Пройдя рынок, они подошли к самому крупному зданию в округе, где при входе на страже, стояли двое крепких мужчин с мечами. Они молча, кивнули поприветствовав сопровождающих Марии.
Войдя внутрь, их встретил длинный коридор, ведущий прямо к трону, где восседал старик. На вид он был лет семидесяти, его шея и кисти рук были обвешены всякими ожерельями и повязками с амулетами. Как и все мужчины в округе – он был при оружии, взгляд его был спокойным и в то же время уставшим. Он был похож на того, кого мало чем можно было удивить.
- Кто ты? Спросил старик.
- Меня зовут Мария.
- Тебя никто не знает и ранее здесь не видел. Да и внешностью ты не из здешних земель. Тебя послали Тибалы? Продолжал спокойно и размеренно расспрашивать старик.
И в этот момент Марию осенило, она замерла в ступоре - вспомнив многочисленные рассказы отца о воинственных фракийских племенах. К тому же название племени «Тибалы», чётко отложилось у неё в голове. Совсем недавно она изучала с детьми на уроке их образ жизни, войны, набеги и многое другое. Теперь все кусочки увиденного и ощутимого на собственной шкуре, эта манера поведения, наружность и внешний вид – всё сложилось во едино.
Но как, этого ведь не может быть в страхе подумала про себя Мария..
- Если ты не будешь говорить, с тобой будут и дальше обращаться как с рабыней, а если не увидят в тебе пользу – убьют! Проворчал старик.
- Нет! Собралась духом Мария.
- Я не имею никакого отношения к Тибалам, я не знаю кто вы и где я нахожусь. Я Гречанка, мы с семьёй перевозили провизию, когда на нас напали и взяли в плен.
- Я сбежала и не знаю, где сейчас нахожусь, помогите мне.
Мария застыла на месте, смотря в глаза старику, не ожидав сама от себя такого, ей ничего не оставалось как выдумать наиболее правдоподобную историю, нежели говорить правду.
Старик внимательно посмотрел на неё и сделав паузу продолжил.
- Меня зовут Гёрд, я вождь племени Гетов. Из поколения в поколения мы воюем, строим, охотимся и убиваем. Враги по всюду, но сейчас как никогда – нам докучает враждебное племя Тибалов, они обитают по ту сторону реки, где тебя и нашёл мой помощник - Карл. Вижу – он не церемонился и не выбирал выражения с тобой, но поверь – для тебя могло всё закончится куда хуже.
- Я не склонен верить тебе. Продолжил Вождь, но и оставлять тебя у нас как рабыню – значит, отдать тебя на растерзание войнам. Я решу, что с тобой делать позже, а пока что…
Не успев договорить, войдя в помещение его перебивает Даг.
- Отец, отдай её мне! Я найду ей применение.
- Кстати, мы только что были у реки, где её нашёл Карл – там тихо, нету никаких посторонних следов .
Следом за Дагом, заходит тот высокий красавец, который вступился за Марию в шатре.
- Это мои наследники, мои дети! Бъёрн – мой старший сын и младший – Даг. Добавил вождь.
Мария посмотрев на Бъёрна, в смущении опустила глаза.
Даг, увидев эту реакцию, поспешил напомнить о себе ещё раз. Положив руку на плечо Марии, обратился к вождю .
- Ну так что, отец? Я забираю её?
- Нет, коротко ответил вождь. Пока что, она пробудет в статусе нашей гостьи, до момента, пока я не решу, что с ней делать.
- Мария, ты можешь идти, тебя проводят и покажут где ты будешь жить. С этого момента ты гость и обращаться к тебе будут соответственно, но покидать пределы города – ты не имеешь право. На этом всё!
Поставил точку в разговоре старик, его сыновья почтенно кивнули и разошлись по сторонам, а за Марией зашёл её обидчик Карл.
- Идём, я провожу тебя.
Пока они шли, Карл попытался начать разговор с ней.
- Ты не держи на меня злобы, для меня - ты была шпионом, а с ними мы не церемонимся. Понимаешь, то место где я нашёл тебя, оно контролируется враждебным племенем.
- Я знаю, зло перебила его Мария. Тибалами – вождь рассказал мне.
Карл сильно удивился, глядя на заговорившую с ним Марию. Ещё совсем недавно она забивалась в уголок как мышка, стараясь спрятаться от всех, а сейчас она идёт рядом и держится более чем уверенно.
Карл показал Марии её шатёр. Он был небольшим, но достаточно уютным и тёплым. День подходил к концу, уже темнело, но Мэри решила немного прогуляться перед сном. Она обошла по периметру весь город, больше чем за час. Это племя оказалось куда большим, чем она представляла. На стене дежурили дозорные, внимательно вглядываясь вдаль по всем сторонам.