.
Дейенерис вскочила на ноги и, обойдя занимающееся пламя, села рядом с ним, пытаясь заглянуть в глаза.
– Прости, – начала она, кладя руку на его колено. Тирион не отвечал, продолжая возиться с костром, хотя он уже и не требовал его участия. Дени вздохнула и, придвинувшись плотнее, обвила его руку.
– Я не должна была так говорить, – ее губы коснулись его уха, и она закончила шепотом. – У каждого из нас есть вещи, которые мы не любим слышать.
Тирион перебрал этот небольшой список мысленно. К чести Дени, она никогда не травила его прицельно и отступала, причинив боль внезапно.
– Мне просто хотелось, – продолжила девушка шепотом, - немного поближе тебя узнать. Не как главу государства, а как человека. Ты не должен меня опасаться, я не стремлюсь тебя обидеть.
Он знал это и без ее фразы. Дени могла сказать резкое слово в сердцах, но была отходчивой и доброй.
– Неужели за эти годы ты мало меня узнала? – спроил Тирион, надеясь на единственный ответ.
– Недостаточно близко, – улыбнулась Дейенерис, целуя его в шею под ухом. – В последнее время мне кажется, что я видела не тебя, а какой-то образ в своей голове. Вроде гравюры. Это всего один момент, по которому ты судишь обо всем. Это неправильно.
– И как же правильно? – он повернул голову к ней, осторожно проходя пальцами по ее скуле.
– Я не знаю, - Дейенерис прикрыла глаза, словно пыталась представить, а потом поцеловала кончики его пальцев на своей щеке. – Но мы на верном пути, чтобы это выяснить.
Звезды смотрели с небес тысячей глаз, звери волновались в лесу, чуя драконов. Они лежали неподвижно, разметав руки. Тонкая белая кисть Дени покоилась на его груди. Он перехватил ее своей, поднес ко рту и поцеловал. Девушка мурлыкнула что-то, поворачиваясь на бок. Ее дыхание щекотало его плечо.
– Почему я, Дени? – вдруг спросил Тирион отчаянно.
– А почему ты спросил? – сказала Королева сонно. Раздражения в ее голосе не было слышно.
– Я не гожусь в герои-любовники, – усмехнулся он зло.
– Это был комплимент, да-да, точно, – пробормотала Дени. – Ты этим хотел сказать, что я цвет всех женщин и заслуживаю только самого-самого-самого… Кстати, какого? Ты давно не говорил мне комплиментов.
– Из меня сегодня плохой сказочник, – ответил Тирион с тоской. – Высокого и прекрасного рыцаря в сверкающих латах.
– Ты забыл белого коня, – отозвалась Дени, целуя его плечо. – И валирийский меч.
– И он должен быть принцем, - продолжил тему Тирион, чувствуя, куда она клонит.
– Да, непременно, – Дени от поцелуев вдруг перешла к более решительным действиям. – Почему самый умный человек в государстве говорит мне такую ерунду, м?
– Разве ты никогда не мечтала о прекрасном принце? – парировал Тирион.
– Я и не знала, что это обязательная программа, – спокойно ответила Дейенерис, садясь сверху. Ее волосы струились на фоне ночного неба словно полчище Кораблей Нимерии, пронзительно ярких этой ночью.
– Теперь знаешь, – улыбнулся он, заводясь от собственной дерзости.
– Ты не мечтал о прекрасной принцессе, – она легко покачивала бедрами.
– Мечтал, – прошептал Тирион, теряя остатки контроля. – Моя мечта как раз сбылась.
– Я знаю, – серьезно ответила Дейенерис, склоняясь к его лицу. – У прекрасных принцесс есть право выбирать.
– И почему же я? – он выплеснул ей свою тоску, вдохнув слова в открытые губы.
– Ты знаешь, – улыбнулась она.
Ритм ее движений сломал остатки его логики, смыл приливной волной. Стоны Королевы звучали молитвой. Она просила у звезд, ей вторили лесные звери, лишь Дрогон и Визерион были спокойны.
– Я люблю тебя, – простонал он полушепотом, прежде чем выкрикнуть ее имя. Она услышала и подарила ему легкий кивок и улыбку.
К следующей ночи они достигли цели своей поездки. Башни Дредфорта клыками буравили небо, Тирион видел, что замок ей не понравился. Однако муж развел кипучую деятельность для того, чтобы наскоро поужинавшая, вымытая и засыпающая Дени наконец была осмотрена мейстером.
Он дожидался его в соседней комнате. Едва Аллерас вышел, Тирион шагнул к Дени. Королева заснула, ее глаза еще метались под веками, но тело уже наливалось свинцовой тяжестью. Муж прикрыл ее одеялом и вышел к ожидавшему мейстеру.
– Прежде, чем вы с вами начнем разговор, – произнес Тирион с жесткими нотами в голосе, – вы должны поклясться, что о нашем появлении в Дредфорте не станет известно никому.
– Я клянусь, – ответил мейстер спокойно.
– В том числе это должно остаться тайной как для Циталели, – Тирион вперил в него угрожающий взгляд, – так и для Мартеллов. У вас отцовские глаза и нос, я должен был догадаться раньше.
– Я не могу вам дать этой клятвы, – неожиданно отказался мужчина. – Цитадель – светоч знаний.
– Вы искусный воин, я уверен, – продолжил Тирион. – Не сомневаюсь, что ваша коллекция ядов одна из лучших в Вестеросе, а на Севере вам нет равных, однако я должен предупредить вас, что раскрытие вашего… хм, статуса лишит вас цепи.
– Предлагаете мне выбор между цепью и семьей? – мужчина ухмыльнулся. – Я уже делал его однажды и выбрал цепь. Вам многое под силу, лорд Тирион, а мне нужна малость. Услуга за услугу.
– Я выслушаю, что ж, раз мы перешли к переговорам, – Тириону начинал нравится этот человек, хоть он и не был тем, за кого себя выдавал. В конце концов, какая разница что у него между ног, если он лучший мейстер Севера?
– Вы хотите моего молчания, а мне нужен турнир в Харренхолле.
– Зачем? – удивился Тирион. – Каков ваш мотив?
– Я много лет изучаю драконов, – ответил мейстер. Щеки его потемнели, и Тирион не сразу понял по смуглокожему дорнийцу, что так у него выглядит румянец. – Я благодарен вам за это назначение – оно продвинуло мою работу как ничто другое. Знаю, вы ученый муж, я читал ваш трактат о строительных машинах и не только… Вы должны понять, что это не политическая просьба.
– Хм… я был уверен, что интерес будет в другом… – Тирион задумчиво перевел взгляд в сторону. – О некоем женихе некоей дамы, например…
– Нет, – голос дорнийца дрогнул. – Только из-за этого я бы не стал скрывать от Цитадели информацию.
– И от семьи, – ответил Тирион. – Что ж, я готов найти человека, который заменит вас в Дредфорте на время отсутствия.
– В таком случае, я клянусь богами андалов и ройнаров, своей цепью и… – он запнулся, но потом продолжил, - честью моей семьи, что не передам никаких вестей о состоянии Королевы и вашем визите.