За час, пока я просыпалась эльфа полностью разложила все вещи по местам.
Я едва не убила Ифертиалию. Лишнее, то есть все мои травы, мази, припарки и остальное, она выкинула.
Нет, её я не убила. Я оттаскала остроухую за уши и заставила выучить все правила в книжечке-путеводителе по универу. Она учила, прикладывая к огромным красным ушам лед. Когда она слово в слово рассказала всю книжечку, мы пошли обедать. Ну как сказать — мы? Я ела, королева кривилась.
— Пошли по магазинам?
— У меня денег нет.
— Королева я или нет?! Сама заплачу!
Мы и пошли. Сначала Ифертиалия повела меня в самую дорогую в городе лавочку с травами. Плюнув на всё, купила нужное. Отнесла в общагу, а потом мы пошли по ювелирным магазинчикам, забежали в ателье...
Гуляли до темноты. Ифертиалия была довольна, а я мечтала о кровати, родном одеяле и мягкой подушке. Ноги заплетались, руки отваливались, а хребет рассыпался.
Стало тёмно. Настолько, что не было видно собственной ладони.
«Готовься к бою с колдуном.»
Демон на шее поднял голову, расправил крылья, создав мне защиту.
Я огляделась, когда зрение вернулось. Эльфийка лежала скованая на алтаре, а я парила над пентограмой. Опытный колдун, посмотрев на меня, поднял брови.
— Эльфийка в жертву — хорошо, а ты для меня будешь.
Он довольно улыбнулся, а я резко ударила сгустком тьмы в пентограмму, разрывая вязь символов. Глаза колдуна гневно сверкнули...
Я переплела свою силу с силой демона... И заклинание щита неожиданно взорвалось. Всё было правильно! Почему?!!
Взрыв был хорошим — всё здание разнесло, а ладони обожгло жаром. Я успела только схватить королеву и создать портал, которому учат в универе каждого охотника. Выкинуло нас странно— в другую печать. Меня распяло на полу, а Ифертиалия упала сверху, ребра хруснули, а дышать стало трудно. Перепуганая королева прижала меня к себе и не отпускала.
— Тиа, тише, ты дома, пойдём...
Король забрал жену, а меня наконец отпустили. На ладошках кожи не было, быстро вспухли волдыри, а самые большие полопались. Мамочка, как больно!
Демон на шее зашипел и напряженно осмотрелся.
«Ты влипла. Сейчас разборки будут...»
Каникулы, каникулы, весёлая пора... Сознание, наплевав на все разбирательства, собрало чемоданы и улетело, даже выключило свет.
5
Я висела. На руках толстые кандалы из белого металла, а их цепь висела на крюке. Удивительно, но демона на плечах не было. Дверь открылась и вошёл дядя королевы. Он взял за подбородок, заставив смотреть в глаза.
— Что я тебе говорил, насчёт моей племянницы? В жертву её принести хотела? Смотри, какая интересная штучка... Я покажу тебе как она используется. — он показал мне железный крест и засунул его в пламя печи. — Сначала мы накаляем металл, смотри, как красиво он светится!.. Тебе нравится? Вижу, нравится. А теперь мы прижимаем его к твоему нежному животику.
Я кричала, пытаясь отвернуться от раскалёного железа...
На том он не остановился. В какой-то момент я перестала чувствовать. Ничего — не боли, ни страха. Когда он это заметил, ушёл, пообещав вернуться. Не поняла — пропало сознание или я уснула.
Арадон вернулся, оценил вид и, что-то рассказывая, взял кнут, взвесил его в руке и поставил, взял прут.
Жаль, но чувствительность вернулась. Кровь стекала тонкими ручейками на пол. Время потеряло счёт и я просто ждала окончания пыток.
— Перестань, слышишь, перестань! Дядя! Ты меня не понял! Хватит! Ты покалечишь её! Дядюшка, хватит!!
Неожиданно он остановился, заслонил меня от эльфийки. Её звенящий голос болью врезался в уши.
— Что ты говоришь, маленькая? Колдунья и под землёй колдунья!
— Ты не понял меня! Не услышал! Я же говорила, сначала было очень темно, а меня выкинуло на алтарь! Другой! Слышышь, другой! Чужой колдун хотел меня использовать, а она его сожгла! Ещё и меня спасла! Чем ты слушал! Дядя! Не колдунья, а колдун!
Она продолжала взахлёб причитать, охотник медленно обернулся.
Почему я улыбаюсь? Мне смешно, но в то же время как-то горько. От потери крови я провалилась в сладкое забытие.